不管是在商務場合，或是年節送禮都可以看到威士忌的蹤跡！但威士忌怎麼來的？世界最有名的產區有哪些？
不管是在商務場合，或是年節送禮都可以看到威士忌的蹤跡！但威士忌怎麼來的？世界最有名的產區有哪些？
琥珀色液體晶瑩搖曳，圓形冰塊透著一絲沁涼，這是曾出現在許多經典電影中，主角獨坐吧檯時常喝的酒——威士忌。這款酒類在生活中並不少見，不管是在商務場合，或是年節送禮都可以看到它的蹤跡。
然而，威士忌到底怎麼來的？
根據《威士忌的科學》，威士忌的前身是大麥及穀類粗釀的蒸餾酒，西元 8 世紀起在歐洲地區廣受歡迎，被稱為「生命之水」。到了 18 世紀，英格蘭政府開始課徵高額麥芽税，導致各家釀酒廠不堪負荷，只好搬到蘇格蘭高地的深山裡私釀酒。
不過，私釀酒不能隨意販售，許多釀酒廠開始把釀好的酒儲存在橡木桶，等待來日開賣。當時機來臨，一開桶才發現，裡面的酒液變成醇厚的琥珀色，威士忌就此誕生。
威士忌起源於蘇格蘭，隨後傳播至鄰近的愛爾蘭，多年後又跟著移民落腳北美洲。19 世紀時，由於蘇格蘭威士忌品質良莠不齊。愛爾蘭威士忌為了與蘇格蘭威士忌劃清界線，於是將出口到美國的威士忌名稱上多加一個「e」。從此 whiskey 這個字就成為愛爾蘭和美國威士忌的專屬名詞。雖然 whiskey 與 whisky 都是威士忌的意思，但產地大不相同。
20 世紀時甚至引起日本的注意，主動引進釀酒技術。如今，世界上有蘇格蘭、愛爾蘭、美國、加拿大以及日本等 5 個主要威士忌產地。
在蘇格蘭，威士忌主要分 3 種：經典風味的威士忌；散發煙燻味、香氣特殊的威士忌；由各種穀類威士忌和麥芽威士忌混合而成的調和威士忌。
格蘭利威（The Glenlivet）酒廠即是以經典風味威士忌聞名，他們僅以大麥芽為原料釀造，其美味曾受到英王喬治四世認可，封為「政府公認第一號」。而煙燻風味威士忌因爲口味豐富，頗受喜愛變化的消費者歡迎，雅柏（Ardbeg）是最具代表性的品牌，帶有強勁煙燻香氣，可以明顯感受到它的特色。
百齡罈（Ballantine's）是蘇格蘭著名的調和威士忌品牌，它是由數十種純麥威士忌和多種穀物威士忌調和而成，風味較溫和，對威士忌新手來說會是不錯的入門選擇。
愛爾蘭和蘇格蘭都是威士忌的創始產區，做法和原料類似，但整體而言愛爾蘭威士忌的口感較輕盈爽口。
老字號酒廠波希米爾（Bushmills）所生產的威士忌飄著淡淡煙燻味，口感清爽，有許多擁護者。
美國穀物種類豐富且多產，大麥、小麥、玉米或裸麥都時常拿來當作威士忌的原料。玉米占比 51% 以上就是著名的波本威士忌（Bourbon whiskey），是美國產量最大的威士忌種類，它的顏色比較深，喝起來有焦味。
傑克丹尼爾（Jack Daniel's）則是美國威士忌的代表作，口感溫和滑順。它的方形酒瓶與黑色酒標組合，從 1912 年起就從未改變過。
加拿大威士忌做法是把裸麥和大麥釀造的威士忌，以及玉米威士忌混合調製，這樣可以增添風味和色澤。有些產品還會加入一些非加拿大威士忌，甚至是雪莉酒或白蘭地來提升味道的豐富度。
其中，加拿大會所（Canadian Club）廣受大家歡迎。它主要以裸麥為原料，添加玉米等其他穀物威士忌調和，香氣爽口，口感柔軟。
日本威士忌可以說是威士忌界的後起之秀，它在 20 世紀引進蘇格蘭的釀造技術後，才加入世界舞台。
不同於歐美，日本採用特有種水楢木做釀酒桶，成品味道甘美華麗，甚至被譽為帶有「東方禪味」。日本的威士忌曾多次獲得世界級獎項，其中出自「響」釀酒廠的威士忌，透過調和各種穀類、玉米威士忌，製造出多種花香，水果風味，口味層次豐富。