1980年与周润发合作出演许鞍华执导的《胡越的故事》饰演一个名叫沈青的越南少女而成名。1983年凭《女强人》提名第2届香港电影金像奖最佳女主角；1987年与周润发主演《鬼新娘》，由张婉婷执导的《秋天的童话》，凭《秋天的童话》提名第7届香港电影金像奖最佳女主角、提名第24届台湾电影金马奖最佳女主角，1989年凭《伴我闯天涯》提名第25届台湾电影金马奖最佳女主角，1991年是钟楚红在影坛的最后一年，她出演了吴宇森执导的枪战片《纵横四海》和许鞍华执导的香港剧情片《极道追踪》。1994年，钟楚红正式息影。从影11年，拍片60部，其中有5部影片角逐台湾电影金马奖最佳女主角，三度获得台湾电影金马奖最佳女主角提名 [1]。然而，直到她息影都未能获得一个重要奖项。
钟楚红有两个妹妹、一个弟弟。父母经营小本女装生意，以此来养活六口之家，生活的窘迫可想而知。钟楚红从11岁起就充当父亲的帮手，协助他管理帐目。稍大一点，她又像男孩子一样，边读书边打工，以此来贴补家计。
1979年由钟妈妈作主参选了香港小姐，由于不会穿高跟鞋而现场失误，仅仅获得了第四名，但是她被评为历代港姐中“最美艳的港姐”。 [1]赛后，钟楚红在无线试镜失败，但得到了当年演艺界的大腕儿刘松仁的赏识，刘松仁引荐钟楚红跨进影视圈子，并参加了导演杜琪峰的《碧水寒山夺命金》这部作品，在戏中与刘松仁联袂对手戏，并成为邵氏电影公司的签约演员。
1981年与周润发合作出演由许鞍华执导的《胡越的故事》饰演一个名叫沈青的越南少女而开始演艺生涯。在这场戏中，钟楚红和周润发的成功塑造一对银幕情侣。此后，钟楚红又连续合演了《女人心》《秋天的童话》《鬼新娘》《八星报喜》《伴我闯天涯》等多部影片。同年钟楚红凭《胡越的故事》引起影坛注目，打响知名度以后，片约开始多了起来。 [1]
钟楚红1984年受到朱家鼎（Mike Chu）的邀请，钟楚红拍摄了运动产品广告，两人亦成为好友。1984年主演《雪儿》，并与汤镇业主演邵氏电影公司悬疑言情片《窥情》。台湾一家男性杂志票选年度“十大性感女人”，钟楚红名列榜首。1985年与刘德华第一次合作出演《猎鹰计划》中的阿红角色。
《纵横四海》，左为张国荣，右为周润发1987年与周润发主演《鬼新娘》和由张婉婷执导的《秋天的童话》，在《秋天的童话》片中扮演了一位美丽骄纵的姑娘十三妹，钟楚红成功塑造了一位在异国他乡生活的平凡女子。该片是香港爱情文艺片的经典之作。凭《秋天的童话》提名第7届香港电影金像奖最佳女主角、提名第24届台湾电影金马奖最佳女主角， [1]；同年她还凭借《秋天的童话》获得第24届台湾电影金马奖最佳女主角提名 [2]；当时她与林青霞、张曼玉、梅艳芳合称“霞玉芳红”。1988年与张曼玉主演改编自亦舒同名小说的《流金岁月》和《月亮星星太阳》；1989年凭《伴我闯天涯》提名第25届台湾电影金马奖最佳女主角。
1991年是钟楚红在影坛的最后一年，在这一年她出演了吴宇森执导的枪战片《纵横四海》和许鞍华执导的香港剧情片《极道追踪》。《纵横四海》是钟楚红的代表作之一，更是香港电影黄金时期的代表作之一，钟楚红在《纵横四海》里饰演的红豆，可爱又不做作，给影迷留下深刻的形象。1991年12月10日与广告人朱家鼎在美国罗德岛州圣百兰天主教教堂举行婚礼，并且协议不生育。1991年退出电影圈，婚后的钟楚红专心做幸福少奶奶照顾丈夫。从1991年起，不断有人重金礼聘钟楚红复出拍戏，但她都没有答应。
钟楚红夫妇2012年4月22日，钟楚红以“绿色大使”身份出席《绿野先锋2012》植树活动。
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钟楚红就像一只美丽的孔雀（成龙评），她被誉为“香港的玛丽莲梦露”。港姐出身的她在当时是很多人的“梦中情人”，她天生丽质，带有一种纯朴天然气息，其表演自然流露，在多部电影中都散发出迷人魅力，她的不少电影作品在今日都成为了香港电影界的经典，代表作品有《纵横四海》《秋天的童话》《刀马旦》等 。一头卷曲的头发充满风情的妩媚，再加上一张美丽动人的脸和真诚、低调的个性，为华人世界公认的“性感女神”。1989年，在台湾地区“十大性感女人”中名列榜首。
（图册部分图片来自）
