本回提要：
祈律與句芒相會，得到頗富玄機的回應。
再度取得目標的眾人，將朝落仙谷而去。
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眾人順著通道抵達了最深處。
「好像沒路了，但怎麼沒看到人？」羅敷不解地問。
「……是走錯了嗎？」耕父沒印象走過這裡。
伶葉停下腳步，不回答兩人的疑惑，靜待下個指示。
祈律走向前，溫柔地看著眼前的仙木，微笑道：「這是椿姿吧？」
此處坐落無數椿姿，其中這株椿姿特別吸引他的目光。
它高聳得看不到頂端，挺拔剛健，枝頭微彎顯得優雅，樹葉翠綠而葉形美觀，各色妍麗鳥兒以它為巢。外頭的仙木無法與它相比，可以「曾經滄海難為水」讚嘆之。
祈律僅從傳聞認識椿姿，首次看到便震撼不已，不禁以手撫摸。
「這麼女性的名字，卻是這麼雄偉的巨木。」羅敷完全無法將兩者連結起來。
耕父從樹木粗度推算，感慨道：「它的年紀應該很大了。」
祈律凝視著椿姿，思忖：「（進入千華夢地後，常有股熟悉的感覺，看到椿姿更是如此，為什麼呢？）」他撫摸樹皮感受植物生長之艱辛，會有種踏實的心情。
句芒從樹木深處現身，淡綠色的長髮披肩垂下，戴上鮮黃枝幹製成的冠，背後有樹木的紋飾包圍著全身的長袍。他神情漠然，難以感受他的心情起伏，如記載中的仙人不易親近。
相對而言，伶葉僅是沉默不語，不致讓人有明顯的隔閡感。
「你們何事找吾？」句芒平靜地問。
「……」祈律沉重看著句芒，內心滿是疑惑：「（為什麼我覺得木神大人應該不是這樣？）」
他走到句芒的面前，句芒僅是沉默回望。
「祈律？你怎麼突然沉默了，是要我先問嗎？」羅敷不懂兩人互望有何深意。
祈律搖了頭，啟口詢問：「木神大人，請問剛才消解屏障的那位曲爺，您知道他是誰嗎？」
句芒沉靜回應：「……他是與你我皆有因緣之人。」
「因緣？」
「是指有關係的意思嗎？聽不懂。」
耕父、羅敷聽到這句拗口的話，不明白是自己的文學素養太差，還是句芒故弄玄虛。
「可否請您說得更明確點？」祈律亦不要這種模糊的回答。
「他不願洩漏身分，吾不能代替他回應。」句芒道。
從句芒的這句話，顯見他對曲爺的瞭解，這點使祈律相信他能夠解答所有的謎團。
「……那麼，我曾經在伏牛山與荒流河中，聽到特殊的鳥鳴聲，又是什麼呢？」祈律詢問。
句芒眨著美麗的綠瞳，「吾沒聽到，無法回答你的疑惑。」
「（……曲爺說只要問木神大人就會知道，但對方似乎不太明白我的意思，要怎麼問才好？）」祈律顯得困擾。
縱使句芒是出色的仙人，但其非全知全能，如何盡答祈律的疑惑？祈律必須想到更適切的問法。
句芒等待一分鐘後，問了：「你還有其他的疑惑嗎？」
「我……」祈律疑惑太多，很難決定哪項先問，反而無言以對。
羅敷出言：「祈律，讓我先問吧。」她很清楚要問什麼。
祈律點頭，走到椿姿旁苦思。
句芒的眼神在祈律身上游移一會後，平靜說道：「你們欲詢問什麼？」
「我們想問紫狩的下落，有落仙谷的位置也可以。」事到如今，羅敷只要有個確切的目標就好。
「你們意欲何為？」句芒問。
「聽聞天界要對紫狩不利，想要去幫助他。」耕父坦承道。
句芒微閉雙眸，語氣難掩哀愁：「逝者已逝。」
「這句話是什麼意思？是指紫狩跟你沒關了？還是他死了？」羅敷的內心閃過不安。
「……」耕父凝重不語。
「你們雖為魔族，但若安分守己，天界亦不會趕盡殺絕。」句芒補充說明。
羅敷雙眼瞪大，怒斥：「意思果然是死了！紫狩最好有做什麼！」她跺腳連連，難以接受這個事實。
「羅敷……」耕父不捨地說。
紫狩之死已在耕父的預料之內，現在只是確定了這件事；羅敷激昂的態度，實也證明她不是沒想過這個可能。
「（兩位前輩在人界多年都沒有遭到仙人迫害，紫狩卻被通緝，恐怕他真想做什麼事情。即使如此……）」祈律不知如何描述內心複雜的情緒，只是想說：「木神大人……」
「你喚我句芒即可。」句芒嚴肅地說。
祈律不解句芒為何要他更正稱呼，但順從其意，道出主張：「……句芒大人，紫狩前輩或許干涉了人界的規矩，但兩位前輩尋找他多年，可否告知落仙谷附近的地貌，讓兩位前輩得償所願？」
