《解讀大秦政壇之呂不韋》—下篇
西元前247年（秦莊襄王三年），登基僅3年的莊襄王（異人）死，年僅35歲。異人是呂不韋手中的「奇貨」，呂不韋正是利用他，搞政治交易，一步一步實現了自己從政的目標。
莊襄王死後，13歲的嬴政即位，他就是後來的秦始皇。《史記•秦始皇本紀》說：「王年少，初即位，委國事大臣。」就是說，嬴政剛當秦王，年齡小，國家大事委託大臣處理。具體講就是由呂不韋主持。
呂不韋除了擔任相外，還有個稱號叫「仲父」。仲父這個稱號究竟是誰起的目前還不清楚。「仲父」既不是官名，也不是爵名，而是叔父之稱，是頗具親情色彩的稱呼。最早稱仲父的是春秋時期的管仲，他幫助齊桓公改革，使齊國最早稱霸，成為強國。齊桓公非常尊敬、信任管仲，把齊國朝政交給管仲，尊稱管仲為「仲父」。呂不韋稱仲父，一是表示他與嬴政的關係不同尋常；二是表示自己也要像管仲一樣處理朝政，嬴政不要干涉。
嬴政由於年齡小，呂不韋輔政。從西元前246年嬴政即秦王位到親政，在將近10年的時間裡，呂不韋以仲父、相國的身份輔佐嬴政，治理秦國，他的政治才能得到了淋漓盡致的發揮，為秦國的發展和強大起了重要作用。尤其呂不韋的治國理念很有特色。
呂不韋輔政期間，主要做了以下幾件事。
第一，繼續東進。呂不韋輔政期間，繼續對東方各國用兵，不斷削弱各國的力量。秦對東方各國的打擊，自秦昭王時就開始了。西元前278年（秦昭王二十九年），秦軍在白起的率領下一舉攻下了楚國的國都郢（今湖北江陵西北）迫使楚國將國都遷至陳（今河南淮陽）。秦在占領的地區設南郡。西元前260年（秦昭王四十七年）秦國攻打趙國的長平之戰，又使趙國受到重創。趙國40多萬士兵被殺。西元前249年，秦又從韓國奪得戰略位置重要的成皋、滎陽，設立了三川郡。
呂不韋輔佐嬴政後，繼續維持對東方諸國的高壓態勢。在嬴政即位的當年，秦軍全部占領了上黨郡，接著又平定晉陽，設立了太原郡。後來，又攻下韓國20多座城市，攻下魏國的20城，設立了東郡。東郡在今河南濮陽西南一帶，已經接近山東了。經過連年的征戰，秦的國土面積大大增加。
秦國東進的步伐加快，引起了各國的恐慌。西元前241年(秦王政六年)，楚趙燕魏韓五國聯合起來共同進攻秦國，呂不韋用正面迎擊和分化瓦解的兩手策略，粉碎了他們的進攻。
此時，戰爭的格局日益明朗，秦的強勢使東方各國紛紛設法自保，其中韓國為了自身利益，想出了一個辦法，他們派著名水利專家鄭國到秦國，表示願意幫助秦國修建一條水渠，灌溉關中東部的土地。其實韓國的目是以修水利工程為名，消耗秦國的人力、物力，達到其阻止或延緩秦國東征六國的目的。
水利是農業的命脈，既然鄭國有意幫助秦國修建水利工程，呂不韋自然高興，於是開工。然而秦投入的人力、物力很多，工程卻進展緩慢。韓國的目的是「疲秦」，——拖住秦國，消耗秦的財力、物力和人力，呂不韋終於察覺到韓國的目的。派人把鄭國抓起來，要殺鄭國。鄭國見陰謀敗露，不但不慌張，反而很鎮靜，他說：「臣開始是為韓國做姦細而來的。但是這條水渠修成後將會對秦國有利，可建萬世之功，而對韓國只不過能拖延幾年壽命而已。」辦事講究「利」的呂不韋一聽這話有理，決定不殺鄭國，讓他繼續指揮把水渠修完。這條水渠被命名為鄭國渠。
鄭國渠長達150公里，起自池陽瓠（今陝西涇陽境內），橫跨渭北高原，灌溉關中低洼鹽鹼土地4萬餘頃。鄭國渠以含沙量極高的涇河為水源，以有機質含量較高的渾水灌溉，使灌區的鹽鹼地成為良田，從此關中沃野千里，農業生產有了保障。《史記》記載，此渠修成後，「於是關中為沃野，無凶年。」
秦國有兩條著名的水利工程，一為秦昭王時修的都江堰，一條是鄭國渠，充足的水力資源保證了農業生產和百姓生活，為秦統一奠定了堅實的物質基礎。
第二，引進人才。秦國為什麼強盛？原因很多。如商鞅變法徹底、實行獎勵耕戰政策、獎勵軍功等等，但引進人才是最重要的原因。沒有人才，秦國不可能強盛。秦國從東方引進人才從春秋時期的秦穆公就開始了，如秦穆公引進百里奚、由余；秦孝公任用來自魏國的商鞅，主持變法，使秦國改變了面貌。
那位當了56年國君的秦昭王也是重視人才，禮賢下士的典範，他為了得到范睢，范是楚國人，有謀略，昭王為了得到他的強秦計策，在范睢面前五次下跪，成為一段佳話。
呂不韋當政期間，也大力引進人才。他擔任相國後，就建造了數以千計的房屋，供到秦國的人才居住，還聘請了許多名廚為他們做飯。他在咸陽周邊的城牆上掛起告示，歡迎各國和國內人士來相國府做客。在呂不韋以前，秦國引進人才多側重法家和兵家，這與秦國變法和戰爭的需要有關係。呂不韋引進人才的特點是不拘一格，兼容並包。
戰國時期，盛行養士之風，養士就是招引各種人才，為我所用。其中最有名的是戰國四公子，四公子是：齊國孟嘗君田文、趙國平原君趙勝、楚國春申君黃歇、魏國信陵君魏無忌，他們各養士三千人。在這些士中有各種人才，有的勇猛尚武，有的計謀多端，甚至還有雞鳴狗盜者，他們替主人辦各種事情，甚至幫助主人躲過危難。
呂不韋很仰慕四公子養士的做法，認為秦雖然強大，卻不養士是件恥辱的事。《史記•呂不韋傳》記載：「亦招致士，厚遇之，致食客三千人。」是說他招納來自各國的士人，給予優厚的待遇，人數多達三千。
