Die gegenseitige Zuneigung wird kommuniziert durch wenige Worte, Gesten und einen Zahlencode, den sich Bettina ausgedacht hat: "11 heißt: Du bist schön"; "12 heißt: Ich liebe Dich". Sie sind stets der Gefahr ausgesetzt, dass ihre Liebe entdeckt wird. Doch dann werden sie getrennt, denn es kommt zur Verurteilung und Bettina wird für drei Jahre in die Haftanstalt Hoheneck gesteckt, bevor sie in den Westen abgeschoben wird.

Jan macht derweilen bis zum Ende der DDR Karriere beim Ministerium für Staatssicherheit. 16 Jahre danach spürt Bettina, die nun Besucher durch das zu einer Gedenkstätte umgewandelte ehemalige Stasigefängnis führt, ihren Vernehmer von damals wieder auf. Dieser ist inzwischen verheiratet und Vater einer Tochter. Bettina und Jan treffen sich wieder, doch was verheißt ein Wiedersehen nach so langer Zeit?

Das Drehbuch zu dieser bewegenden Geschichte schrieb Scarlett Kleint basierend auf dem Buch "12 heißt: Ich liebe dich" von Regina Kaiser und Uwe Karlstedt, die diese Geschichte tatsächlich erlebt haben. Regina Kaiser und Uwe Karlstedt standen sich 1981 im Stasiuntersuchungsgefängnis Hohenschönhausen in Ostberlin zum ersten Mal gegenüber, verliebten sich ineinander und 16 Jahre später, nach der Wende, fanden sie richtig zueinander. Heute lebt das Paar in der Nähe von Berlin.

Die 1962 geborene Regisseurin Connie Walther hat nach ihrem Regiestudium an der Deutschen Film- und Fernsehakademie Berlin ihr Talent als Regisseurin nicht allein in Fernsehproduktionen und Werbespots unter Beweis gestellt. Mit dem Kurzfilm "Boersday Blues" (1992) gewann sie den Publikumspreis in Wuppertal und den ersten Preis beim Filmfestival Asynchron Berlin. Ihr Abschlussfilm "Das erste Mal", den sie 1996 mit Lavinia Wilson in der Hauptrolle drehte, erhielt den Preis für die beste Examensarbeit einer deutschen Filmakademie. Seitdem hat sie sich in unterschiedlichen Genres und Formaten erprobt, drehte Werbefilme sowie Spiel- und Dokumentarfilme fürs Fernsehen, unter anderem den "Tatort" "Offene Rechnung". Für "Hauptsache Leben" erhielt sie 1999 den Adolf-Grimme-Preis. 2001 konnte Connie Walther mit ihrem Kinodebüt "Wie Feuer und Flamme" nationale und internationale Erfolge feiern. Für "12 heißt: Ich liebe dich" erhielt Connie Walther 2008 den Deutschen Fernsehpreis. Im Juni 2009 stellte sie beim Festival des deutschen Films in Ludwigshafen ihr neues Werk "Frau Böhm sagt Nein" mit Senta Berger vor.

Claudia Michelsen, die Bettina verkörpert, festigte ihren Ruf als Charakterdarstellerin mit ihren Rollen in den mehrfach ausgezeichneten Filmen "Der Tunnel" (2000, Regie: Roland Suso) und "Der Anwalt und sein Gast" (2002, Regie: Torsten C. Fischer). Die gebürtige Dresdnerin studierte an der Berliner Hochschule für Schauspielkunst "Ernst Busch". 1995 bekam sie den Max-Ophüls-Preis als beste Nachwuchsdarstellerin für die Rolle einer Drogensüchtigen in dem Fernsehfilm "Das schaffst du nie". Es folgten: "Todesspiel" (1996, Regie: Heinrich Breloer), "Drei Chinesen mit dem Kontrabass" (1999, Regie: Klaus Krämer), "Napola-Elite für den Führer" (2004, Regie: Dennis Gansel) und "Maria an Callas" (2006, Regie: Petra Katharina Wagner), in dem sie an der Seite von Götz George stand. 2007 war sie in der Mystery-Serie "Die 25. Stunde" zu sehen. Von 2001 bis 2011 hat sie außerdem in mehreren "Tatort"-Folgen mitgewirkt. Zu den letzten Projekten der Schauspielerin zählen unter anderen die Fernsehfilme "Der Chinese" (2011, Regie: Peter Keglevic), "Und dennoch lieben wir" (2011, Regie: Matthias Tiefenbacher) und "Sprinter - Haltlos in die Nacht" (2012, Regie: Petra Katharina Wagner).

Der 1973 auf Rügen geborene Devid Striesow, der in die Rolle des Stasi-Vernehmers Jan schlüpfte, zählt zu den wandlungsfähigsten jungen deutschen Schauspielern und ist kaum auf einen Typus festzulegen. Sein Kinodebüt gab er im Jahre 2000 unter der Regie von Rainer Kaufmann in "Kalt ist der Abendhauch". Eine Nominierung für den Bundesfilmpreis erhielt er für die Darstellung eines erfolglosen Kleinunternehmers in Frankfurt an der Oder in Hans-Christian Schmids Film "Lichter" (2003). Auf der Berlinale 2007 war er in beiden deutschen Wettbewerbsbeiträgen, "Yella" (2007, Regie: Christian Petzold) und "Die Fälscher" (2007, Regie: Stefan Ruzowitzky) zu sehen. 2007 gewann er den Deutschen Filmpreis "Beste männliche Nebenrolle" für seine Darstellung des SS-Offiziers in "Die Fälscher". Seit 2005 gehört er in der Rolle des Jan Martensen zum Serienteam der ZDF-Krimireihe "Bella Block". 2008 gewann Striesow zusammen mit Nina Hoss den Preis für Schauspielkunst beim Festival des deutschen Films. "Die Frau von früher" (2012, Regie: Andreas Kleinert) sowie die Komödie "Ute, Tasche, Vogel" (2012, Regie: Lars Jessen) zu Striesows jüngsten Projekten.