「……」句芒神情凝重，不語盯著祈律。
「（紫狩之事真有這麼禁忌嗎？）」祈律內心滿是費解。
句芒悠悠啟口：「你們可以承諾吾，只是到落仙谷慰問友人而已嗎？」
「什麼意思啊……難道你是擔心我們會去為紫狩報仇？」羅敷疑惑地問。
「這……」在情形不明下，耕父很難給予承諾。
「兩位前輩……」祈律為難看著兩人。
他能夠理解這種感覺。
不問事態，在不知是非的情況下許這種諾言，等同放棄之後所有的選擇。若是事實真相讓人無法接受，迫於承諾無法行事，更為折磨。
他看到一閃一閃的光芒，低下頭，「（腰間的羽毛正在發光，是感應到什麼了嗎？）」
「……」句芒的目光直視發光的羽毛。
祈律拿起最後之羽，問了：「……句芒大人，請問您知道這根羽毛的來歷嗎？」他將最後之羽交給句芒。
「祈律，人家是管植物的，你給他鳥羽毛做什麼？」羅敷啞然失笑。
「……」句芒以手指輕捏羽毛，不傷害羽毛的紋理，端視著。
「（不知為何，我覺得他會知道……）」祈律本憑直覺行事，但他從句芒撫羽的姿勢想起現在的祈音，認為將能獲得確切的答覆。
句芒將最後之羽翻過一圈後，簡要說明：「這是白雉的最後之羽，依其毛色來看，是原生於南方。」他將最後之羽還給祈律。
「還真的回答了……」羅敷深感詫異。
「他見多識廣，妳當然不能跟他比。」耕父吐槽。
「喔，抱歉喔。」羅敷不滿回應。
祈律撫著最後之羽，說道：「我曾與她短暫同行於伏牛山，她告訴我『奪身之術』，表示是從名喚郭嘉的人身上搶得肉體。而那名遭搶奪者，可能進入了舍妹祈音的肉體內，我想要找到他，詢問當時的事情。」
聽完祈律頗長的問句後，句芒僅問：「你找到她，又能改變什麼？」
祈律隱約察知句芒的異樣，堅決地說：「……至少，我要知道他的想法。」
「知道之後呢？」句芒的語氣如輕煙般，拂過便不知其意。
「……」祈律原本的想法因句芒輕巧的話語而不知如何繼續。
「木神大人，我也想見音小妹，我很擔心她啊。」羅敷道出對祈音的真誠關懷。
句芒不理會羅敷所言，逕自說了：「你的內心尚有迷惘，是為何迷惘？」
「我……」祈律遲疑了。
不待祈律反應，句芒悠然而說：「你將問題拋給對方，不論對方回答什麼，都無法滿足你。」
句芒這句話，堵得祈律啞口無言。
「（我為什麼找不到反駁的話？難道，真如句芒大人所言，是我走不出來？）」
祈律如拿小刀剖析外在虛偽的自己，直視埋藏於內心真正的狐疑種子。
「（自從得知奪身之術後，我越來越難用以往的態度面對他，其實是我不知道如何與他相處了嗎……）」
他不得不承認，沒看到祈音，讓他暗自鬆了一口氣－－他的外在言行與實際的態度是矛盾的。
句芒不再出言刺激，靜觀痛苦的祈律。
羅敷望著祈律，下定了決心，「木神大人……我答應你。」
「答應吾何事？」句芒問。
「我只要知道落仙谷的位置，確認紫狩與其族人的狀況，不會為他們報仇的。」羅敷苦澀地說。
「羅敷，這樣好嗎？」耕父憂心說了。
羅敷輕搖頭，語氣哽咽：「紫狩已經死了，至少我想知道落仙谷的狀況，不要整個心懸在上面。」她很難釋懷紫狩之死，但她必須面對，才不會困在死胡同內走不出來。
「你的回答呢？」句芒看向耕父。
「羅敷可以，我也可以。」耕父沉重回應。
羅敷瞪了耕父一眼，不悅地說：「你不要學我說話，到時候出事又怪我！」
「……對不起。」耕父反省用語，赫然發覺習慣將責任壓在羅敷身上。
兩人已下定決心，句芒再度看向祈律，問了：「你的疑惑解除了嗎？」
祈律搖了頭，坦誠以對：「……沒有。」
句芒走到椿姿旁，將厚實的手掌放置其上，平靜地說：「不論是以何種方式，你的疑問終將解決。」
祈律從句芒在樹上的施力，感受其不安與難捨，不禁疑惑：「這是什麼意思？」
「朝西北去，過潼關，未到塞外，在群山環抱的谷地間，落仙谷就在其中。」句芒道出眾人期望的落仙谷位置，卻沒有回答祈律的問題。
祈律知曉句芒不願回應，他又何嘗希望說出內心的自私話呢？
他，不如羅敷坦率，也沒外表表現得淡然。
羅敷撫頭，抱怨道：「那邊少說有數百座小山，未免太模糊了。」
「這樣要找多久？」耕父也很為難。
