1958年调到商务印书馆参加《辞源》的修订工作。
从1958年到1980年，刘叶秋因所谓历史问题，一直以临时工的身份参与修订《辞源》，以其扎实的学问做了大量工作。他的辛苦不比别人少，而心理压力却比别人沉重。直到1980年，在陈原力争之下，刘叶秋才转干，得以正式的身份继续修订工作。1980年被聘为南开大学中文系兼职教授。1988年因患心肌梗塞不幸逝世。
那是一座倒插门的标准大杂院，他住在最后一进的东角落里，所以是南房朝北，总算南墙高处还开有小南窗，拥挤不堪，夫人汪元瀓及其姐姐住，而他本人却只住在一间自己搭盖的小屋里，面积只有二米七，放下一张单人床与一张小二屉桌之外，几乎了无隙地。有一个客人造访，椅子若让人坐，他本人就必须坐到床上。就是这样的小破屋，他却还喜题一匾，谐二米七之音为“二密栖”。如此大学者，为国家作出了如此大的贡献，住房条件竟如此之差，实在让人心疼。 刘叶秋诗文，始终未能结集。诗作有：
馀烬真同焦尾琴，清芬古色耀书林。琅环蠹蚀知多少，珍重刘叶秋护惜心。
波影轻摇淡月痕，隔溪渔火半明昏。人天静味吾能领，渺渺心期孰与论。
西园左笔人争宝，赝作曾由郑板桥。自笑无端追老辈，居然今古各风标。
1988年刘叶秋心绞痛突发，抢救无效，溘然长逝了。享年七十二。刘叶秋夫人汪元瀓一向身体欠佳，刘叶秋过早谢世，对她打击之大。刘叶秋身后，她为刘叶秋了却了多桩心愿。诸如《学海纷葩录》、《京华琐谈》等等能够出版，都是夫人强支病体来完成的。 后来商务印书馆在爱民街安排了一套小两室的楼房给汪夫人住。
- 作者名称 刘叶秋作品时间1992-1
- 《成语熟语词典》是1992年1月商务印书馆出版的图书，由刘叶秋、苑育新 、许振生主编 。
- 作者名称 刘叶秋作品时间2019-8
- 《古典小说笔记论丛》是一部由刘叶秋所著书籍，南开大学出版社出版发行。
- 作者名称 刘叶秋作品时间2011-2-1
- 《历代笔记概述》是2011年北京出版社出版的图书。
- 作者名称 刘叶秋作品时间2004-03
- 《中国字典史略》是2004年中华书局出版的图书，作者是刘叶秋。
- 类书简说作者名称 刘叶秋
- 魏晋南北朝小说作者名称 刘叶秋
- 中国古代的字典作者名称 刘叶秋
- 中国古典小说大辞典作者名称 刘叶秋
- 《中国古典小说大辞典》特点，首先是在开头冠以总论编，对古典小说作总体研究，包括小说评论、版本、丛书、期刊、研究著作和其他。其次是文言及白话小说兼收，尽可能把已知作品收全。第三是对各部小说伤口的作者、版本、评论的专著，单列辞条评介。此书完稿日期为1990年。 中国古典小说，源远流长。二十世纪以来...
