病因尚不清楚，可能与高龄、女性、肥胖、职业性过度使用等因素有关。
主要症状为关节疼痛，常为休息痛，表现为休息后出现疼痛，活动片刻即缓解，但活动过多后，疼痛又加剧。另一症状是关节僵硬，常出现在早晨起床时或白天关节长时间保持一定体位后。检查受累关节可见关节肿胀、压痛，活动时有摩擦感或“咔嗒”声，病情严重者可有肌肉萎缩及关节畸形。 [2] 
解剖示例 [2]- 1.
X线片表现为关节间隙不等宽或变窄、关节处的骨质疏松、骨质增生或关节膨大、乃至关节变形，软骨下骨板硬化和骨赘形成等。
- 2.
CT可以清晰显示不同程度的关节骨质增生、关节内的钙化和游离体，有时也可以显示半月板的情况。
血细胞沉降率、血象均无异常变化，热凝集试验阳性。关节液常为清晰、微黄黏稠度高，白细胞计数常在1.0×109/L以内，主要为单核细胞。黏蛋白凝块坚实。 根据相关病史、临床表现及X线所见，诊断退行性骨关节病并不难。必要时可做关节滑液检查。 退行性骨关节病主要的治疗方法是减少关节的负重和过度的大幅度活动，以延缓病变的进程。肥胖患者应减轻体重，减少关节的负荷。下肢关节有病变时可用拐杖或手杖，以求减轻关节的负担。理疗及适当的锻炼可保持关节的活动范围，必要时可使用夹板支具及手杖等，对控制急性期症状有所帮助。消炎镇痛药物可减轻或控制症状，但应在评估患者风险因素后慎重使用且不宜长期服用。软骨保护剂如硫酸氨基葡萄糖具有缓解症状和改善功能的作用，同时长期服用可以延迟疾病的结构性进展。对晚期病例，在全身情况能耐受手术的条件下，行人工关节置换术，是公认的消除疼痛、矫正畸形、改善功能的有效方法，可以大大提高患者的生活质量。 [1] 