即使魔族壽命頗長，翻山越嶺仍需時日，這項資訊顯得很沒誠意。
「吾僅能說到這裡。」句芒態度嚴肅，隱約表達他已洩漏天機。
如眾人所猜想，紫狩之事在天界是個禁忌。
「範圍還是小了許多，句芒大人，謝謝您。」祈律感受到句芒的善意。
「是這麼說啦……好吧，謝謝你。」羅敷無奈地說。
「咳……」耕父只能以嘆氣應答。
正當三人準備離去時，句芒出聲喚住：「……你名喚祈律吧？」
三人都回了頭，發現句芒的眼光落在祈律身上。
祈律停下腳步，點頭道：「是。」
「如果還有見面的機會，吾有事情要跟你說。」句芒沉重表示。
「……為什麼是祈律？」羅敷不解。
「……」句芒不語。
祈律從句芒的眼中讀出誠意，說道：「我知道了，句芒大人。」
耕父、羅敷面面相覷，不懂索性不問了。
「她在路上，你們應該離開了。」句芒道。
「她？」祈律疑惑地問。
「你所牽掛的人。」句芒簡潔解釋。
羅敷大驚：「音小妹嗎？！」
「她也要去落仙谷？」耕父同感訝異。
祈律眼睛微睜，微笑地說：「謝謝您，句芒大人。」
他對句芒行禮，句芒只是靜靜點了頭。
「我們快走吧！」羅敷催促著祈律，迫不及待要和祈音見面。
祈律對耕父苦笑，兩人共同目視羅敷快步走在前頭。
分隔線
待三人離去後，句芒仍若有所思。
「伶葉，你在嗎？」句芒呼喚。
伶葉從不遠處現身，擔憂地說：「師父，關於紫狩的事情……」褪去與敵人對峙的武裝，他對句芒流露了濃厚的關懷之情。
仙與魔是相對的存在，伶葉擔心句芒幫助魔族會引發上層的問罪。
「旅程終究有終點，必須解答他們的疑惑，他們才能往前進。」句芒平穩說明。
「是。」伶葉低下頭，接受句芒的教誨。
句芒走到伶葉的身旁，說道：「伶葉，吾有任務要交辦給你，可能得花點時間。」
「師父請說。」伶葉恭敬道。
句芒釋出些微仙氣如一片葉，將任務內容記錄在上面。
伶葉讀取內容，完全明白後，嚴肅致意：「我確實接受任務了。」他稍施些力使這片葉消失無蹤。
當他為準備任務而離開，留下句芒一人在椿姿前。
句芒撫著祈律剛才碰著椿姿的位置，略略低頭，與椿姿共享心情的波動。
分隔線
三人過了橋，回到當時上來的地點。霧氣越來越濃，轉眼間通道又將封閉。
「木神大人說音小妹在路上了，我們趕緊到落仙谷吧。」羅敷心情大好。
「朝西北去，過潼關，未到塞外……」祈律喃喃著。
耕父見祈律有意複習剛才所知內容，不忘提醒：「屏障似乎要回復了，我們先下去吧。」
祈律點了頭，順著階梯而下，回到夢華池前。
未久，濃霧瀰漫掩住通道，使夢華池再度回歸霧中仙境，彷彿剛才走過的階梯都是幻覺。
祈律在霧中探人，「（曲爺果然沒回來……）」他沒看到熟悉的身影，內心難免落寞。
「如果沒有在時間內下來，我們會被封在裡面嗎？」羅敷試著再走一次，就像走在空氣上。
「可能會被防衛機制當作入侵者排除。」耕父回以一般理論。
羅敷趕緊遠離夢華池，驚呼：「這樣之後要怎麼過來？」
祈律向上望。
「如果還有見面的機會，吾有事情要跟你說。」
句芒不需要和三人虛應故事，不願再見也不必說謊。
祈律微笑表示：「句芒大人說有機會就有機會，我想沒有問題的。」
「好吧，我們先去落仙谷，往西邊去。」羅敷說。
「直接過去嗎？」祈律疑惑地問。
「這裡與塞外有段距離，我們先到長安打聽情報，並補充物資。」耕父自然不會在群山峻嶺中盲目尋找。
「長安……是與洛陽並稱的古都嗎？」祈律眼睛一亮。
「不錯。」耕父點了頭。
祈律突然想到一事，憂慮問了：「不過，長安是不是也在曹操的管轄下？」
「是啊。」羅敷果斷回答。
「我被通緝，還有辦法進城嗎？」祈律問。
耕父思考半刻後，回應：「曹操沒有直接管理長安，暫留幾天應該還好。」
曹操是中原霸主，與長安以西的廣袤大地的當地豪強同樣尊漢室為帝，屬同盟的關係。
「真的不行就走人，反正在山林間自有辦法生存的。」羅敷不很在意。
「我知道了。」祈律遵從兩人的說法。
他回首再望縷梅樹，再次浮現當時郭嘉溫柔而虛弱的笑容。
「（這次我……一定要問清楚。）」他下定了決心。
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