不可思議的千年琥珀，萬年蜜蠟

琥珀和蜜蠟在技術上只可算是半寶石，是來自史前樹木演變的樹脂化石，當時或因氣候變化令樹木倒下，樹脂或樹汁被帶到河流最終被沉積物覆蓋，並開始經歷由數千年至數萬年的變化，結果型成具有非凡特性的大自然產物。世界上最大的琥珀礦場是來自波羅的海沿岸地區，所以也被稱為波羅的海黃金，同時也是最受追捧的琥珀。

而歷史記錄琥珀由開始被發掘，交易，並被製成裝飾物品至少有數千年。而古老的羅馬人和希臘人更是相信琥珀具有神奇力量。

所謂「千年琥珀，萬年蜜蠟」，琥珀和蜜蠟在物理和化學成分上其實沒有太多區別，都是樹脂化石，區分之處在於顏色和硬度是它年齡的標誌，通常稱透明的便是琥珀，不透明的就叫蜜蠟，但也有些是部份透明，部份不透明的品種，可能是千年與萬年之中間在演變中的品種吧!

蜜蠟一般多呈現出不透明的明黃至暗紅色，具有蠟狀的光澤質感，所以被稱為「蜜蠟」。具體可分為紅白黃三種色系，如白蜜，白花蜜以白色為主，而且黃白分明、紋理明顯。在配帶一段時間後漸變出米黃色，變化過程與眾不同。白蜜蠟的產量稀少，純淨無雜質更少有，白蜜蠟裡面的琥珀酸含量較高，具有獨特的香味，又被稱為“香蜜”。由於其形成的特殊性，在老蜜蠟中老白蠟是最為珍貴。

黃色新蜜蠟主要有檸檬黃，雞油黃，雞油紅，蜜糖色等。檸檬黃一般指黃中偏白偏嫩一點的顏色。雞油黃是指顏色如雞油，凝重油潤勻淨的蜜蠟受到很高的追捧。雞油紅是黃中帶紅的顏色，價格方面遠高於普通雞油黃，因其量少，所以極具收藏價值。蜜糖色在市場上也比較難找。

紅色系則以老蠟為主，主要顏色有橘皮，紅皮和紫紅皮。橘皮老蠟是非常受歡迎的品種。完好的紅皮是極其稀缺，收藏價值非常高。

其實在世界各地不只是收藏家愛上這種樹脂化石，科學家，考古學家及研究員也對琥珀視為不可思議的考古物，因為當中常有令他們興奮的發現，就是琥珀內數千萬年的昆蟲和植物天然標本，好多還是未被發现但保存良好的新品種，更甚是最近發現了可能是恐龍時期生活的雀鳥標本，當中保留了生物在數千萬年環境變化的証據。