2050年全球將有近25億人患有聽力機能障礙

文◎林育瑋

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  世界衛生組織(WHO)在2021年發布的《世界聽力報告》中提及:「我們展望了一個世界,在這個世界中,患有聽力損失的人可以透過康復、教育和賦權實現其全部潛能。」充分展現出對於聽力問題的重視和關懷,並點出2050年全球將會有近25億人患有某種程度的聽力損失。

  同時,衛生福利部的最新統計亦載明,2009年臺灣聽覺機能障礙者為11萬5,322人,至2019年底增加至12萬4,485人,10年間增長了7.9%。根據統計,聽覺機能障礙人數有隨著民眾年齡提高而比例提升的趨勢,0~14歲聽覺機能障礙者占總患者1.9%,15~44歲共占9.1%,45~64歲共占19.1%,65歲以上占最高比例,一共有69.9%之多。

  聽覺機能障礙患者裡輕度患者比例占55.9%為最多,中度聽覺機能障礙為27.7%,重度則占了16.4%。初期的輕微聽力機能障礙通常不會有明顯症狀,然而若持續沒有治療改善,可能會出現輕微耳鳴、間歇性聲音模糊、辨識能力變差或失真等症狀,直到症狀中、重度時就會影響到日常生活,必須接受助聽器或人工電子耳進行改善。

  世界衛生組織表示:「及時的治療可以使所有面臨聽力損失風險或有聽力損失的人受益。」聽覺障礙是一個相對緩慢的進程,初期症狀不明顯,到了中期時身邊的朋友、家人又容易習慣「聽覺降低」的事實,導致延緩治療時間,因此若有相關症狀千萬不要輕忽。

  現在醫學進步,若有疑慮,耳鼻喉科醫師能進行嚴謹的理學檢查和治療。同時,勞保有聽力職災相關保障,勞工朋友應注意相關權益。