袁國勇團隊研潰瘍藥抗新冠

香港大學微生物學系講座教授袁國勇團隊，發現一種現時治療潰瘍藥物可用來治療新冠病毒。在動物測試模型中，用藥後其病毒載量明顯較現時用來治療新冠病毒的美國藥物瑞德西韋降低十至一百倍，而成本更便宜四分之一，有潛力成為治療新冠肺炎的新藥。

袁國勇與港大理學院化學系教授孫紅哲領導的團隊，發現一種臨床常用抗潰瘍藥物「枸櫞酸鉍雷尼替丁」（RBC），其藥含有金屬鉍，可透過金屬置換機制，剝奪在新冠病毒蛋白質內三個鋅離子，令病毒內一個主要蛋白質病毒解旋酶失去活性，從而抑制病毒的繁衍複製，而且效果不會逆轉。團隊透過觀察體外細胞水平，發現接受RBC治療後，動物細胞中的病毒量顯著降低超過一千倍。

在金色敍利亞倉鼠感染模型中，團隊以四組，每組有二十八至三十隻感染新冠病毒的倉鼠，分別用上RBC與瑞德西韋進行治療。團隊在倉鼠感染後的二十四與四十八小時分別把藥打落倉鼠鼻甲與肺膜，發現在第九十六小時以RBC用藥的一組，其上下呼吸道組織的新冠病毒量較瑞德西韋的下降十至一百倍，而且RBC治療後，其肺炎等炎症亦有所緩解。團隊其後比較兩種藥物的毒性安全指標，RBC的選擇指數高出七倍，指標愈高代表愈安全，意味RBC毒性低之餘，亦有一定治療效果。

申美國專利 研靜脈注射

孫紅哲指，RBC早已使用，有一定臨床效果與安全性，現時研究成果已在國際科學雜誌《自然微生物》發表，並正申請美國專利。他指使用瑞德西韋治療成本約三千美元，約二萬三千四百港元，且全球供應短缺，現時RBC的成本只是瑞德西韋的四分之三，認為對治療新冠病毒有一定優勢。雖然藥物未有進入臨床程序，但團隊正積極優化，研究靜脈注射等方式用藥。

港大微生物學系臨床助理教授陳福和醫生強調市民不應搶購，因過度服食會有一定副作用。他又指現時公立醫院正採用俗稱「雞尾酒療法」的聯合用藥，但由於以往藥物並不是針對特定解旋酶，希望配合使用RBC使其出現協同效應，令診治效果更明顯，惟需再研究RBC與其他藥物合用是否有不良反應。