在地人帶路！「台版大峽谷」火炎山登山3路線一次看

「你小時候來撿過蟬蛻嗎？」

「有啊，我們應該都經歷過這時期吧！」

苗栗火炎山的狹窄山徑上，兩位巧遇的苑裡人，忍不住聊起年少回憶，這也解釋了為何他們一鑽進林子裡，便能在樹幹上、葉背後發現蟬蛻。

談話當下，蟬鳴震天價響喧囂不已，枝葉款擺、微風陣陣，好夏天。

從台中回到苑裡當SOHO族的Sabinna，開始有閒暇健行爬山。她發現有條祕徑，沿著乾坑河床走，約莫半小時就能抵達火炎山北稜，眺望山腳下爸媽的老家、高爾夫球場、鐵砧山與遠方海景，還經常有老鷹打招呼似地優雅滑翔。

乾坑祕徑，在地人才懂

「登山口很好找，只要搜尋苑裡櫻花大道，開車到路底，就能見到明顯的山徑。」話雖如此，跟隨探索「乾坑祕徑」時，除了入口處兩位專業登山客，一路沒有遇上任何人，直到山頂稜線各路交會，才偶有他方來客擦肩而過。即便週末晴空朗朗，擦肩的人竟也十根手指頭算得完！和三義登山口進入火炎山的遊客如織，簡直天差地遠。

跟Sabinna巧遇的邱先生也是苑裡人，週末經常走火炎山鍛鍊身體，對每條山徑、可見風景如數家珍。

「小時候經常在山區撿枯枝拿回家當柴燒，撿蟬蛻販售貼補家用；沒想到現在登火炎山頂眺景健身，成了苑裡人的週末日常，」邱先生說。

火炎山海拔不高，三角點標高602公尺，卻有絕壁斷崖的大山景觀，既可欣賞海景，也能眺望聖稜線及雪山西稜。在他指點下，得知還有另一條祕徑，可以下山回到櫻花大道上。一路，同樣穿梭林蔭中。

台版大峽谷，2公里就能抵達

原來，國道一號望去那光禿乾涸的火炎山只是表象。山裡植被茂密、植物生態豐富得令人訝異，山徑更是四通八達。

火炎山地質為礫石混雜砂岩，膠結力極弱，經風化、雨水沖刷後，形成光禿的惡地峽谷，且富含鐵質呈現深淺不同的紅棕顏色，十分壯觀，因此被稱為「台版大峽谷」。極易崩塌的崖緣處均設有繩索警戒，切勿越過安全範圍拍照造成危險。

近幾年遊客蜂擁而至，就為探看絕無僅有的峽谷景色。多數由三義登山口前往，不到2公里就能抵達，拍照留影後便折返。但對在地人而言，火炎山可觀之處可不只是大峽谷。

香茅古道，斷崖拉繩好過癮

苗栗社區大學竹南古道班老師，同時也是苗栗縣觀光文化解說員協會前理事長徐新浩指出，早年苑裡人往返三義得翻過火炎山，經過多年踩線訪查，發現包含目前多數遊客走的南稜上、南鞍下在內，昔日至少有6條越嶺山徑。為此，徐新浩還曾舉辦五路會師，一口氣探索5條路線，走了18公里，大喊過癮。

徐新浩認為，過去主要用來運送香茅的「香茅古道」，人文生態最為豐富，但也十分具挑戰性，途中有多處斷崖，必須拉繩小心通行。

南勢里三鄰的登山口，入口處雖有告示牌，一轉入山徑卻會發現，就和其他祕徑一樣，只有人為踩踏足跡，而非特意修闢的步道。高聳的相思樹、油桐木下，白毛臭牡丹、九節木長得茂密，竟還發現野生芒果樹。

「1950年代，香茅油是重要香水原料，苑裡居民在坡地種植香茅、現地蒸餾，再循山路運送到三義交易，為居民重要經濟來源，直到化學香料問市，香茅油價格崩盤，產業才漸漸衰微，」徐新浩說明，居民墾地種植香茅，自然也會種些蔬果，嚴格來說，芒果樹是被棄置，而非野生。