在呂不韋之前，秦國引進的人才中，偏重法家和軍事家，呂不韋執政後這種情況有所改變，他引進的人才除了法家人物，還有其他各家學派的人物。後世稱戰國諸子百家，據《漢書•藝文志》記載，諸子中最主要的有10家，即儒、墨、道、法、陰陽、名、農、縱橫、雜、小說家等，其實還應加上兵家。主張這些學派的人物在呂不韋時期陸陸續續到了秦國，造成了秦國各家學派薈萃，各路人才濟濟一堂，這是以前從未有過的現象。這些士包括了各方面的人才，絕大多數都沒有留下姓名，其中有一個人後來在秦朝歷史上產生了重大影響，他就是李斯。
李斯原來是楚國人，出身於上蔡（今河南上蔡），李斯年輕時，曾擔任過小吏，身在社會下層，強烈要求往上爬。有一次，他在廁所中看見那裡的老鼠，吃的是髒東西，見到人和狗來時，慌忙逃竄；而見到倉庫的老鼠時，一個個都肥肥大大，吃的是好糧食，住在寬敞的庫房裡，沒有人和狗來打擾，對比這兩種情況，李斯感慨頗深，他說：「人的命運不同，不就和這些老鼠一樣嗎？所謂『賢』和『不肖』就看個人處在什麼位置了！」後來李斯拜著名學者荀子為師，學成後，得知秦國招納賢才，便來到秦國，投到呂不韋門下，當了一名普通的賓客——舍人。
李斯在秦國嶄露頭角，是他有一次在晉見秦王時，他對秦王分析了天下形勢。《史記•李斯列傳》記載，他說：「要成就大業，必須看準時機，該忍耐時就要忍耐，該進取時就要進取。以前在秦穆公時代，雖兵強馬壯，獨霸西戎，但最終未能滅掉關東六國，這是什麼原因呢？因為當時諸侯國很多，作為天下共主的周天子還在，所以各諸侯爭霸只能抬出周天子，搞尊王攘夷，秦穆公也不例外。而自秦孝公以後，周天子這個招牌越來越沒用了，諸侯國公開爭霸，秦國乘勢發展起來。現在，秦國不斷取勝已經六代了，東方各國被秦國打的狼狽不堪，這是千載難逢的大好時機，若不趁勢消滅各國，早日統一天下，將來這些國家聯合起來對付秦國，秦國恐怕就難辦了！」
李斯的話雖然是說給秦王的，但在朝廷執政的是呂不韋，所以實際是說給呂不韋聽的。李斯的話有歷史依據，符合當時的形勢，顯示了他超人的才華。引起了呂不韋的重視，李斯被任命為長史,長史是一個有實權的官。可能專為李斯而設置的。他從此進入了政壇。
第三，養士編書。呂不韋為使各類人才發揮作用，把他的門客組織起來，編寫了一部《呂氏春秋》。在學術史上，這部書被列為雜家，就是說這部書包含了各種思想，或者說是戰國流行的各種思想學派的總結。能寫成這樣一部內容龐雜的書，必須具備兩個條件。
第一，有人組織、策劃，確定主導思想，提出寫書的思想和宗旨。這部書是呂不韋動議和組織編寫的，在編寫之前，他向參與者闡明了自己的指導思想，書寫成後,最後經過他修定。
第二，作者的知識結構多樣化，編著這樣一部涵蓋各種學派、各種思想的書，一兩個人是不行的，這是一部集體完成的著作，而大部分的作者是從東方到達秦國的士人。他們投靠在呂不韋門下，在呂不韋組織下從事寫作。《史記•呂不韋列傳》說：「呂不韋乃使其客人人著所聞，集論以為八覽、六論、十二紀，二十餘萬言。」就是說呂不韋命令他的食客各自將所見所聞記下，綜合在一起成為八覽、六論、十二紀三部分，二十餘萬言。
呂不韋為什麼要組織人寫這部書呢？主要原因有兩點：
第一，為統一天下服務。《史記•呂不韋列傳》：「文信侯招致賓客游士，欲以並天下」。統一天下必須統一思想，《呂氏春秋》認為，各種思想不統一，不利於社會發展和社會安定。所謂「一則治，異則亂，一則安，異則危」。（《不二》）一，是統一、齊一的意思。只有天下統一、思想統一，社會才能安定，否則，就不安定。
第二，有對秦始皇進行教育的目的。自秦莊襄王上台之後，呂不韋就以丞相身份執掌朝政，公元前247年，莊襄王死，13歲的秦王嬴政即位，呂不韋更以「仲父」的地位輔佐嬴政，進一步控制朝政。雖然呂不韋很能幹，但隨著嬴政年齡一天天增長，嬴政必然親政，呂不韋將返政秦王，嬴政是個有作為的國君還是個昏君呢，呂不韋還看不准，於是他想用這部書來影響他。
有的學者認為，《呂氏春秋》對秦王政來講，是一部很好的教科書。問題是，嬴政會不會接受這部書的思想主張呢？呂不韋為了讓人們知道他主編了這部書，更為了讓嬴政知道這部書的權威性和重要性，呂不韋在書寫成後，命令人將這部書抄在竹簡上，掛在咸陽城門之上。
當時紙還沒有發明，竹簡是主要的書寫材料，簡就是將竹子劈開、刮平、截成長23厘米、寬1厘米的竹片，在上面寫字，每隻簡大約可寫3、40字,寫好後把這些簡用麻繩或皮條連接起來，就成為書。也有的寫在木質材料上，叫作木牘，用法大體和竹簡一樣。
呂不韋不僅將《呂氏春秋》掛在城門之上，還有一個告示，上面寫著：「現在公布的是《呂氏春秋》的全文，如有人能增刪一字者，給予千金的獎勵。」果然在旁邊掛著一大堆金子。這就是「一字千金」這句成語的來歷。
改一個字就可得千金重獎，這簡直是做夢也想不到的事。消息傳出，頓時引起了一陣轟動，人們擁擠在一起，爭者看《呂氏春秋》。哪本書沒有幾個可以改動的字呢？改個字就可得千金，就可發大財，這也太容易了。可是，怪事出現了，告示頒布了好多天，竟然沒有一個人提出改動這部書的一個字，這可真叫人納悶。難道這部書真的盡善盡美，根本挑不出錯來？難道咸陽城的人水平低，看不出問題來？
其實仔細想想，這個問題還是有答案的。任何書也不會十全十美，多少也會有點瑕疵，為什麼咸陽人沒有人提出呢？不是這部書沒有錯的地方，是因為人們懼怕呂不韋的權勢！
東漢著名思想家王充，就提出了這一看法。他在《論衡•自紀》中說，「夫貴，故得懸於市，富，故有千金副。觀讀之者，惶恐畏忌，雖見乖不合，焉敢譴一字？」呂不韋當時的權力顯赫，他敢把書掛在城門之上，在場的觀眾讀者就是看出這部書有毛病，誰敢提出呢？（圖片：王充像）
