【我們為什麼挑選這篇文章】
三更半夜能成為中國人指稱深夜的俗語，可以追溯到夜生活豐富的宋朝，當時沒有宵禁、夜生活自由開放。「三更半夜」一詞就是源於兩位宋太宗時期熱愛深夜聊天的名人， 一個是「陳三更」陳象輿， 一個是「董半夜」董儼。（責任編輯：蔡沛宇）
如今的「三更半夜」一詞， 是夜已經很深了或者時間已經很晚了的意思。 但在宋代， 「三更半夜」一詞卻是源於兩個人， 一個是「陳三更」陳象輿， 一個是「董半夜」董儼。 他倆都是宋太宗時的大名人。
《宋史•趙昌言傳》： 「四人者（陳象輿、 胡旦、 董儼、 梁灝）日夕會昌言第。 京師為之語曰： 『陳三更， 董半夜』。
這裡是說， 宋太宗時期， 陳象輿、 胡旦、 董儼、 梁灝、 趙昌言等人志趣相投， 形影不離， 常常相聚在趙昌言的家裡談至深夜， 還不忍散去， 當時人們就戲稱陳象輿為「陳三更」、 董儼為「董半夜」。 這就是「三更半夜」一詞的來歷。
白天說成「鐘」
古人把深夜稱為「三更」和「半夜」， 還要從古人的計時習慣說起。
古人對白天和黑夜的計時和稱呼都不相同， 白天說成「鐘」， 黑夜說成「更」或「鼓」， 這一點， 我們從現在古人留下的鐘樓鼓樓上也能看得出來。 在古代， 城鎮都設有鐘樓鼓樓， 晨起要撞鐘報時， 所以白天都稱為「幾點鐘」。 古人把一夜分為五更， 除夕夜的「一夜連雙歲， 五更分二年」就是這個意思。
夜晚巡夜人員打擊梆子， 以點數報時， 所以夜晚時間就稱為「更」； 有的地方是用擊鼓方式報時， 所以夜晚的時間還稱為「鼓」， 所謂的「幾更天」或者「幾鼓天」都是這個意思。 我們常說的「晨鐘暮鼓」也是源自這裡。
《紅樓夢》在大觀園裡過元宵節那一章中說： 「天未二鼓， 戲演的是《八義》中《觀燈》八出； 三更時， 賈母聽罷女先生的《鳳求鸞》； 四更時， 鳳姐兒的笑話也講完了， 元宵節終於『聾子放炮仗–散了』。 」這就是「更」「鼓」用得最為明顯的例子。
古人的一更相當於現在的19點到21點； 二更是21點到23點； 三更是23點到凌晨1點； 四更是1點到3點； 五更是3點到5點。 三更為子時， 正是半夜時分， 也是夜間最為寒冷的時候， 所以賈母這時說「怪道寒浸浸的起來」。
賈府的元宵節鬧到「四更」， 也就是我們現在說的凌晨三點左右， 可見賈府的元宵節是非常熱鬧的。
與宋朝有關
「三更半夜」能成為人們的一個常用俗語， 不能不說說宋朝的夜生活了。
宋朝的夜生活是自由和開放的， 「三更半夜」在唐朝是根本行不通的。 因為在唐朝， 城市生活是實行宵禁的。
唐朝的《宮衛令》規定， 每天晚上衙門的漏刻「晝刻」已盡， 就擂響六百下「閉門鼓」； 每天早上五更三點後， 就擂響四百下「開門鼓」。 凡是在「閉門鼓」後、 「開門鼓」前在城裡大街上無故行走的， 就觸犯「犯夜」律令， 要笞打二十下。
到宋朝初年， 這些律令就全部廢止了， 宵禁也被完全解除， 宋人可以通宵達旦地過自己喜歡的夜生活了。 「梁園歌舞足風流， 美酒如刀解斷愁。 憶得少年多樂事， 夜深燈火上樊樓」。 這些都為「三更半夜」一詞的誕生創造了良好的客觀條件。
還有， 我們現在把時間說成是「幾點鐘」的「點」， 也是來源於古代的「更」。 為了把時間分得更細些， 古人又把一更分為五個「點」， 一「點」約等於現在的24分鐘。
當然， 這個「點」不是「小」的意思， 這裡的「點」是古代的一種樂器， 形狀就像小銅鐘， 中間凸起， 兩邊有孔， 更夫用繩子穿到孔裡把「點」系在手上， 報時的時候用手打「點」就可以了， 時間久了， 「點」也就成了一種計時單位。 現在說「打點」一詞也是來自這裡。
由以上我們可以看出， 每一個漢語成語的產生， 都有其自己的歷史背景。 沒有宋代經濟的繁榮， 沒有宋代夜生活的開放， 也就沒有「三更半夜」的今天。
（本文經原作者 知史 授權轉載，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈「三更」 「半夜」源自兩個人〉。首圖來源：）