在南开中文系的各个学科当中，古代文学（包括古代文学批评）的研究一直是在国内领先的强项。其中文学批评史和古代小说戏曲的研究，又是其中传统长、成果显著、为学术界所认可的研究强项。然而其中各个研究点的研究并不平均。拿古代小说研究来说，文革前南开大学的优势主要在白话小说研究方面，其中以许政扬先生的话本、小说研究最为出色。但文言小说的专门研究在南开大学基本上还是空白。
1979年，在华萃深、朱一玄、宁宗一、鲁得才几位先生的努力操办下，中文系成立了小说戏曲研究室，并招收了文革后第一届硕士研究生。为扩大研究室的力量，吸收校外人才为南开大学建设服务，南开中文系向社会及广大校友发出延揽人才的呼吁。黄克先生闻讯后很快向南开中文系推荐介绍了刘叶秋。据宁宗一先生回忆，当时南开中文系先请刘叶秋来系讲学；然后由南开中文系正式向刘叶秋发出邀请，准备聘刘叶秋为兼职教授，刘叶秋欣然接受。于是刘叶秋便成为南开中文系文革后第一批在社会上聘请的兼职教授。因1979年入学的几位研究生导师已经确定，所以刘叶秋只是协助几位导师讲课和指导。其中李剑国选定唐前志怪小说的研究方向，就得到刘叶秋的热情鼓励和悉心指导。从此开始，南开大学的文言小说研究和人才培养便开始起步。
1982年，刘叶秋第一次开始以他和宁宗一先生联合培养的方式，在南开大学招收笔记小说方向的研究生。这是中国教育历史上第一次，也是唯一的一次以这个方向名义招收的研究生。刘叶秋是国内外学术界少数几位较早从事文言笔记小说系统专门研究的学者之一。文革以前，他就先后出版过《魏晋南北朝小说》、《古典小说论丛》等关于文言笔记小说专门研究的专著。新时期以后，他又出版了《历代笔记概述》、《古典小说笔记论丛》等著作。这些著作在当时都具有开拓性的意义。
刘叶秋还积极倡导，由南开大学主办，于1984年在天津召开了中国第一届古小说研讨会。参加这次会议的有中国各地专门和业余从事文言小说研究的专家学者共30多人，但实际上专门从事文言小说研究的学者并不多。相比之下，南开大学由于有刘叶秋作为会议东道主和主持人，加上李剑国的志怪小说研究已经受到学界的注目，因而受到与会学者的充分注意和高度评价。会上许多学者认为南开的文言小说研究已经形成气候和规模，应当发展壮大。有的学者还积极建议成立以南开为核心的文言小说研究学会。通过这次会议，南开大学在中国文言小说研究的领先地位已经基本确立。正因为刘叶秋生前对南开大学文言小说研究学科建设的无私奉献和热情努力，才使得南开大学在这一学科方向上的优势一直得以保持。
刘叶秋对南开大学编辑专业的建立也立下了汗马功劳。1984年，国家教委决定在南开大学和清华大学、复旦大学三所院校首次设立编辑专业。南开大学的编辑专业决定设在中文系。编辑专业的设立，对于南开中文系的发展壮大，十分有利。当时南开中文系定下的一个重要策略，就是充分调动南开中文系几位德高望重的编辑出身的兼职教授的积极作用。其中包括三联书店的戴文葆先生、中华书局的黄克先生等。刘叶秋就是南开中文系编辑专业创办时的几位元勋之一。刘叶秋本人就是老编辑出身。建国前他就在天津《民国日报》担任副刊主编；1958年后又到商务印书馆任编审，直至故去。他一生之中有一半时间是从事编辑工作的。他再词典学编辑方面所达到的造诣是圈内人士有口皆碑的。他不仅写过《中国古代的字书》、《常用字书十讲》、《中国字典史略》这样的专门性著作，而且专门从事《辞源》修订工作达30年，并荣膺三位主编之一。可以说，他是一位典型的学者型编辑。
刘叶秋在编辑出版界工作多年，又为人谦和善良，所以结识了众多编辑界的知名人士。
由于刘叶秋为编辑行家里手，所以对编辑专业应当开设哪些课程，需要哪些书本知识、哪些实践知识，都能一针见血，且中肯需。当时南开中文系编辑专业建立时的课程设置和实践安排等，都得到刘叶秋的悉心指导和反复推敲。