《呂氏春秋》究竟有沒有錯的地方？東漢末年的學者高誘對這部書進行了系統、詳盡的研究，結果挑出了10餘處錯誤。
由於呂不韋的地位顯赫，權力很大，人們懼怕他，就是看出書中的錯誤，也不敢指出，而呂不韋這樣做的真實目的，是告訴嬴政，這部書無可挑剔，你要好好學習，深刻領會精神實質，將來要按照這部書說的去做。
那麼，《呂氏春秋》究竟是一部什麼書呢？
《呂氏春秋》全書分為「十二紀」、「八覽」、「六論」三個部分，共一百六十篇，吸取儒、道、名、法、墨、兵、農、陰陽等諸家之說，內容涵蓋政治、經濟、軍事、農業、外交、倫理、道德、修身等各個方面，同時涉及天文、曆法、地理、樂律、術數等等，是一本體系龐大而複雜的學術著作。《漢書•藝文志》等將其列入雜家。在內容上雖然雜，但在編著上還是有理論指導的，內容上也自成體系。正如該書《用眾》篇所說：「天下無粹白之狐，而有粹白之裘，取之眾白也。」《呂氏春秋》的編著目的顯然也是為了集各家之精華，成獨具特色的思想學說。
具體講，這部書是呂不韋任秦國丞相的治國綱領，體現了呂不韋的治國思想。這部書的內容十分豐富，價值很高。雖然在學術著作中被列為雜家，但這個「雜」不是雜亂的意思，而是兼收並蓄，博採眾家之長，用自己的主導思想把它貫穿起來。呂不韋認為，對於治國，各家都有有用的東西，又都有片面偏激的不足，必須把這些有用的東西融會貫通，綜合在一起。，司馬遷稱這部書「備天地萬物古今之事」。在《報任安書》中，甚至把它與《周易》、《春秋》、《國語》、《離騷》等相提並論。東漢著名學者雖然指出了書中的一些錯誤，但還是肯定了這部書，說此書「大出諸子之右」。
這部書的突出特點是把諸子思想中的精華部分提煉出來，並加以綜合，升華。在書中，戰國出現的學派，幾乎都可以找到。關於這部書的中心思想，學者有不同意見，我認為，這部書以黃老思想為中心，「兼儒墨，合名法」。所謂黃老，是指戰國流行的一種思想，是假託黃帝、老子，提倡在君主集權下實行無為而治，順其自然，無為而無不為。用這一思想治理國家對於緩和社會矛盾，使百姓獲得休養生息，恢復經濟發展非常有利。
在具體治國方略上，呂不韋提出了「虛君實臣，民本德治」的政治主張。所謂虛君，是指君主要「無為」，無為不是不幹事，而是放手讓臣下去干，發揮臣下的能力和積極性，這叫做「君道無知無為，而賢於有知有為」。（《任數》）意思是，當君主的原則是無知無為，卻勝過有知有為。君主的最重要的作用是掌控大權。同時，君主要加強自身修養，做天下人的楷模，即「成其身而天下成，治其身而天下治。」治身是治天下的根本。
特別應提出的是，呂不韋針對秦在戰爭中殺人過多的殘酷現實，提出了興「義兵」的思想。《懷寵》篇說，所謂「義兵」就是，軍隊所到之處，老百姓用不著害怕。文中說：故兵入於敵之境，則民知所庇（保護）矣，黔首知不死矣。至於國邑之郊，不虐（禍害）五穀，不掘墳墓，不伐樹木，不燒積聚，不焚室屋，不取六畜。得民虜奉而題（衍字）歸之。
這句話的意思是：正義之師進入敵國的邊境，老百姓知道這是保護者到了，老百姓就知道不會死了。正義之師到了國都及一般城邑的四郊，不禍害五穀，不刨墳掘墓，不砍伐樹木，不燒掉財物糧草，不焚毀房屋，不掠奪六畜。俘獲敵國的百姓都送他們回去。這些話實際反映了戰爭給社會和人民生活帶來的災難太深重了。人們希望遇到這樣的軍隊，在戰國殘酷的征服戰爭中，這實際是一種理想，卻代表了人們的呼聲。
很顯然，《呂氏春秋》所講的許多道理即是呂不韋執政的經驗的總結，又是對嬴政的告誡，希望他能接受這些治國的道理。呂不韋在政治上是個聰明人，他決策政務，處理事情，一板一眼，很有章法，在《呂氏春秋》中講起理論也是條條是道。可惜的是他在處理個人問題上就不那麼明白了，他在處理和趙姬的關係上就犯了致命的錯誤。
西元前257年，呂不韋和異人倉皇逃離趙國，回到秦國。6年後，趙姬也帶著嬴政回到咸陽，這幾年她們在趙國是怎樣渡過的？《史記•呂不韋列傳》說：「趙欲殺子楚妻子，子楚夫人趙豪家女也，得匿，以故母子竟得活。」這是說，趙國想殺掉趙姬和他的孩子嬴政，因為趙姬家有些勢力，得以藏匿，所以母子平安無事。
回到秦國以後，異人即位，趙姬成為王后，三年後，莊襄王(異人)死，嬴政即位，她又成為太后。趙姬生性放蕩，她的身邊離不開男人。據說在邯鄲時，就有一個叫嫪毐的人和她勾勾搭搭。異人死後，她守寡了，但她耐不住寂寞，由誰來填補空缺呢，從關係上看，當然是呂不韋。
為什麼他能填補空缺呢？第一，他和趙姬是老相好。很可能當年在邯鄲，呂不韋把趙姬獻給異人時二人就有約定，日後關係不能斷。第二，他身居丞相之職，在朝廷說一不二，出入內廷比較方便，可以和趙姬定期或不定期地約會。
但是，呂不韋是堂堂的丞相，是個公眾人物，他的一舉一動都受到關注，尤其出入內廷和趙姬相會，目標很大，雖然無人敢管，但免不了議論。這使呂不韋不得不有所顧及。再有，他的政務很忙，對下屬說話總是一幅正人君子相，在他組織編寫的《呂氏春秋》還說君主應加強自身修養，成為天下人的楷模，作為「仲父」，一國之相，怎麼能不以身作則、明知故犯呢？
