水龙吟⑴·次韵章质夫杨花词⑵
似花还似非花，也无人惜从教坠⑶。抛家傍路，思量却是，无情有思⑷。萦损柔肠⑸，困酣娇眼⑹，欲开还闭。梦随风万里，寻郎去处，又还被、莺呼起⑺。
不恨此花飞尽，恨西园、落红难缀⑻。晓来雨过，遗踪何在？一池萍碎⑼。春色三分⑽，二分尘土，一分流水。细看来不是，杨花点点，是离人泪。 [1]
⑶从教：任凭。
⑹困酣：困倦之极。娇眼：美人娇媚的眼睛，比喻柳叶。古人诗赋中常称初生的柳叶为柳眼。
⑻落红：落花。缀：连结。
⑽春色：代指杨花。 [2-3]
非常像花又好像不是花，无人怜惜任凭衰零坠地。把它抛离在家乡路旁，细细思量仿佛又是无情，实际上则饱含深情。受伤柔肠婉曲娇眼迷离，想要开放却又紧紧闭上。梦魂随风把心上人寻觅，却又被黄莺儿无情叫起。
不恨这种花儿飘飞落尽，只是抱怨愤恨那个西园、满地落红枯萎难再重缀。清晨雨后何处落花遗踪？飘入池中化成一池浮萍。如果把春色姿容分三份，其中的二份化作了尘土，一份坠入流水了无踪影。细看来那全不是杨花啊，是那离人晶莹的眼泪啊。 [2-3]
这首咏物词约作于宋神宗元丰四年（1081），时为苏轼因“乌台诗案”被贬谪居黄州的第二年。章楶，是苏轼的同僚和好友。他作有咏杨花的《水龙吟·燕忙莺懒芳残》，原词曰：“燕忙莺懒芳残，正堤上杨花飘坠。轻飞乱舞，点画青林，全无才思。闲趁游丝，静临深院，日长门闭。傍珠帘散漫，垂垂欲下，依前被风扶起。兰帐玉人睡觉，怪青衣，雪沾琼缀。绣床渐满，香球无数，才圆却碎。时见蜂儿，仰黏轻粉，鱼吞池水。望章台路杳，金鞍游荡，有盈盈泪。”
苏轼的这一首是次韵之作。依照别人词的原韵，作词答和，连次序也相同的叫“次韵”或“步韵”。苏轼在一封给章质夫的信中说：“承喻慎静以处忧患。非心爱我之深，何以及此，谨置之座右也。《柳花》词妙绝，使来者何以措词。本不敢继作，又思公正柳花飞时出巡按，坐想四子，闭门愁断，故写其意，次韵一首寄云，亦告以不示人也。”有人认为这首词作于哲宗元祐二年（1087），时苏轼与章楶同在京城，交往频繁。但信中提到章质夫“正柳花飞时”出任巡按，则与元丰四年（1081）四月章出为荆湖北路提点刑狱的经历及季节特征相吻合。故定为元丰四年更为妥当。 [2-5]
苏词向以豪放著称，但也有婉约之作，这首词即为其中之一。它藉暮春之际“抛家傍路”的杨花，化“无情”之花为“有思”之人，“直是言情，非复赋物”，幽怨缠绵而又空灵飞动地抒写了带有普遍性的离愁。篇末“细看来”三句实为显志之笔，千百年来为人们反复吟诵、玩味，堪称神来之笔。
上阕首句“似花还似非花”出手不凡，耐人寻味。它既咏物象，又写人言情，准确地把握住了杨花那“似花非花”的独特“风流标格”：说它“非花”，它却名为“杨花”，与百花同开同落，共同装点春光，送走春色；说它“似花”，它色淡无香，形态细小，隐身枝头，从不为人注目爱怜。次句承以“也无人惜从教坠”。一个“坠”字，赋杨花之飘落；一个“惜”字，有浓郁的感情色彩。“无人惜”，是说天下惜花者虽多，惜杨花者却少。此处用反衬法暗蕴缕缕怜惜杨花的情意，并为下片雨后觅踪伏笔。“抛家傍路”三句承上“坠”字写杨花离枝坠地、飘落无归情状。不说“离枝”，而言“抛家”，貌似“无情”，犹如韩愈所谓“杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞”（《晚春》），实则“有思”，一似杜甫所称“落絮游丝亦有情”（《白丝行》）。咏物至此，已见拟人端倪，亦为下文花人合一张本。“萦损柔肠”三句由杨花写到柳树，又以柳树喻指思妇、离人，可谓咏物而不滞于物，匠心独具，想象奇特。以下“梦随”数句化用唐人金昌绪《春怨》诗意，借杨花之飘舞以写思妇由怀人不至引发的恼人春梦，咏物生动真切，言情缠绵哀怨，可谓缘物生情，以情映物，情景交融，轻灵飞动。
