陈妙登是丹阳建康（今江苏南京）人，其父陈金宝是位以屠宰为业的屠夫。当时宋孝武帝刘骏常常派尉负责到民间搜集寻访漂亮的女子。陈妙登的家在建康县境内，家中很贫穷，有草房两三间。宋孝武帝外出巡游，问尉说：“供帝王车驾通行的道路旁边哪能有这种草房，必定是由于家中贫穷。”于是赐给三万贯钱，让陈妙登家盖瓦房。尉亲自把钱送到陈妙登家，家中人都不在，只有陈妙登在家，陈妙登当时十二三岁。尉见她容貌姿质很俊美，当即禀告宋孝武帝，于是把她迎进宫中。陈妙登入宫后，便留在显阳殿侍奉太后路惠男。经过两三年时间，陈妙登第二次被宋孝武帝召唤，但不被宠幸。路太后于是对宋孝武帝说到此事，宋孝武帝便把陈妙登赐给弟弟湘东王刘彧。 [1]
陈妙登开始时，还能得到刘彧的宠幸，大约过了一年左右的时间，陈妙登又不再得到刘彧的宠爱，刘彧把她赐给侍臣李道儿。不久，刘彧反悔又把陈妙登迎回宫中，于大明七年（463年）生下儿子刘昱。起初民间传闻刘彧没有生育能力，所以民间百姓都说刘昱是李道儿的儿子。刘昱后来每次微服出巡时，都常称呼自己为李将军，或自称为李统。 [2-3]
泰豫元年（472年）四月，宋明帝去世，刘昱即皇帝位 [7]，史称后废帝。同年七月，有关部门官员上奏，尊奉陈妙登为皇太妃 [8]，其车舆、冠服以及各种仪仗，完全按照晋孝武帝母亲李陵容的旧制度。设置家令一人。改诸国太妃的称号为太姬。 [9]陈妙登所居宫殿称为弘化。追赠陈妙登父亲陈金宝为散骑常侍，陈金宾妻子王氏为永世县成乐乡君。 [10]
《宋书·卷四十一·列传第一》 [12]
《南史·卷十一·列传第一》 [13]
母亲：王氏，追封永世县成乐乡君。
伯父：陈照宗，官至中书通事舍人。 [14]