呂不韋所顧及的還有一個問題，就是嬴政身世。嬴政的年齡一天天增長，已經不是小孩了，早就懂事了，嬴政對自己的身世可能有所了解，他對母親和呂不韋的曖昧關係看得清清楚楚。畸形的家庭生活，會對他的心理和性格產生深刻的影響，而呂不韋再不檢點，再不收斂自己的行為，會加重對嬴政的傷害，引起心理變態和性格扭曲，一旦嬴政親政後，很可能會對自己長期的屈辱、壓抑產生逆反，進行報復，甚至釀成一場慘禍。呂不韋越想越可怕，《史記•呂不韋列傳》說：「呂不韋恐覺禍及己」，就是說他唯恐事情敗露，災禍降臨到自己頭上。《史記》還說：「始皇帝益壯，太后淫不止。」 似乎是趙姬主動，呂不韋忙於政務，心思可能全放在在趙姬那裡，但趙姬沒完沒了，呂不韋有些招架不住。怎麼辦才好呢？
呂不韋想了個既對得起趙太后，自己又能金蟬脫殼的兩全其美的辦法。什麼辦法呢？他知道，趙太后沒有別的本事，就是生性放蕩，只要有男人在身邊就行，於是呂不韋為她找了一個人，這個人叫嫪毐，《史記》稱之為「大陰人」，就是性功能很強的人。呂不韋先讓他在外面與一些人表演下流節目，後來出了名，傳入宮內，趙太后也知道了，很想得到這個男人。於是，呂不韋告訴趙太后，這個人叫嫪毐，趙太后一聽是嫪毐，非常高興，這不是她在邯鄲認識的那個人嗎？威猛雄壯，十分稱心。太后特想讓他進宮，以滿足自己的要求。
可是，太后住在內宮，按照制度，完整的男子是不能進入的，能在內宮裡面活動的，都是被閹割了的男人——宦官。太后需要完整的嫪毐，是為了滿足她的需要，要是把嫪毐閹了，再送進宮裡，對趙太后就沒有意義了。怎樣讓嫪毐讓他進宮，既完整又能掩人耳目呢？趙太后想不出好辦法。
計謀多端的呂不韋又想了一個辦法。呂不韋見到趙太后，悄悄地她說：「你可以讓嫪毐假裝受了宮刑，然後讓他在內宮擔任官職，你不就可以經常見到他了嗎？」趙太后明白了呂不韋的意思，說：「我準備禮物，打點有關人員，具體運作就交給你去辦吧！」
辦這種事呂不韋，呂不韋很在行。他先找人告發嫪毐，說他犯了罪，犯了什麼罪呢？這個罪不大不小，正是夠判腐刑的罪，「詐令人以腐罪告之」。所謂腐刑，也叫宮刑，破壞男子的生殖器。是一種極其殘忍，無人道的刑罰，受刑者痛不欲生。
到了嫪毐該動刑的時候，呂不韋把趙太后的禮物從給主持宮刑的官吏，讓他們手下留情，假裝給嫪毐動刑。所謂假裝，就是不破壞生殖器，來個苦肉計，讓他保持性功能。為了掩人耳目，證明嫪毐動了宮刑，主刑官還把嫪毐的鬍鬚拔掉，使之成為一名宦官，進入內宮。嫪毐也很配合，裝作痛不欲生，關在一個地方養了一陣子「傷口」後，就開始裝腔作勢，像個扭扭捏捏的閹人。於是順利進宮當了個內侍官——專門伺候太后生活。他在後宮走來走去，暢通無阻，一有時間就和太后通姦。這個嫪毐，論年齡比呂不韋小，論床上的功夫，又比呂不韋強，趙太后非常滿意。《史記•呂不韋列傳》說：「太后私與通，絕愛之。」「絕」，是最、極的意思，指特別喜歡他。
嫪毐裝作宦官進宮，真是秦國歷史上最醜陋的一幕。大家想，假宦官能騙人嗎，真男人的聲音、舉止、生活行為能和宦官一樣嗎？嫪毐進宮，對秦國政治和呂不韋的形象造成了及其惡劣的影響，趙太后也不想想她這樣做的後果會是什麼樣子，而這一切都被已經懂事的嬴政看在眼裡，他仇恨的烈火在燃燒，只等機會成熟的那一天的到來。
呂不韋以“仲父”身份輔佐嬴政，治理秦國，很有成效，秦國的國勢不斷增強。但呂不韋在處理與趙太后的關係上卻犯了個大錯誤，他推薦“大陰人”嫪毐取代自己陪伴趙太后，不料卻引狼入室，釀成大禍。
年輕的嬴政把呂不韋、趙太后、嫪毐的亂倫行為都看在眼裏，記在心上。他為生母趙太后的荒淫放蕩感到恥辱；他更憎恨那個威猛無比，把母親折騰得神魂顛倒的嫪毐，恨不得把他撕成碎片。是他攪亂了後宮，使宮中中彌漫著邪佞、污濁之氣。
嬴政對呂不韋同樣充滿了怨恨，你和太后好夠了，玩膩了，又推薦嫪毐，你組織人編寫《呂氏春秋》，還暗示我要學習，按書裏說的去做，可是你怎麼不起表率作用呢？你也太虛偽了吧！
由於嬴政沒有親政，沒有實權，他只好把憤怒、仇視深深埋藏在心裏，等待時機成熟，他要進行報復，進行反擊。
從呂不韋角度講，推薦嫪毐是他政治生涯的最大敗筆，最大失誤。他最初可能把這件事看得太簡單了。他原以為，讓嫪毐取代自己到趙太后身邊，只是為太后找一個性夥伴，平息太后躁動不安的情緒，自己可以跳出是非之地，盡全力治理秦國，為嬴政親政打下好基礎。可是精明的呂不韋這時卻犯糊塗了，嫪毐真如他想像的只知道和趙太后上床的人嗎？不是，他推薦嫪毐實際是養虎為患，引進了一隻惡狼，不僅擾亂了朝政，更使他陷入的了滅頂之災。呂不韋從說服異人到遊說華陽，從邯鄲獻姬到擔任秦相，在從政之路上還未曾失手過，但推薦嫪毐卻是他人生之路的最大敗筆。這真是一招錯棋，全盤皆輸。
事態的發展的嚴重性遠遠超出呂不韋的想像。
趙高這個假宦官裝的再像也不可能不漏餡兒，趙太后和嫪毐私通已成為公開的秘密，乾柴遇烈火，一定有結果，沒過多久，趙太后就懷孕了。這可怎麼辦？如果趙太后不想把事情鬧大，悄悄把孩子打下也可暫保平安，哪知，這個女人還想要孩子，這使得她和嫪毐關係逐漸公開化，宮內外無人不知。
起初，呂不韋推薦嫪毐，不過想讓他充當趙太后的性伴侶，如果嫪毐不哼不哈，也就算了，呂不韋也算對得起趙太后。可是，呂不韋想得太簡單了，嫪毐有政治野心，也想在政治上風光一把。
首先，他利用和趙太后的特殊關係，要求封爵、封地。趙太后當然答應，便指使呂不韋去辦，呂不韋沒反對，於是封嫪毐為長信侯，封山陽（今太行山東南）為嫪毐的領地。中國古代受封者對封地有兩種形式，一種去封地就職，直接管理封地；一種是不去，人在京城，只享受封地的衣食租稅。嫪毐沒去山陽，因為趙太后捨不得他，他也不願意離開趙太后。