不仅如此，刘叶秋还身体力行，亲自上马，主动承担了南开中文系编辑专业“编辑的语文修养”一门课程。为此，他还奋笔疾书，写下了《编辑的语文修养》一书，作为该门课程的专门教材。直到1987年，他还每周往返于京津之间，为南开中文系编辑专业讲授该门课程。
经过十多年的艰苦创业，南开中文系的编辑专业从无到有，从小到大，已经形成了相当的规模并积累了不少办学经验。历届毕业生的社会反响也非常好。
古典小说论丛《古典小说笔记论丛》 刘叶秋著 南开大学出版社 1985
《魏晋南北朝小说》 刘叶秋编 上海古籍出版社 1978
《常用字书十讲》 刘叶秋著 商务印书馆 1964
《中国古代的字典》 刘叶秋著 中华书局 1963
《历代笔记概述》 刘叶秋著 中华书局出版社 1980
《成语熟语词典》 刘叶秋等编 商务印书馆 1992
《类书简说》《中国字典史略》 刘叶秋著 中华书局 1983
《编辑的语文修养》 刘叶秋著 书海出版社 1988
《中国古典小说大辞典》 专著 刘叶秋 主编 河北人民出版社 1998
3 《中国古典小说大辞典编例》 刘叶秋 明清小说研究 1994/04
4 《中国楹联概论——代序》 刘叶秋 许昌学院学报 1989/01
5 《编辑的语文修养（选载六）》刘叶秋 编辑之友 1989/06
6 《编辑的语文修养（选载五）》 刘叶秋 编辑之友 1989/05
7 《编辑的语文修养（选载二）》 刘叶秋 编辑之友 1989/02
8 《编辑的语文修养（选载一）》 刘叶秋 编辑之友 1989/01
9 《从惠园到南沙沟——记与俞平伯刘叶秋的文字因缘》 刘叶秋 许昌学院学报 1988/02
10 《笔记小说的入门津梁》 刘叶秋 读书 1988/01
11 《略谈》 刘叶秋 齐齐哈尔大学学报（哲学社会科学版）1988/01
12 《目录版本和校勘之学的运用——编辑语文修养杂谈之一》 刘叶秋 许昌学院学报 1987/02
13 《编辑与语法修辞》 刘叶秋 编辑之友 1987/06
14 《略谈历代笔记》 刘叶秋 天津社会科学 1987/05
15 《序》 刘叶秋 天津社会科学 1987/02
16 《略谈古籍的标点》 刘叶秋 许昌学院学报 1986/01
17 《不下带编》和《巾箱说》 刘叶秋 许昌学院学报 1986/03
18 《雕虫射虎两浮名——刘叶秋自传》 刘叶秋 编辑之友 1986/01
19 《我所认识的吴泽炎》 刘叶秋 辞书研究 1986/02
20 《略谈编辑的语文修养》 刘叶秋 编辑之友 1985/01
21 《论汉语辞书中的成语》 刘叶秋 辞书研究 1985/06
22 《略谈汉语辞书的演进》 刘叶秋 辞书研究 1985/03
23 《读》 刘叶秋 民族文学研究 1985/03
24 《编辑与语文》 刘叶秋 编辑之友 1984/02
25 《参与编辑之后》 刘叶秋 辞书研究 1984/03
26 《略谈辞书体例的创新——修订例话》 刘叶秋 辞书研究 1984/02
27 《<辞源>的历程》 刘叶秋 中国出版 1983/10
28 《词典编辑例话》 刘叶秋 中国出版 1983/02
29 《古汉语词典编撰简说》 刘叶秋 编辑之友 1983/03
30 《商务印书馆组诸老》 刘叶秋 辞书研究 1983/04
31 《略谈编辑与语文》 刘叶秋 编辑之友 1982/03
32 《类书常谈》 刘叶秋 辞书研究 1982/06
33 《魏晋南北朝的几部辞书》 刘叶秋 辞书研究 1982/04
34 《纠谬、补缺、充实——修订散记》刘叶秋 辞书研究 1981/04
35 《中国辞书史话绪论》 刘叶秋 辞书研究 1981/02
36 《公案小说浅议》 刘叶秋 读书 1981/08
37 《常用的字书和韵书》 刘叶秋 人民教育 1963/02
38 《读札记》 刘叶秋 读书 1957/08