下阕开头“不恨此花飞尽，恨西园、落红难缀”，作者在这里以落红陪衬杨花，曲笔传情地抒发了对于杨花的怜惜。继之由“晓来雨过”而问询杨花遗踪，进一步烘托出离人的春恨。“一池萍碎”即是回答“遗踪何在”的问题。以下“春色三分，二分尘土，一分流水”，这是一种想象奇妙而兼以极度夸张的手法。这里，数字的妙用传达出作者的一番惜花伤春之情。至此，杨花的最终归宿，和词人的满腔惜春之情水乳交融，将咏物抒情的题旨推向高潮。篇末“细看来”三句，总收上文，既干净利索，又余味无穷。它由眼前的流水，联想到思妇的泪水；又由思妇的点点泪珠，映带出空中的纷纷杨花，可谓虚中有实，实中见虚，虚实相间，妙趣横生。这一情景交融的神来之笔，与上阕首句“似花还似非花”相呼应，画龙点睛地概括、烘托出全词的主旨，达成余音袅袅的效果。 [4]
宋·魏庆之《诗人玉屑》卷二十一：章质夫咏杨花词，东坡和之。晁叔用以为东坡如毛嫱西施，净洗脚面，与天下妇人斗好，质夫岂可比，是则然矣。余以为质夫词中，所谓“傍珠帘散漫，垂垂欲下，依前被、风扶起”，亦可谓曲尽杨花妙处。东坡所和虽高，恐未能及。诗人议论不公如此耳。 [3]
宋·曾季狸《艇斋诗话》：东坡和章质夫杨花词云：“思量却是，无情有思。”用老杜“落絮游丝亦有情”也。“梦随风万里，寻郎去处，又还被，莺呼起”，即唐人诗云；“打起黄莺儿，莫教枝上啼，几回惊妾梦，不得到辽西。”“细看来，不是杨花点点，是离人泪”，即唐人诗云；“时人有酒送张八，惟我无酒送张八。君看陌上红梅花，尽是离人眼中血。”皆夺胎换骨手。 [5]
宋·张炎《词源》卷下；词中句法，要平妥精粹。一曲之中，安能句句高妙？只要拍搭衬副得去，于好发挥笔力处，极要用工，不可轻易放过，读之使人击节可也。如东坡杨花词云；“似花还似非花，也无人惜从教坠。”又云；“春色三分，二分尘土，一分流水。（略）”此皆平易中有句法。词不宜强和人韵，若倡者之曲韵宽平，庶可赓歌；倘韵险，又为人先，则必牵强赓和，句意安能融贯？徒费苦思，未见有全章妥溜者。东坡次章质夫杨花《水龙吟》韵，机锋相摩，起句便合让东坡出一头地，后片愈出愈奇，真是压倒今古。 [5]
宋·沈义父《乐府指迷》；近世作词者，不晓音律，乃故为豪放不羁之语，遂借东坡、稼轩诸贤自诿。诸贤之词，固豪放矣，不豪放处，未尝不叶律也。如东坡之《哨遍》、杨花《水龙吟》，稼轩之《摸鱼儿》之类，则知诸贤非不能也。 [5]
明·宋濂《宋学士文集》卷二十三《跋东坡寄章质夫诗后》；质夫乃高州刺史、检校太傅、西北面行营章钧诸孙。非惟立功边徼，为国家保障，至于辞章，亦非人所易及。尝咏柳花，撰《水龙吟》寄子瞻，子瞻叹其妙绝，来者无以措辞，则其尊尚为何如。所以善谑者，特出于相爱之至情耳，非若后人流连狎亵而不知止者也。论二公者，当以濂言为不诬。子瞻之书此诗，年已五十又二，元祐二年丁卯，故其老气尤森然云。 [5]
清·先著、程洪《词洁》卷五；《水龙吟》末后十三字，多作五四四，此作七六，有何不可。近见论谱者于“细看来不是”及“杨花点点”下分句，以就五四四之印板死格，遂令坡公绝妙好词不成文理。起句入魔，“非花”矣，而又似”，不成句也。“抛家傍路”四字欠雅。“缀”字趁韵不稳。“晓来”以下，真是化工神品。 [5]