其次，嫪毐還要在朝廷顯示威風。《史記?呂不韋傳》記載：趙太后對嫪毐“賞賜甚厚，事皆決於嫪毐。”就是說，嫪毐不僅得到了趙太后的許多賞賜，而且還把持了朝政，本來呂不韋輔政，大權在握，現在嫪毐壓過了呂不韋，各種事情由他說了算。更有甚者，嫪毐也培植私人勢力，擁有家僮數千人，還有千餘人要求在嫪毐手下當個一官半職！《史記》說：“嫪毐家僮數千人，諸客求宦為嫪毐舍人者千餘人。”
事情發展到這種地步，是呂不韋始料不及的。呂精明一世，糊塗一時，在嫪毐問題上犯了個致命的錯誤。當呂不韋感到嫪毐的勢力膨脹，大有超過自己的時候，已經晚了。從呂不韋推薦嫪毐，又同意對嫪毐封侯、封地看，是不是可以認定他們是一夥，可稱他們是呂、嫪集團呢？我認為還不能這樣說。呂、嫪還是有區別的，他們不僅不是一夥，後來還成了對立面。在當時，人們也是這樣看的。
《戰國策?魏策》記載了這樣一個故事：西元前239年。秦國攻打魏國，魏國國王非常恐慌，魏國哪是秦國的對手？這時有一位遊士請求見魏王，說有計謀貢獻。魏王連忙接見了他，遊士說：“與其戰敗失地，不如拿出一部分土地賄賂敵軍，與其戰而敗亡，不如丟點土地，先保住自己再說。大王您卻寧可丟掉土地，也不肯用來賄賂敵人；寧可戰敗亡國，也不肯放棄一些土地，這是您的過錯。”魏王對遊士的話沒聽明白。於是請他把話說明白。
遊士說：“大王若能聽臣之計，丟一點地而不至於傷國家的元氣，丟一點面子而不至於損失國格，並且國難可解，國仇可報。”
魏王說：請您快說，這究竟什麼計謀呢？“
遊士不緊不慢地說道：“大王您知道不知道，如今秦國從執政大臣到普通百姓，都說：‘你是親近嫪氏呢？還是親近呂氏呢？’可見，秦國上層當權者分為嫪、呂兩派，連一般老百姓都知道，大王何不利用這個矛盾呢？”究竟怎樣利用嫪、呂的矛盾呢？
遊士又說：“現在嫪毐在朝廷說了算，如果大王割一部分土地奉送給秦國，這就成了嫪毐的功勞；拉攏嫪毐向秦討好，會鞏固嫪毐的地位，使他占上風，而他和秦太后關係非常好，秦太后也會對大王深為感激的。這樣大王和秦的關係將會改善，成為諸侯中最好的，諸侯們見到這種情況，都會拋棄呂氏而追隨嫪氏，大王的仇不是可以報了嗎？”遊士的一番話，使魏王如夢方醒，高興地說：“好計好計！“於是派人到秦國活動，給嫪毐禮品並送給秦國一部分土地，嫪毐讓秦軍開始放慢了攻魏的步伐，秦國不出兵打仗了，不流血犧牲了，軍民都很高興，嫪毐的勢力進一步上升。
嫪毐有太后的支持，雖然暫時壓過呂不韋，占了上風，但是，這個傢伙是個市井無賴，身上有許多劣根性，沒有政治胸懷，品位極低。他不時流露出小人得志的本相。在宮中，他依仗和趙太后的關係，牛氣沖天，趾高氣揚，無論是大臣、近侍，他都看不起。
有一次，他與宮中宦官和大臣一起喝酒、賭博，大家都喝醉了，你一言我一語，爭吵起來，嫪毐也醉了，他突然圓睜雙目，大聲喊道：“我是秦王的假父，你們這些小子誰敢和我爭高低！”何謂假父？假父就是義父，乾爹。嫪毐出此狂言，雖是酒後，不必當真，但他暴露了兩個問題，
第一，與趙太后的關係公開化，肆無忌憚，不再隱瞞，其實他們的關係，宮裏的人都看得很清楚，只是不說罷了。
第二，嫪毐的狂言，也是對呂不韋的挑戰，你呂不韋不是說是嬴政的“仲父”（叔父）嗎，我是他的假父（乾爹），關係比你近！
嫪毐的狂妄無忌，胡言亂語，傳到了趙太后耳朵裏，她也感到了嫪毐太過分了，心裏有幾分不安，作為國母，她明目張膽地養漢子，敗壞風氣，也實在不成體統。可是這個女人毫無羞恥之心，為遮人耳目，她決定離開咸陽，到雍城大鄭宮居住。
雍城（今陝西鳳翔縣城南）本來是秦國國都，也是秦人發跡之地。這裏地處關中平原西端，地勢平坦，土壤肥沃，交通便利，是通往西北的咽喉要地。早在春秋時期秦人的祖先就來到這裏。這裏作為秦國國都近300年。雍城有許多著名的宮殿，建造的氣勢宏偉，後來雖然遷都（先遷櫟陽，後遷咸陽），雍城並未被廢棄，一直被視為祖宗的故居，凡是舉行祭祀祖先的各種盛典，都在雍城舉行。歷代國王及後妃、貴族死後，也多埋在此地。
由於雍城有這樣好的條件，趙太后感覺到這裏可以躲開人們的視線，她是自己來的嗎？不可能，她是帶著嫪毐來的，她來雍城的目的就是為了繼續與嫪毐尋歡作樂，懷孕生子。果然，趙太后來到雍城，又懷孕了，又生了一個兒子！嫪毐得意忘形，還和太后商量說：“若是秦王死去，就立咱的兒子繼位”。真是狂妄至極。
至此，嫪毐和趙太后關係已完全暴露，不僅宮中，連咸陽城的老百姓都知道了。事情正在向更嚴重的方向發展。
嫪毐利令智昏，自以為有太后的支援，可以在朝廷上為所欲為了。眼看著嬴政親政的年齡就要到了。嫪毐想在嬴政親政之前，先下手為強，以武力奪取政權，對嬴政或取而代之，或使之成為傀儡。他利用在宮中出入自由的便利，培植私人勢力，拉攏死黨，糾集了一支力量，準備伺機發動政變。
嫪毐是個假宦官，這已是公開的秘密，他的活動早已被人發現，並報告了嬴政和呂不韋。嬴政和呂不韋對這件事是什麼態度呢？
先看嬴政。他這時已即將親政，他得知這個消息後，非常冷靜，沒有任何表示。這是為什麼呢？主要是他手中還沒有掌握實權。朝政大權在呂不韋和太后（實為嫪毐）手裏。眼下，他只能把這一切看在眼裏，記在心上，等待親政後老帳新帳一起算。
