昨晚睡得好嗎？現在社會步調快，工作生活壓力大，睡眠不足、品質差是困擾現代人的通病。根據2017年台灣睡眠醫學會發表的調查結果顯示，全台 1/10 人口受慢性失眠症所苦，盛行率為 11.3%，是全球第二名，僅次於美國；其中又以女性及老年人為主。
除了睡眠品質差之外，台灣人的另一個健康隱憂是肝臟問題。尤其上班族經常超時工作或使用3C滑社群，在熬夜晚睡、睡眠不足的情況下，長期疲勞無法緩解，就容易傷害肝臟健康。衛福部疾病管制局網頁刊載呼籲護肝的重要：「台灣是病毒性肝炎高感染區域，平均每6人就有1人受到感染（未接種疫苗世代），遠高於全球平均值平均每12個人有1人罹患B型或C型肝炎。」（註1）然而，一旦長期睡眠不足或過勞就更容易使肝臟反覆發炎，逐漸演變為肝硬化。
中醫這樣做 養肝還能助眠
雖然睡覺是身體、心靈最好的放鬆方法，只要晚上睡得好，白天精神就好！但是有人會困惑「為什麼明明身體非常累，但該睡覺時就是睡不著？」其實，睡眠的重點在於品質好，而不是睡得多。以中醫觀點來看，失眠成因複雜，心、肺、肝、脾、腎，任何一個出現問題，都會誘發失眠。其中又以肝鬱、陰虛、胃氣失和證型為常見。像身體非常累，但就是睡不著，多為肝鬱化火，治療上以疏肝解鬱為主。
晚上11點到凌晨3點是肝臟自我修復的時間，也是肝臟排毒的時刻，所以，除了作息正常，飲食均衡，要疏肝養肝，睡覺的時間點也很重要，此外，中醫裡也有理想的養肝天然食材：像五味子和芝麻都是溫和的天然食材，兩者相乘，有助於保護肝臟，提升新陳代謝功能也能安眠。
五味子、芝麻複方，護肝助眠效果更加乘
●五味子：
五味子有苦、甜、辣、鹹、酸五種味道，故命為五味子，在神農本草經紀載，五味子和人蔘同屬上品珍貴成分，則長期食用可保健身體，不造成負擔。
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●芝麻素：
芝麻中含有叫做「芝麻素」的營養成分。雖然一粒芝麻裡只有0.5%的芝麻素，但它強大的抗氧化作用也是護肝的很好選擇，研究發現，芝麻所含的芝麻素能預防脂肪肝、抗氧化清除自由基、保護心血管健康、調節自律神經系統，改善疲勞，幫助睡眠。
不過芝麻屬於堅果油脂類，怕吃進去過多的熱量，建議可以選擇專利技術萃取的五味子及芝麻素複方保健產品。
近代醫學更提供實證，五味子及芝麻素對睡眠及肝臟的幫助研究如下：
1. 五味子有助神經傳導，能激活神經系統，促進反應能力也具有安眠和協調作用。(註2)
知名中國自然醫學雜誌2018年12月期刊中提及：傳統中藥五味子，常被用於治療睡眠障礙。研究中以斑馬魚的睡眠及甦醒行為分析，發現五味子乙醇提取物在實驗中對斑馬魚的休息和活動方面皆有雙向改善。
2. 五味子中的木脂素(五味子B)可以增加GABA活性，降低Glutamate比率，實證在小鼠和大鼠中具有鎮靜和催眠作用。(註3)
我們先簡單說明一下GABA與Glutamate作用：GABA是存在於大腦皮質中主要的神經傳導物質之一，它可抑制中樞神經系統過度興奮，對腦部具有安定作用，作用像剎車，有助於促進放鬆和消除緊張。Glutamate(谷氨酸)作用則相反，是神經系統中最豐富的興奮性神經遞物質。
而五味子中的木脂素(五味子B)實證可以增加GABA活性，降低Glutamate比率，可以顯著降低小鼠的運動能力並改善睡眠質量指數，讓睡眠潛伏期縮短和睡眠時間延長。在小鼠和大鼠中具有鎮靜和催眠作用。五味子、芝麻複方，護肝助眠效果更加乘。
3. 用五味子果實提取物和芝麻素的混合物有助於改善人體肝功能。(註4)
專門提供生物醫學方面的論文搜尋引擎，著名的PubMed 網頁指出：一份台中市衛生局中醫科研究：五味子果實提取物和芝麻素在人體研究發現，每天服用260毫克五味子萃取物及10毫克芝麻素，可以改善肝功能，調降肝指數(ASL/ALT)。
坊間保肝及助眠健康食品琳琅滿目，忙碌上班族怕麻煩或有現成中藥農藥殘留疑慮的話，想挑選市售產品時，可參考以下建議：
1.選擇產品已通過SGS檢驗，經認證零農藥、塑化劑及無重金屬殘留的產品，才能確保安全無虞。
2.可參考信譽良好的大品牌，大品牌因有嚴格生產流程重重把關，品質上已經篩選過較放心。
3.三效複方為最佳選擇。除了選擇五味子與芝麻素天然成分製造外，適度添加維生素E可降低氧化、維持產品穩定。
參考資料:
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