墨西哥Tequila town最有名的就是龍舌蘭酒的誕生地,政府在2003年把此地命名為”Pueblo Mágico” (Magical Town)。龍舌蘭酒是墨西哥的國酒,多次出現在古老神話中,傳說龍舌蘭的汁液就是發酵之母女神的血液,女神的形象也是以龍舌蘭的模樣出現的。它富含多種維生素,當地人認為,孕婦飲用會增添力量,也相信它有提高性慾的功效(我想是酒後亂性吧XD),反映出龍舌蘭酒的悠久歷史和在當地人生活中的重要地位。
經典龍舌蘭酒喝法
龍舌蘭酒剛被發明出來的時候,與Rum一樣都是工人在喝。他們每天從事大量的體力工作,需要補充許多的礦物質和維他命,於是在閒暇喝酒時,就突發奇想的將鹽巴、檸檬與龍舌蘭搭配在一起喝。而這種特殊喝法,在1968年的墨西哥奧運上,迅速的轟動了來自世界各地的奧運選手與觀眾們。
展開拉美旅程最棒形式
剛到墨西哥的第一天,立即參加了當地的Tequila tour,藉由參加Tequila tour 來展開我的
勇闖拉丁美洲之旅,覺得是最棒最符合我(貪杯無誤XD)的方式。Tequila tour 是我在台灣時就先定好的當地行程,從
瓜達拉哈拉到tequila小鎮大約要1個小時的車程,通常tour是一整天。當地有非常多相關的tour,不論是大團體或是私人tour的型態都有。我選擇參加的是
Jose Cuervo酒廠tour,這個tour在lonelyplanet有介紹過,也是台灣較為熟悉的tequila品牌。
Jose Cuervo Express tour
Jose Cuervo酒廠tour的特色就是可以搭他專屬的觀光列車,沿路上都可以欣賞窗外的風景及龍舌蘭園的景觀,但只能搭一趟,也就是看你要選擇看日出還是夕陽搭觀光列車,另一趟則是搭bus。
另一個特色是all you can drink,tequila酒無限暢飲 ,可以從早上搭車就一直喝到整個tour結束,也就是可以喝一整天的意思。很多人說去tequila小鎮很難清醒的回來,但我一人獨自旅遊還是得保持清醒,好在酒量不算太差,還是喝得蠻過癮的。
Tour費用最便宜是Experience等級$2,100 MXN(不含餐),另外還有較貴的Premium Plus等級可以選擇,有興趣的可以進到
Jose Cuervo Express官網看一看。
Jose Cuervo Express tour 是每週六才出團,如果滿的話就要再等一個禮拜,這也是為什麼在出發前就已經先訂好的原因。行程是早上9點出發,表定回來時間是晚上8點,但我當天是下午5點多就回到瓜達拉哈拉市了。不論是bus或是觀光列車,在車上都會有活動,所以不會無聊。
墨西哥國酒-龍舌蘭酒
龍舌蘭酒的植物原料為Agave,墨西哥人又稱為Maguey,是非常巨大外觀酷似蘆薈的龍舌蘭草,跟鳳梨也長得很像,這個植物的糖分非常高,取龍舌蘭草的心(Piña,即植物的鱗莖)來釀製。原先的印地安人只是用發酵來釀造酒,後來西班牙殖民者自歐洲引進蒸餾技術,提高Tequila的酒精濃度(應該是西班牙人嫌酒精濃度太低,喝不過癮XD)。龍舌蘭需要八年才能成熟。釀酒時,須將龍舌蘭中間的心採摘下來,經過蒸煮、切碎、榨汁,再發酵、蒸餾。
墨西哥龍舌蘭酒分三大類
Pulque——是用龍舌蘭草的心為原料,經過發酵而造出的發酵酒類。由於沒有經過蒸餾處理,酒精度不高。目前在墨西哥許多地區仍然有釀造。
Mezcal——Mezcal可說是所有以龍舌蘭草心為原料,製造出的蒸餾酒之總稱,Tequila可以說是Mezcal的一種,但並不是所有的Mezcal都能稱作Tequila。
Tequila——只有在某些特定地區、使用品質最優良的藍色龍舌蘭草(Blue Agave)的植物做為原料所製造的此類產品,才有資格冠上Tequila之名。
Jose Cuervo酒莊參觀
Cuervo是Jose Antonio de Cuervo創立。他於1758年在墨西哥尚未獨立時從西班牙國王那裡得到封地,開始在墨西哥釀造龍舌蘭酒。因為Cuervo在西班牙語中意思是烏鴉,所以Cuervo酒的商標上都有一隻烏鴉。
採摘與收割
搭車到了酒莊後,會先觀看如何收割龍舌蘭草。
蒸烤
收割後的龍舌蘭心,慢慢的煮軟後,在攝氏60到85度的慢火烘烤,其植物纖維會慢慢軟化、釋放出天然汁液。
碾磨除漿
當龍舌蘭心徹底軟化且冷卻後(如右上圖,口感很像甘蔗一樣可以吸到甜甜的汁),會用輾碎機來處理這些果漿或碎渣,將雜質去除作為飼料或肥料使用。
發酵
取出的龍舌蘭汁液(稱為Aquamiel,意指糖水)則在摻調一些純水之後,放入大桶中等待發酵。
蒸餾
龍舌蘭汁經過發酵過程後,製造出來的是酒精度約在5%到7%之間。傳統酒廠會以銅製的壺式蒸餾器(Pot still)進行兩次蒸餾,現在的酒廠則使用不鏽鋼制的連續蒸餾器(Column still)。壺式蒸餾第一次蒸餾酒精度到達 30%,第二次酒精度則根據酒廠而定,普遍為 55%-60%,但是一些頂級的酒廠則會控制在 40% 以下,以保留更多的風味物質。大約每7公斤的龍舌蘭心,才製造得出1公升的酒。
剛蒸餾完成的龍舌蘭新酒,是完全透明無色的,市面上看到有顏色的龍舌蘭都是因為放在橡木桶中陳年過或是添加酒用焦糖。
工廠參觀結束後,再次提供調酒,供大家休息一下
午餐自由活動時間大約1~2小時
PurísimaConcepción 聖母教堂 (於18世紀建造)
下午回到酒莊後,有提供墨西哥舞蹈及Mariachi表演的活動
到了墨西哥才知道,龍舌蘭酒不是只有配鹽與檸檬或是調酒的喝法,原來墨西哥人非常愛喝純的龍舌蘭酒,而且品牌超多種,幾乎像whiskey一樣,真的是增廣見聞了。
有研究指出,從龍舌蘭植物中提取出的汁液有降低人體膽固醇、降血糖、減輕體重的功效,因龍舌蘭中有一種龍舌蘭蜜的天然糖分,不易消化,可當作膳食纖維,也不會讓血糖上升。另外指出,龍舌蘭酒含有一種成分可以加強骨骼吸收鈣和鎂的能力,因此還有強健骨頭的功效,感覺益處很多啊。
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