呂不韋呢？他面對嫪毐的倡狂，心裏十分矛盾，論他的權力和手段，完全可以將嫪毐除掉。但是，他猶豫了，他的私心太重了，他有僥倖心理。他擔心嬴政親政後自己的地位不保，他覺得，如果嫪毐叛亂成功，可以阻止嬴政親政，到那時，他再組織力量平定嫪毐，進而獨掌秦國大權也為時不晚。如果叛亂失敗，他可借嬴政之名，對嫪毐窮追猛打，清除其殘餘勢力，以鞏固自己的地位。出於這些想法，呂不韋對嫪毐的舉動既沒有支持也沒有明確反對，持觀望態度。雖然呂不韋和嫪毐不是一夥，但他以商人乘機撈一筆的投機心態對待這件事，實際在客觀上起了支持嫪毐的作用，這是呂不韋政治生涯的又一敗筆。
嬴政九年（西元前238年），嬴政22歲，這年四月，嬴政離開咸陽，去雍城，他要在先祖的故地舉行加冠大典，他要正式親政了！
加冠是西周以後確立的一項重要的禮儀制度。周代規定，士人20歲進入成年，可以任職當官，可以生子。為表示進入成年，在20歲時要舉行隆重的儀式，稱加冠禮。在儀式上要由長輩為其戴上一頂標誌成年的帽子，因此古人將20歲稱為“弱冠”。
同樣，天子也要搞加冠禮，不同的是加冠的年齡。各國不一樣，如周文王12歲加冠，春秋時期不少國君12、3歲就已加冠。令人不解的是秦嬴政13歲即位，為什麼到22歲才加冠？而比一般人晚2年？我們認為，呂不韋把持政權，他不願意讓嬴政過早親政。嬴政親政雖然晚了些，但畢竟熬出來了，畢竟平穩接班，終於等到了這一天，可以施展自己的才華了！
加冠禮在雍城的蘄年宮隆重舉行，嬴政戴上了冕，呂不韋將大權交給嬴政，秦國歷史開始了嬴政親政時代。
然而加冕儀式剛結束，就傳來了嫪毐在咸陽叛亂的消息！
原來，嫪毐見嬴政率領文武百官離開咸陽後，就感覺自己的末日已到，他和太后的醜聞已經傳得滿城風雨，等嬴政回咸陽，等待他的肯定是死路一條，至於太后，那畢竟是嬴政的生母，嬴政不會對母親太絕情。而嫪毐，不過一個市井無賴，嫪毐想，與其坐以待斃，不如拼死一搏，也許還有成功的機會。
嫪毐利用偽造的秦王和太后的調兵令，組織了一支軍隊，出咸陽，向雍城進發。出城沒多久，就碰上了雍城開出的秦軍。一場大戰，叛軍抵擋不住，趕忙退回咸陽。嫪毐的叛軍是一群烏合之眾，武器裝備和秦軍無法相比，很快就被秦軍打敗。嫪毐等一批頭目趁亂逃走。
不久，嬴政率領眾朝官回到咸陽。回咸陽後，嬴政辦的第一件事就是處理嫪毐反叛事件。他下令：“凡參加平叛有功者，皆按功勞大小拜爵。”另外，設重賞捉拿嫪毐等叛亂頭目：“凡能生擒嫪毐者，賞錢百萬；擊斃者，賞錢五十萬，擒殺其他黨羽者論功行賞。”
經過大力搜捕，這年九月，嫪毐及其黨羽都被抓住。嬴政對嫪毐及其黨羽的處死用的是“車裂”的刑罰，就是將服刑者的四肢和頭顱分別拴在五匹馬上，五匹馬各朝一個方向，一聲令下，劊子手猛力抽打烈馬，使之快跑，瞬間，活人就被撕成五塊，這是對罪人最重的懲罰。嫪毐和太后所生的兩個兒子也被殺掉。嫪毐還被夷三族（父族、母族、妻族）。他的食客們都被沒收財產，遷往蜀地。
嬴政對母親趙太后不敢用刑，畢竟是親娘，但也不想見到她，將她囚禁在雍城棫陽宮，限制行動自由。天下的孩子哪有不愛自己的母親？按說秦嬴從小跟著母親顛沛流離，東躲西藏，母親千方百計護著他，使他保住了性命，嬴政應該對母親最有感情。而他最缺少的是父愛。不過這位趙太后也太給嬴政丟臉了。致使秦始皇的內心受到極大的傷害，甚至使他對女人產生了偏見。比如，秦始皇後來就沒有正式立皇后，成為千古之謎，他為什麼不立後？
學者們認為一個重要原因在於秦始皇的個人性格及家庭環境之影響。 由怨母而仇視女人的心理陰影，使秦始皇長大後在婚姻能力上未能健康發展。宮中眾多女人，僅僅是為滿足他的生理需要。由母親行為而造成他對女人有一種偏見，就是女人不能掌權，不能有地位，這可能秦始皇未立皇后的重要因素之一。
再看呂不韋。從以上嫪毐叛亂被鎮壓的過程中，我們找不到呂不韋的身影了，他到哪兒去了？
根據史書記載推測
第一，嬴政去雍城舉行加冠禮，呂不韋跟隨去了。這是因為他是丞相，朝廷最重要的大臣，必須要出席。另外，他還是長輩，也可能嬴政的帽子還是他給戴的。
第二，秦嬴政剛舉行完加冠禮就傳來嫪毐叛亂的消息，這是秦嬴政親政後處理的第一件事，他果斷決定，堅決鎮壓，但沒有派呂不韋率兵前往，而派昌平君、昌文君兩位大臣，說明他不放心呂不韋，並開始冷落呂不韋。
精明的呂不韋看到沒有派自己去平叛嫪毐，就知道自己已失去了秦嬴政的信任，那部改一字賞千金的《呂氏春秋》也不會對秦嬴政有什麼作用了，他感到自己的政治生涯該謝幕了，能夠保全自身就不錯了！
自嫪毐失敗後，呂不韋內心深處的恐懼感就日甚一日，於是開始收斂鋒芒，極力做出超脫的樣子，不再到處講話，出頭露面了。
對嬴政而言，鎮壓嫪毐遠比處置呂不韋和母親容易容易得多。嫪毐不過是一個靠趙太后起家的政治暴發戶，一個市井無賴，他在秦國沒有根基，鎮壓嫪毐叛亂，這場風波也就過去了。呂不韋則不是，他是秦國的三朝元老，從秦昭王時（西元前257年）就來到秦國，秦莊襄王（異人）時開始任相，掌握了秦國的軍政大權。對於秦王嬴政來說，呂不韋又是“仲父”，輔佐朝政近10年，至於呂不韋是不是自己的生父，他也是心知肚明的。
這裏要必要介紹一下關於秦始皇長相。
在《史記?秦始皇本紀》中尉繚有一段話，把秦始皇說的醜陋不堪，其原話是：
秦王為人，蜂准，長目，鷙鳥膺，豺聲。少恩而虎狼心，居約易出人下，得志亦輕食人。
