今年是馬年，港人對馬匹當然不會陌生，但對於普羅馬迷而言，馬匹大抵只是為他們帶來刺激和派彩的畜牲。可是，有一種人卻對馬兒有着不一樣的感情，他們就是騎馬人，日夕與馬相伴，對他們來說年年都是馬年。
「我唔鍾意賭馬，細個時直情唔知馬係乜，以為淨係用嚟跑，細個睇電視一見到賽馬節目，就會轉台，我好憎賭錢！」香港首位高級騎馬人余詠詩這樣說。騎馬人的工作主要是操練和協助練馬師照顧馬匹，高級騎馬人則多一份職責，就是需要負責試閘。試閘即模擬賽馬，有些馬匹競逐時老是不肯跑出來，就要靠試閘來訓練。
「騎馬人一手一腳操練馬匹，能夠贏出，好有成功感。」但當過三年半見習騎師，現年二十五歲的余詠詩，仍很緬懷昔日綠茵拼搏的歲月。「梗係鍾意做騎師多啲啦！贏馬時有好多人睇住，滿足感大好多！」香港賽馬會要求所有見習生必須在二十五歲前贏得五十五場賽事，才可成為大師傅，而余詠詩眼看自己將近二十五歲之際，卻只贏得二十場，距離目標太遠，於是決定轉任騎馬人。

騎技不輸蝕
香港第一位女騎師鍾麗芳，現年二十六歲較余詠詩更早轉任騎馬人（現任一級騎馬人）。她強調，女性騎馬人體力會較男性差，但女性騎技並不輸蝕，而且較為細心。余詠詩也說，女性的優點是懂得以柔制剛，有些馬要「𠱁」，不可鬥力。對於有些馬匹，男性策騎會很吃力，女性卻無問題，可能是女性韁繩較柔。曾演電視劇《勇往直前》的余詠詩擁有很多馬迷，擁躉都叫她「詩妹」，詩妹目前正向着另一個目標進發，就是成為香港首位女練馬師。
記者：蔡元貴