天宫的虎卫士从前也只是地上的一种不出名的动物。它从猫师傅那里学得抓、扑、咬、剪、冲、跃、折等十八般武艺后，成为山林中的勇士。凡是和它较量的，不死即伤。从此，老虎雄霸山林。后来，玉帝听说老虎勇猛无比，便下旨传老虎上天。老虎上天之后，同玉帝的卫士较量，赢得胜利。从此，老虎便成了天宫的殿前卫士。
谁知不久之后，地上的飞禽走兽见无人镇管，开始胡作非为起来。给人间造成了灾难，这事惊动了土地神，土地神连忙上报天庭，请玉帝派统天神镇住百兽。玉帝便派老虎下凡，老虎要求每胜一次，便给它记一功。玉帝只求人间安宁，当然满口答应老虎的要求。
来了凡间，老虎了解到狮子、熊、马是当时最厉害的三种动物。它就专门向这三种动物挑战。凭着老虎的勇猛和高超的武艺连接击败了狮子、熊、马。其他恶兽闻风而逃，藏进了无人居住的森林荒野。人间欢声动地，感谢老虎为人世间立了功。
回到天上，玉帝因老虎连胜三兽，便在它的前额刻下了三条横线。后来，人间又受到东海龟怪的骚扰，大地一片汪洋。虾兵蟹将作恶人间，老虎又来到凡间，咬死了龟怪。玉帝一高兴，又给老虎记一大功，在额头的三横之中又添了一竖。一个醒目的“王”字在老虎前额。从此，老虎便为百兽之王，总管百兽。时至今天，虎额上也还可见到威风的“王”字。
在狮子的恶名传来天宫后，玉帝便决定除去狮子的属相头衔，补进了兽王虎。从此，虎成为了属相，狮子则被贬到遥远的南方去了。当然，老虎也从玉帝的殿前卫士下凡间，永保下界安宁。今天也还有虎符、虎环、虎雕等除灾免祸的镇邪物。在农村，不少人家也喜欢给孩子戴虎头帽、穿虎头鞋，这是图个趋吉避邪，吉祥平安。
凌晨3－5时（即“寅时”）。据古书载，这时候，老虎最活跃、最凶猛、伤人最多，因此“寅时”同虎搭配。
（仅列出17年）
1902（壬寅） 1914（甲寅） 1926（丙寅） 1938（戊寅） 1950（庚寅） 1962（壬寅） 1974（甲寅） 1986（丙寅） 1998（戊寅） 2010（庚寅） 2022（壬寅） 2034（甲寅） 2046（丙寅） 2058（戊寅） 2070（庚寅） 2082（壬寅） 2094（甲寅）
列成公式为：公元年号÷12=某个商，同时余数是6
例如： 2010÷12=商167，同时余数是6。那么，2010年是虎年。
虎年起算自二十四节气之立春，因为生肖年依附于干支纪年，而干支纪年又是干支历的纪年方法。历代官方历书（即黄历）皆如此。农历只是借用干支来纪年，其一年的范围在正月初一至除夕内，此点并无争议。而农历和干支历是两种不同的历法，两者在年份起点、月份划分规则、每年天数等皆不同。由于民国后使用了公历，不少民众包括极个别所谓专家在历法知识上的欠缺，所以两者常被混淆。
干支历是以60组各不相同的天干地支标记年、月、日、时的一种历法，是中国所特有的阳历。它以立春为一年之始，用二十四节气划分出十二个月，每个月含有两个节气，没有闰月。干支历与地球环绕太阳的周期运动有关，它能反映出一年四季的气候变化。自古以来，干支历一直为官方和民间所普通认识，应用于天文、风水、命理、选择术和中医等学科上，并为历朝官方历书（即黄历）所记载。以清朝官修史书《清实录》为例，书中的干支纪年均以立春为分割点：如中华书局影印《清实录》之第十七册，乾隆实录之第九册，第573页，乾隆二十七年十二月廿二日（庚戌）立春，《实录》的记载是：“庚戌。是日癸未年立春。”另见清代《红楼梦》第九十五回：“是年甲寅年十二月十八日立春，元春薨日是十二月十九日，已交卯年寅月”，这里更是明确地指出干支历在纪年纪月时的转换点。
虎年剪纸
春光万道、虎威千山
虎年扬虎威、新年源新意
春日春起色、虎年虎生威
虎胆英雄气、龙魂志士心
道祖骑牛去、赵公跨虎来
新年生虎气、祖国起龙图
宏谋抒虎啸、士气奋鹰扬
山岚呈虎性、春色暖人心
龙引千江水、虎越万重山
虎跃龙腾碧海、莺歌燕舞春风
春风春雨生春意、虎将勇猛扬虎威
虎跃奇峰气势雄、人间喜庆康平世
虎岁承欢幸福春、人民气魄如龙虎
祖国江山似画图、人入虎年鼓虎劲
春光春色源春意、虎将虎年扬虎威
人入虎年鼓虎劲、景添春色扬春辉
中华虎年虎添翼、神州龙骧龙腾空
龙腾虎跃人间乐、鸟语花香天下春
江山一统腾龙日、岁月三春入虎年
虎踞龙盘今胜昔、花香鸟语旧更新
虎跃龙腾生紫气、风调雨顺兆丰年
丑去寅来人益健、牛奔虎跃春愈新
虎跃龙腾大有年、牛肥马壮家家富
虎啸青山万木荣、牛耕沃野扬长去
一代英豪生虎气、三春杨柳动莺歌
人入虎年增虎劲、门添春色发春辉
丑旧寅新宏图展、牛归虎跃春意浓
虎啸群山大步来、千载难逢新世纪
万民谱写虎春秋、乾元启运三阳泰
岁朝寅虎劲更高、山明水秀风光丽
虎跃龙腾日月新、生气联吟欣虎虎
睁双眼照耀乾坤、新年捷报虎添翼
兴中华虎劲冲天、云喷笔花腾虎豹
雨翻墨浪走蛟龙、宅后青山金虎踞
门前绿水玉龙盘、致富脱贫添虎翼
三春杨柳动莺歌、英雄气概如龙虎
龙虎精神龙虎年、莺歌燕舞新春日
千山虎啸振雄风、四海三江春气息
千家万户虎精神、四海笙歌迎虎岁
九州英杰跃鹏程、唯大英雄能伏虎
寅方斗指天下皆春、春风浩荡花香鸟语
黄莺鸣翠柳辞旧迎新、虎跃龙腾创人间奇迹
虎跃龙腾碧海黄山妆玉宇、莺歌燕舞春风旭日蔚神州
虎步龙骧，一代英才造气势鹏飞鲲击，千年古国炳新篇
岁月峥嵘虎跃龙腾、虎跃龙腾九州焕彩
风调雨顺五谷丰登、牛奔福地普天献瑞
红旗招展龙虎扬威、祖国富强神龙活虎
乘春风春雨播遍地春色、鼓虎年虎劲创惊天宏图
虎跃龙腾一代英雄造时势、山明水秀万里春色泛桃花