這裏既有對他長相的描繪，又有對秦始皇心理性格的推測。尉繚是魏國大樑(今河南開封)人。姓失傳，名繚。秦王政十年(西元前237年)入秦遊說，被任為國尉，因稱尉繚。著名的軍事理論家。今存《尉繚子》24篇，近萬言。尉繚最初不願意在秦國，他看不起秦始皇，所以說了一番歪曲、醜化秦始皇的話，不足以證明此話的真實。
有的學者依據這幾句話，認為秦始皇出陋不堪。如“鷙鳥膺”是現代醫學中的雞胸，“蜂准”是馬鞍鼻，“豺聲”表明有氣管炎，這幾項都是生理上的殘缺。
我認為關於秦始皇的長相還要認真探討。在《太平御覽》中，有一條記載：“秦始皇帝名政，虎口，日角，大目，隆准，長八尺六寸，大七圍。” 虎口，日角，大目，隆准，是說雍容軒昂，是古代相書中典型的帝王之相。秦始皇的個子很高大，長八尺六寸，這有多高呢？秦制一尺約合23.1釐米，折合計算，秦始皇的身高有1.98米。一圍約等於舊尺的5寸到1尺之間，7圍大約在1.20米左右。如果此處記載屬實的話，那麼秦始皇是一個矯健魁偉的大男子。
著名史學家翦伯贊在《秦漢史》（北京大學出版社，1983年）中認為秦始皇應該是英俊漂亮的。他說，（秦始皇）並不如後世所想像的他是生長著一幅嚴肅得可怕的面孔，假如他多少有些父母的遺傳，他應該是一位英俊漂亮的青年。（圖片：秦始皇像）
至於秦始皇究竟長得怎麼樣，還將討論下去，當然真正的謎底是要到秦陵開掘後，發現了秦始皇的屍體才會清楚。
鑒於嬴政和呂不韋的特殊微妙關係，秦王嬴政可真犯了難，怎樣處置呂不韋呢？《史記?呂不韋列傳》記載：“王欲誅相國，為其奉先王功大，及賓客辯士為遊說者眾，王不忍治法”。這意思是說，秦王心裏很矛盾，本來想殺掉呂不韋，但考慮到他是侍奉先王功勞極大，又有許多賓客辯士為他求情說好話，秦王不忍心將他繩之以法。這也證明他和呂不韋確有相當多的感情色彩。他究竟應該怎麼辦呢？
殘酷的政治鬥爭現實終於使秦王嬴政跳出了情感的圈子，他想到，呂不韋養了那麼的賓客遊士，其中不免會有高人，他在秦國經營了這麼多年，不少人為呂不韋歌功頌德，如果不及時動手，恐怕日後勢大難治。在處死嫪毐一個月後，他下了一道命令：“免去呂不韋相國之職”。秦始皇的舉措，清楚地表明他是一個以政治利益為上，敢於割斷親情的政治家。
在罷免呂不韋相權的同時，他對母親卻動了寬容之心。
嫪毐事件後，他將太后囚禁在雍城，限制行動自由。他實在不想看到這個使他丟盡面子的女人了。一些游士賓客得知此事，設法勸嬴政，還是迎太后回咸陽為好，嬴政大怒。《說苑?正諫》記載，他說：“誰敢乙太後事規勸我，我就用亂刀砍死他，講荊棘鋪滿他的脊背和四肢，把他的屍體堆積在城門之下！”果然，他一連殺了27個勸諫的賓客遊士！
這一天，第28個勸諫者出現了。他就是來自齊地人茅焦。嬴政的使者攔住茅焦，問道：“你是不是還要勸諫太后的事吧？”茅焦說：“正是。”使者趕忙轉回告訴了嬴政。嬴政說：“你快回去告訴這個人，你沒看見城門下堆積的死人嗎？”使者把嬴政的話告訴了茅焦，茅焦不但不害怕，反而很坦然地說：“我聽說，天上有28個星宿，現在死去的有27個了，我這次要來的原因，就是想補足這個數字罷了。你趕快告訴秦王，茅焦是不怕死的人。”使者入宮將茅焦的話稟告了秦王，嬴政大怒，說：“這個人故意來違反我的禁令，趕快燒起鼎鍋，用沸水煮死他！先讓他見見我！”秦王按劍而坐，氣得口翻白沫。使者召茅焦入宮，茅焦不慌不忙，走到秦王面前，對秦王說：“陛下有狂亂違禮的行為，您自己還不不知道嗎？”嬴政說：“你這是指什麼事？說給我聽聽！”
茅焦說；“大王您正在以統一天下為己任，可是，車裂假父，暴露您有嫉妒之心；殺掉您的兩個弟弟，有不仁慈的惡名，又把太后囚禁在雍城，有不孝的駡名。你將荊棘放在進諫人的身上，有夏桀殷紂一樣的暴政。你做得這些事現在天下人都知道了，決不會再有人投奔秦國了。我真擔心秦會亡在您的手中！”
茅焦說完這番話後，也想到秦嬴政會像以前那樣把他也殺掉，就解開自己的衣服，說：“我要說的話都說完了，請讓我服刑吧！”沒想到，嬴政被他的話打動了，他走到茅焦跟前，拉著茅焦的手說：“請先生穿上衣服，你說得對，我將母親迎回咸陽！從今天起我願意向你請教！”聽完了茅焦的話，嬴政的態度為什麼出現大轉變？
原來，茅焦對嬴政的勸說從政治的大局出發，並不是單純以母子之情打動嬴政。當時，統一戰爭即將開始，嬴政急需的是人才，各國遊士活動能量極大，他們的輿論會影響秦的聲譽，如果連母親都不能容，還殺勸諫之臣，傳到各國，誰還敢來投奔？茅焦的話觸動了嬴政最關心的問題，終於使他接受了茅焦的意見。秦嬴政在處置母親的問題上同樣把政治利益看得很重，從感情上他對母親已經絕望，但為了顧全大局，贏得好聲譽，他又似乎在乎母子之情了，這再次說明他是個政治家。
嬴政接母親回到咸陽，是賓客遊士用幾十條生命換來的。這個女人經過這次風波，也感到十分沒面子，默默地在宮中度過了悲涼的晚年。秦始皇十九年（西元前228年），趙太后去世，諡號為帝太后。與莊襄王合葬在芷陽。
趙姬在呂不韋的傳奇故事中充當的是政治犧牲品，她長相絕美，但沒有理想，放蕩不羈，先與呂不韋同居，又被呂不韋送給了異人，到異人那裏還和呂藕斷絲連。後來又和嫪毐廝混。趙姬的一味放縱使王室混亂不堪，嬴政雖然以大局為重，原諒了母親，但趙姬的一生也實在不光彩，是政治的犧牲品。
嬴政迎趙太后回咸陽，對呂不韋該怎麼辦？嬴政擔心的是，這對老相好、老情人如果再勾搭在一起，不知又會出什麼亂子，他再三考慮，終於下定決心，將呂不韋趕出咸陽！
