潛伏期12～36h，最短為2～6h，長者可達8～10天，中毒劑量愈大則潛伏期愈短，病情亦愈重。
起病突然，病初可有頭痛，頭昏，眩暈，乏力，噁心，嘔吐（E型菌噁心嘔吐重，A型菌及B型菌較輕）；稍後，眼內外肌癱瘓，出現眼部症狀，如視力模糊，復視，眼瞼下垂，瞳孔散大，對光反射消失，口腔及咽部潮紅，伴有咽痛，如咽肌癱瘓，則致呼吸困難，肌力低下主要見於頸部及肢體近端，由於頸肌無力，頭向前傾或傾向一側，腱反射可呈對稱性減弱。
植物神經末梢先興奮後抑制，故淚腺，汗腺及涎腺等先分泌增多而後減少，血壓先正常而後升高，脈搏先慢後快，常有頑固性便泌，腹脹，尿瀦留，病程中神志清楚，感覺正常，不發熱，輕者5～9日內逐漸恢復，但全身乏力及眼肌癱瘓持續較久。
（一）傳染源:家畜，家禽及魚類為傳染源。
（二）傳播途徑:主要通過食物傳播，多見於醃肉，臘肉，豬肉及製作不良的罐頭食品，部分地區曾因食用豆豉，豆瓣醬，臭豆腐及不新鮮的魚，豬肉，豬肝而發病。
（三）易感性:普遍易感，不引起人與人之間傳染。
診斷
根據病史、臨床症狀表現和實驗室檢查可以確診。
鑒別診斷
與脊髓灰質炎，白喉後神經麻痺，流行性乙型腦炎，急性多發性神經根炎，毒蕈及葡萄球菌腸毒素中毒等相鑒別。
神經型食物中毒西醫治療
（一）抗毒素治療:多價肉毒素（A、B、E型）對本病有特效，必須及早應用。
（二）對症治療:患者應嚴格臥床休息，並予適當鎮靜劑，以避免癱瘓加重。患者於食後4h內可用5%碳酸氫鈉或1：4000高錳酸鉀溶液洗胃及灌腸，以破壞胃腸內尚未吸收的毒素。
神經型食物中毒中醫治療
當前疾病暫無相關療法。