香茅古道見證產業的興衰，至今也仍能見到堆石砌牆的遺跡，林相自然原始且頗具變化。

從登山口約200多公尺的海拔，東行爬升至350多公尺陡峭的「跌死猴」大約只需40分鐘，便能迎來開闊視野，眺望整個大安溪沖積扇平原；從跌死猴再東行前往「百松坡」，植物生態更豐富，田代氏石斑木、厚皮香、大頭茶、金毛杜鵑、狗骨仔、日本女貞、原生種的苗栗紫金牛等。

石虎、麝香貓、馬尾松

這一路上，徐新浩不時停下腳步察看，各種生態之豐教人驚嘆，遑論火炎山還是保育類的石虎、麝香貓棲息地區。

除了主要樹種相思樹，火炎山也曾擁有台灣最大面積的馬尾松純林，因地質崩塌、蟲害及火災而消減，如今南稜上可見的馬尾松不多，倒是「百松坡」一帶仍保有不少，還可見楓香、青剛櫟、樟樹等不同樹種，甚至有棵罕見的百年相思樹，樹幹高聳粗壯卻因受風呈螺旋狀。

香茅古道可以通往南稜2.7公里處，在地人至此會往上走至山頂休憩區，再轉往大德寺下山；初訪火炎山的遊客，沒見識過大峽谷，可在2.7公里處右切往山下走，組合成探險兼具觀光客路線。不過，不同路線上、下山，得事先安排好接駁車。

❶大眾路線：南稜→南鞍線O形

• 長度：6.4公里
• 時間：約3～3.5小時
• 難度：★★☆☆☆
• 交通：國道一號三義交流道下，接台13線往南約53K處走右側下坡道至55.5K便是三義登山口

❷私房祕徑：乾坑祕徑→北稜→南稜

• 長度：7.8公里
• 時間：約4～4.5小時
• 難度：★★☆☆☆
• 交通：定位苑里櫻花大道，行駛至路底可見登山口

❸高手挑戰：香茅古道→南稜

• 長度：4.8 公里
• 時間：約3～4小時  
• 難度：★★★★☆
• 交通：苗43鄉道往南勢里方向行駛，約1.8公里處可見南勢里3鄰香茅古道登山口指標

下山順遊3玩法》

呷涼！原豆粹食豆花店，吸溜豆漿湯底

火炎山隨意擇一山徑而行，半天時間綽綽有餘，下山後呷涼、感受小鎮風情正好。

在地人推薦「原豆粹食」豆花。原豆意指非基因改造的黃豆，粹食是為了強調食材純粹。老闆娘阿欣以爺爺時代就開始賣的「勝利豆腐」為靈感創新，賣起豆漿為「湯底」的豆花。

「做豆腐，一定會有豆漿啊，」阿欣說。豆腐老店的食材搭配白木耳、紫米、雪蓮、薏仁等健康概念配料，口耳相傳下，在地人、遊客漸漸絡繹不絕。

豆花口感清爽，豆漿湯底有種自然甘味。覺得不足，可以選黑糖豆奶雪泥當湯底，微微沁出的甜度剛好。

一開始，阿欣只想賣豆花，後來以家裡的豆干、豆腐滷製五香、麻辣、蒜香口味的小點販售，竟也大受歡迎。從豆花起步，阿欣用另類方式逐步接手了家業。

看海！心雕居咖啡館，通往隱世沙灘

苑裡有山、有海，既已樂山，何不樂水？座落海邊防風林內的心雕居，是通往海灘的祕境、小農作物的友善平台，也是浸淫藝術的空間、手作課程的場所，以及品嘗美食的地方。

心雕居像隱世的桃花源。第三代負責人陳薈茗自己最愛的是在院子裡的茄苳老樹下吹風或小睡片刻。

可以放緩步調，喝杯咖啡、品嘗點心，到庭園漫步、賞藝術作品，或穿過園區祕徑前往出水沙灘。苑裡最美的海就在這裡，當然要多待一會兒。

泡湯！享沐時光莊園度假酒店，健行後鬆一下

提到苗栗溫泉，自然想到泰安。原來苑裡也有溫泉，健行後，泡湯正好。

鄰近火炎山遊樂區的享沐時光莊園度假酒店，每天可自然湧出多達200噸弱鹼性碳酸氫鹽泉，泉源豐沛。房客可免費使用泡湯設施。

若不入住，最低花個600元，也能在露天風呂享受泡湯之樂。

（本文由「天下雜誌」授權轉載）

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