就在趙太后回咸陽前的那幾天，嬴政下了一道命令：“令文信侯就國河南。”就國就是到所封的領地。呂不韋雖被罷免了相國，但爵位還是文信侯，在洛陽的領地有十萬戶，秦嬴政讓他去就國，起初考慮的是讓他遠離政治中心，遠離趙太后，而呂不韋卻感到自己離開咸陽，躲開京城這個政治漩渦，也許還會有些“作為”，甚至東山再起！
來到自己的領地後，呂不韋果然又活躍起來了，他雖然沒有了實權，但爵位仍在，經濟收入豐厚，他任相國多年，政績卓著，且交結廣泛，有一定的社會影響，不像嫪毐那樣臭名遠揚，雖然失勢，但前來拜訪、探望的各國使者賓客絡繹不絕，他家門庭若市，非常熱鬧。《史記?呂不韋列傳》載：“歲余，諸侯賓客使者相望于道，請文信侯。”意思是，又過了一年多，各諸侯國的賓客使者往來不斷，前來問候呂不韋。
可惜，本來十分精明的呂不韋再次走錯了一步棋。他辦事周詳、仔細，回到河南後本應該閉門謝客，忍受寂寞，“韜光養晦”，好好總結自己的經驗與教訓。按他與嬴政的微妙關係，如果低調做人，嬴政的王位坐穩了，感覺呂不韋對他沒有威脅了，不僅不會對呂不韋採取進一步的行動。甚至可能再度起用他。然而，呂不韋太不謹慎了，他過高地估計了自己，也小看了嬴政，他在家裏整日酒席不斷，高朋滿座，結果樹大招風，在錯誤的道路上越走越遠，在泥潭中越陷越深。
呂不韋在河南的活動，傳到政治嗅覺很敏感的嬴政那裏後，嬴政剛親政，需要安定，需要呂不韋不要對他構成威脅，沒想到他還那麼活躍，真是不能容忍！嬴政終於感到必須對呂不韋採取最後的一招了。秦王政十二年（西元前235年）他派人給呂不韋送了一封信，呂不韋打開一看，只見上面寫道：
“君何功于秦？秦封君河南十萬戶？君何親于秦？號稱仲父！與其家屬徙蜀！”這話的意思是，你對秦國有什麼功勞，秦國封你享受河南十萬戶的租稅；你與秦王有什麼血緣關係，而號稱仲父？現在你與家屬都遷到蜀地去！
這封信是嬴政對呂不韋政治地位和親情關係的徹底否定：第一，你呂不韋與秦國無功，不應該享受租稅食邑；第二，你呂不韋與我無親，不該稱仲父。一個既無功又與我不沾親的人，跟我有何關係，趕快遠遠的離開這裏！
我認為，按秦嬴政的性格，處死一個失勢下野的大臣，用不著說這麼多的話，可是他卻非要對呂不韋說清楚——給個說法，澄清事實，什麼“無功”、“無親”？純粹強詞奪理，翻臉不認帳，呂不韋在秦國的貢獻有目共睹，他和秦嬴政的關係，二人也是心知肚明，呂不韋若無功無親，能當上相國嗎？能當“仲父”、輔政朝政嗎？現在嬴政予以全部否定，恰恰說明呂不韋對秦是有貢獻的，他與嬴政的關係是特殊的。
面對這樣一封冷酷的絕情信，呂不韋無言可辯，他感歎自己的失誤，感歎自己的命運不濟。呂不韋陷入絕境由他的三個失誤造成：1、推薦嫪毐，養虎為患。低估了嫪毐的能量和野心；2、在嫪毐叛亂後沒有旗幟鮮明地反對，使秦嬴政完全改變了對他的看法；3、回到河南後沒有接受教訓，低調做人，過於張揚，引起嬴政的懷疑，使嬴政下決心除掉他。
看了這封信，呂不韋終於感到了自己政治生涯結束，人生末路的到來，與其被嬴政逼迫、折磨而死，不如自己結束生命。不久他喝下毒酒自殺。《史記?呂不韋列傳》說：“呂不韋自度稍侵，恐誅，乃飲酖而死。” 意思是，呂不韋一想到自己已經逐漸被逼迫，害怕日後被殺，就喝下毒酒自殺而死。曾經風光無限的秦國政壇巨星呂不韋就這樣結束了自己的一生。
關於呂不韋之死，還有一種說法，他是在遷蜀路上服毒自殺的。死後，他的門客將他的屍體偷運到洛陽北邙山下葬。現在，河南洛陽市東面約20公里的偃師市南蔡莊大塚頭村東有一座墓。據說是呂不韋墓。
通過以上對呂不韋跌宕起伏的一生的敍述，我們可對他做出以下評價：
第一，呂不韋是中國歷史上用金錢改變歷史進程的第一人，他是戰國特殊社會環境下出現的棄商從政的政治家。他以高超的手段說服異人，遊說華陽，歷盡艱險，一步一步實現了自己的目標。他在秦國任相期間，為推進統一事業，發展經濟，穩定秦國政局做出了重要貢獻。
第二，呂不韋與秦始皇是否有血緣關係，謎團重重，由於史料有限，給我們留下了很大的思考空間。不過這是個非常私人性的問題，在中國古代尖銳的宮廷政治鬥爭面前，父子親情往往讓位於政治利益的爭奪。而且呂不韋和秦始皇的歷史地位，他們的功與過，與生父問題沒有必太多的關係，所以不宜過分渲染。
第三，呂不韋組織人編寫的《呂氏春秋》，是一部非常有價值的著作，雖然由於呂不韋個人的不幸，這部書沒有對秦代政治產生應有的影響，這部書的意義倒是為現代人感悟了。雖然歷史不能重複，但一味用法而速亡的秦王朝留給人們的卻是深深地思考。
https://www.youtube.com/watch?v=R8EYdhNorLU
秦始皇 (第1 - 6集)
https://www.youtube.com/watch?v=mnLbzNPoJV4
秦始皇 (第7 - 12集)
https://www.youtube.com/watch?v=8ar4VNlfhfM
秦始皇 (第13 - 19集)
https://www.youtube.com/watch?v=jU3bsVih-AU
秦始皇 (第20 - 26集)
https://www.youtube.com/watch?v=SSapkOlTlwQ
秦始皇 (第27 - 33集) 大结局
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