1988年1月13日，蒋孝武的父亲蒋经国去世。

3年前的8月，他在接受美国时代周刊采访时，明确地表示，让蒋家第三代接班，没有这个可能性。

这下断绝了蒋孝武的政治前途。

他是公认的，最可能走向政治舞台的蒋家第三代人物，担任“国家安全会议执行秘书”，掌握着台湾情治部门的实权。

1984年的江南一案，给蒋家带来不小的麻烦，而父亲公开的表态，彻底毁了他的梦想。

他不久就飞往新加坡，担任驻新“商务代表团副代表”，形同放逐，一蹶不振。

父亲的逝世，让他重燃回归生机。

2年后，他不惜重金四处活动，甚至以回台后“不涉政”为承诺，力返台北。

先是被调到日本，作为“亚东关系协会”驻日本的代表，后又获得回台北担任“中华电视公司”董事长一职。

1991年6月，梦想终于得偿，蒋孝武和夫人蔡惠媚欣喜如狂。

蒋孝武之所以全力回归，一个主要的原因是，在台北的母亲蒋方良，只剩他这一个亲人了。

父亲蒋经国逝世后，患病多年的大哥蒋孝文，也于1989年因喉癌去世；弟弟蒋孝勇也全家移民至加拿大生活。

蒋家人逐渐淡出了台湾。

6月29日，蒋孝武和夫人从日本羽田机场起飞回台。

落地后，他先回士海官邸探望了76岁的老母，然后到蔡府拜访亲友，大家无不对他的回归感到欣慰和祝贺。

按照计划，他将在7月1日这天上午，到台北光复南路出席“中华电视公司”董事长的就职典礼。

现在还有些时间，他趁机去了一趟郊区的慧济寺。

这是一座蒋氏家族的家庙，在蒋家第三代中，蒋孝武是最虔诚的香客。

每逢大事，他都会到该寺与主持性海法师谈心悟道，谈论经文，请教宦海险礁。

这次，他正逢喜事，谈笑风生，面对阔别已久的良师知己，甚是健谈。

然而，他发现，这次对坐的性海法师，在端详了自己一番脸色后，却久茶不语，只听他说，不发表看法。

孝武问何故。

法师三缄其口，最后问他，你是不是有什么疾患在身？

孝武说，没什么严重的病，无非是老父遗传的糖尿病，不过其他家族成员也有。

此外，自己还有高血脂，以及慢性胰腺炎，不过那也不是一天两天了。

法师坦诚地说，既然是知己，就不打诳语，俗话说，寿长看双耳，发财睇个鼻，如若判荣辱，颧骨以为主。

不知为何，你颧骨之处发生晦暗，此乃大难就在眼前之兆啊。

言毕，他双手合十，不再多语。

孝武闻听疑惑不解，想要再求释惑，法师却不愿多讲，“该说的我已说过，你不必多问了，好自为之吧……”

孝武回去路上，告诉了夫人蔡惠媚。夫人劝他不要多想，法师的话不可当真。

30日下午，蒋孝武又在台北陶陶酒店，与过去忠诚的老部下和朋友欢聚一堂，推杯换盏，大家十分尽兴。

晚上7点40分，孝武感觉身体不适，以为酒量不支，回家休息。

其后，夫人观其脸色发白，额头沁汗，疼痛难忍，就打电话给医院。

医生来诊，说不要紧，是胰腺炎发作了。吃了些镇静药物，稳定了下来。

检测其血压血糖，也没有什么明显的变化。

然而，到了晚上9点，孝武再次被腹痛折磨，满头大汗，床上打滚，呻吟不止。

荣民总医院把他接到了病房，思源楼117号病房。

诊断结果，仍然是急性胰腺炎，医生说不十分严重，再次服用了镇静剂。

蔡夫人问医生，会不会影响明早的就职典礼，要不要请假推迟仪式。

医生安慰她说，放心吧，不用请假，他明天早上一定会好起来的。

中为蒋方良

然而，就在这样的情况下，蒋孝武再也没有醒来。

7月1日早上，医院宣告了他的死亡，死因是“急性心脏衰竭”。

76岁的母亲蒋方良，闻讯极度悲痛，4年内连续失去了丈夫、长子和次子，这个老人无语告苍天，唯有抱尸痛哭……

蒋孝武年仅46岁，在人生的一个转折点突然死去，令人唏嘘不已。他的去世，标志着蒋家第三代，彻底退出了历史舞台，再无重来的可能了。