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週二傍晚時分，貝魯特發生了兩起爆炸，第二次的規模要比第一次大得多，導致至少100人死亡，超過4000人受傷，並造成了大面積破壞。

第二次爆炸時，港口上空升起了滾滾的紅色火光，衝擊波震碎了數英里外的玻璃。週三，儘管展開了大規模搜索行動，這座位於地中海東岸的黎巴嫩首都仍有數十人失蹤。

隨著當局正在查明事件真相，以下是我們了解和尚未了解的情況。

確切原因仍未確定。第一次爆炸可能發生在港口的煙花倉庫。官員稱，殺傷力更大的第二次爆炸很可能由附近的2750噸硝酸銨庫存導致，這是一種易爆化學物質，經常被用作肥料，總理哈桑·迪亞卜(Hassan Diab)稱，這些硝酸銨已經在一個倉庫裡存放了六年。

調查人員將努力確定爆炸究竟是意外還是故意引發的。貝魯特從1975年到1990年間陷入內戰，之後經常發生爆炸和衝突，引發了人們對暴力可能捲土重來的擔憂。但黎巴安全部門嫩負責人阿巴斯·易卜拉欣(Abbas Ibrahim)少將警告，在事實尚未查明之前，不要對恐怖主義進行猜測。

爆炸的2750噸硝酸銨據信來自一艘2013年從喬治亞駛往莫桑比克的俄羅斯船隻，它停靠在了貝魯特。該船已遭廢棄，船上貨物應已卸到週二發生爆炸的港口倉庫。

爆炸造成了港口建築、倉庫和糧庫的嚴重損壞，這裡是黎巴嫩的糧食集中儲存地點，也是該國食品和藥品等商品供應鏈的關鍵環節。

被毀壞的糧庫儲存了該國85%的糧食，當局表示，未遭毀壞的小麥現在也無法食用。

根據標普全球(S＆P Global)的數據，全國60%的進口貨物要經過這個位於城北的港口處理。

除了濱海工業區，爆炸也毀壞了熱門夜生活區、購物區和人口密集社區。超過75萬人居住在市內的受災區域，截至週三，至少30萬人流離失所。

在這次爆炸之前，黎巴嫩就已經經歷了一系列危機，包括貨幣貶值、鄰國敘利亞的難民潮和新冠病毒大流行。自去年秋天以來，一波又一波的抗議者走上街頭，發洩他們對黎巴嫩政治精英管理國家不善的憤怒。

目擊者稱，第二次爆炸仿若地震，超過100英里之外的塞浦路斯都有震感。根據美國地質調查局(Geological Survey)的數據，爆炸引起的地震波相當於3.3級地震。

硝酸銨爆炸曾製造過多起災難。1947年，一艘裝載大約2000噸硝酸銨的船隻在得克薩斯州的得克薩斯城起火併爆炸，造成581人死亡。1995年，恐怖分子在製造奧克拉荷馬城聯邦大樓爆炸時使用了大約兩噸這種化學物質，造成168人死亡。

近些年的例子包括，法國南部城市圖盧茲的一家工廠在2001年發生爆炸，導致31人死亡。2013年，得克薩斯州威斯特肥料公司(West Fertilizer Company)的一家工廠發生爆炸，造成15人死亡；2015年，在中國最繁忙的海港之一天津，數百噸硝酸銨和其他化學物質發生爆炸，導致超過150人死亡。

天花板垮塌，牆壁和窗戶被炸穿，距離港口兩英里遠的地方都發現了爆炸碎片。汽車被掀翻，城市的街頭滿是被摧毀的建築物的碎石。

週三，貝魯特省長馬爾萬·阿布德(Marwan Aboud)告訴記者，該市有一半面積遭到毀壞，經濟損失預計將超過30億美元。

多家已經因新冠狀病毒大流行而壓力巨大的醫院也遭到了破壞，醫生們說，有四家醫院已經嚴重損毀到無法收治病人。在位於市中心的比哈茲醫療集團(Bikhazi Medical Group)醫院，院長稱天花板掉到了一些病人身上。許多醫生和護士也在爆炸中喪生。

黎巴嫩衛生部長哈馬德·哈桑(Hamad Hasan)在電視講話中表示，政府倉庫已被損壞，目前缺乏救援和治療受害者「所需的一切物資」。

迪亞卜總理髮誓，這場爆炸不會「無人負責就這麼過去」，但在一個腐敗橫行數十年的國家，許多黎巴嫩人不相信會有高層人物面臨嚴重後果。

調查可能集中在為什麼數千噸硝酸銨會存放在港口，以及是誰決定讓這種高度易燃物質在港口存放多年的問題。

黎巴嫩信息部長週三表示，當局已將貝魯特的港口官員軟禁起來，他們自2014年以來一直負責倉儲和安全。