“溺人必笑”一词到底该作何解?
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这句话虽然在《左传》和《吕览》里都出现过,不过想要表达的意思却不太一样。
《左传》里吴王那句“溺人必笑”,纯属调侃,当时吴王已经被越军重重包围,面对晋国赵襄子的使者,既不请求援军,也不征询对策,反而对使者说:“溺人必笑,吾將有問也,史黯何以得為君子?”
史黯不过是晋国的一个史官而已,在这种生死存亡的时刻,吴王却还有心思问一个史官何以被人称为君子,可见实在是分不清轻重缓急,所以吴王自己调侃说:“快要溺死的人都有空呵呵笑,所以我也来问个(和眼前局势完全无关的)问题吧。”
《吕览》里的那句“溺人必笑”,重点则在于“虽笑不乐”上,将这句话的前后文放上来意思就更加明显了,其云:
亡国戮民,非无乐也,其乐不乐。溺者非不笑也,罪人非不歌也,狂者非不武也,乱世之乐有似於此。
被灭亡的国家里,不是没有音乐,可是那音乐却并不和乐,这就像溺水者虽然也会笑,罪人虽然也会唱歌,狂者虽然也很勇武,但这些都只是虚假的表面现象,跟他们所处于的切身环境完全是两码事,溺水者笑得再欢,终究会被淹死,罪人唱得再欢,终究会遭受刑罚,狂者再勇武,也不过是个疯子,就像一些君主虽然身边充满了音乐,也阻止不了他的国家的灭亡。