前334年，马其顿王亚历山大率军进攻波斯，开始了亚历山大东征。历时十年，经过伊苏斯之战、高加米拉战役、吉达斯普河战役，亚历山大征服了波斯、埃及、小亚细亚、两河流域。最终建起地跨欧、亚、非三洲的亚历山大帝国。
亚历山大东征是一次掠夺性远征，对亚洲文明造成一些毁坏性的破坏，但是客观上也促进了东西方之间的联系，双方贸易往来更加频繁，许多希腊人移民到了西亚，其生活方式、风俗、语言和文字由此传入东方，同时西方也从东方汲取了不少文化养分。经这一途径，希腊与东方文化获得了直接交流和融合的机会。
- 名 称
- 亚历山大东征
- 发生时间
- 公元前334～公元前324年
- 地 点
- 波斯、埃及、小亚细亚、两河流域
- 参战方
- 马其顿国王亚历山大对东方波斯等国
- 结 果
- 最终建起亚历山大帝国
- 主要指挥官
- 马其顿王亚历山大
亚历山大东征前337年，腓力二世确立对全希腊的霸权后，在科林斯召开各邦大会，宣布各邦间停止战争，建立以他为盟主的泛希腊同盟，并以“复仇”为借口决定对波斯宣战。
前333年10月，远征军在西利西亚东部的伊苏斯之战中击败大流士三世所率12～13万大军，打开了通往叙利亚、腓尼基的门户。大流士逃过幼发拉底河收拾残部，同时派出使者求和，遭拒绝。亚历山大率军继续南下腓尼基，拔除波斯海军据点，从而确保了远征军与希腊之间的交通线。
前332年初，远征军抵达滨海要塞推罗（今黎巴嫩的苏尔），遭坚决抵抗，经7个月陆海夹攻，始破该城。此役，8000多提尔人战死，3万多人被俘。此后，亚历山大又用两个月时间攻占加沙。至此，远征军彻底摧毁波斯海军基地，切断波斯人的陆海联系，夺取了地中海制海权。11月，亚历山大进军埃及，兵不血刃，占领上下埃及。
前331年春，亚历山大率步兵4万、骑兵7000从埃及出发，经巴勒斯坦、腓尼基插入两河流域北部，向波斯腹地巴比伦尼亚与伊朗高原进军。为保证给养，他把进军路线选在底格里斯河东岸人烟稠密地区，于9月渡过底格里斯河，10月在高加米拉之战中大获全胜。大流士三世逃往米底。远征军乘胜南下，轻取巴比伦，占波斯都城苏萨，随后进入伊朗高原，突破波斯波利斯山口，洗劫波斯古都波斯波利斯（波斯波利斯战役）。经短期停留后继续北上，向米底首府埃克巴坦那进发，追击波斯国王。在米底首府，亚历山大遣回希腊盟国士兵。
前330年夏，亚历山大沿里海南岸东进，进入帕提亚（安息）时，大流士三世已被其属下巴克特里亚（大夏）总督拜苏斯所杀。古波斯帝国及阿契美尼德王朝至此灭亡，亚历山大成为波斯统治者。建立马其顿-亚历山大帝国。波斯帝国由此进入马其顿阿吉德王朝统治时期。
波斯帝国灭亡后，亚历山大继续领兵东进，于前329年春穿越兴都库什山，侵入巴克特里亚，追击拜苏斯至粟特，并将其处死，又在锡尔河之战大破斯基泰人。在粟特遇到当地居民激烈反抗，其中尤以地方贵族斯皮泰门领导的起义威胁最大。起义军曾一度收复首都马拉坎达（今乌兹别克斯坦撒马尔罕），给远征军以沉重打击。亚历山大在中亚细亚征战两年余，方将起义军镇压下去。
前326年4月，马其顿—希腊远征军由南亚次大陆西北部的布克法拉城抵达希达斯佩斯河（今杰赫勒姆河），与波鲁斯王国军队隔岸对峙。亚历山大率军渡河作战，消灭波鲁斯步兵近2万、骑兵3000，迫使波鲁斯国王投降。远征军继续东进，抵达希发西斯河畔。此时，军中疫病流行，官兵厌战情绪增长，亚历山大被迫于前326年10月决定停止东征并撤军。他分兵水陆两路沿印度河顺流而下，在印度河口附近再兵分三路：海路经阿拉伯海入波斯湾至幼发拉底河口（希腊人从未走过的新航线）；陆路一支经印度洋沿岸西行，由亚历山大亲率；另一支北上阿拉霍西亚，然后向西与亚历山大会合。
亚历山大东征是一场掠夺性战争。远征军连续作战10年，行程万余里，进行上百次强渡江河、围城攻坚以及山地、平原地和沙漠地作战，建立了西起巴尔干半岛、尼罗河，东至印度河的庞大亚历山大帝国。作战中，亚历山大正确选择战略方向，合理运用马其顿方阵战术，善于组织步兵与骑兵、陆军与海军协同作战，军事手段和政治手段并用等，在世界军事学术史上留下光辉一页。亚历山大东征给当地人民造成深重灾难，但客观上也促进了希腊与亚非诸国的经济和文化交流，在历史上具有深远影响。 [1]
通过远征而形成的欧亚非三洲一体的希腊化世界，对沟通希腊和埃及、西亚、中亚以至印度的商业贸易，具有非常积极的意义。这种经济日后成为罗马奴隶制中的一个重要组成部分。不过，西方没有繁荣起来，东方始终是希腊化世界的中心。
亚历山大的征服使东西方文化在历史上第一次大规模的冲撞和交融，这使得富于理性和逻辑的西方哲学与古代埃及、西亚丰富的数学、天文学知识相结合，使希腊化的自然科学发生了突飞猛进的发展。东西方的艺术形式和风格也相互影响。
