永安濕地過去曾是鹽業發展重鎮「烏樹林鹽田」，1984 年隨鹽業轉型產權轉賣台電作為電力開發用地，台電在規劃開發之初，保留縣定古蹟「烏樹林製鹽株式會社辦公室」，並避開候鳥棲息熱區，整體規劃 41.25 公頃濕地保護區、15 公頃生態緩衝區及綠帶、保育地等，總計保留三分之二區域作為環保用地。而興達電廠新燃氣複循環機組新建工程自 2020 年動工，採環境友善工法興建，發電總裝置容量 390 萬瓩，將於2024年起陸續加入供電行列，以提供穩定低碳電力。
台電環境保護處處長温桓正表示，興達電廠不僅是台電響應「增氣減煤」能源轉型政策的重要標的，更是實踐在地經營、環境教育、生態共融的指標場域。
台電以科學化方式打造生態共融電廠
因應永安濕地豐富生態，台電以「飛鳥電廠」作為興達電廠長期發展藍圖，自 2010 年起即成立生態研究團隊，展開生態保育研究，歷經 10 年努力，成功以科學化方式經營管理濕地，建構豐沛且多元的生態環境，更成為黑面琵鷺、魚鷹、高蹺鴴、反嘴鴴、東方環頸鴴及小燕鷗等候鳥南北往返的重要中繼站與度冬區，甚至吸引東方環頸鴴與高蹺鴴等候鳥到永安濕地棲息、繁殖，出現「候鳥變留鳥」的現象，造就全球罕見的生態共融電廠。
台電究竟是如何做到的？
台電除了滿足國人用電需求，也兼顧環境永續，許多人可能不知道台電內部更有生態專職部門與專業員工，而投入興達飛鳥電廠研究的綜合研究所生態保育研究組組長洪健恆就是代表之一。洪健恆指出，除了長期且全面的觀察，更重要的是主動找出生態議題、生物痛點並積極解決，才能真正落實生態保育。他以永安濕地為例，透過步測與空拍無人機量測與模擬地形，並實地觀察詳實記錄每一隻飛鳥的空間資訊，進一步結合地理資訊系統精準計算飛鳥慣用水深，累計資料庫超過 50 萬筆，透過科學化管理，以水位調控技術為解方，讓濕地水鳥數量顯著提升。
「我們總結出永安濕地的最佳水位是低於海平面下 35 公分，更成功建立超過 80 種鳥類的慣用水深資料庫，同時在 2020 年取得兩項中華民國發明專利。」洪健恆說明，兩項專利涵蓋水鳥大規模棲息點位水深測量方法及水鳥棲地水位調控方法，不僅是世界第一、也是唯一可以精準調控水位、提升棲地使用率的專利技術，更曾於 SCI 期刊發表研究成果，為保育科學盡一份力。
值得注意的是，科學化的水位管理不僅有助於提升飛鳥的棲地使用率，也有助於與水深有關的動植物族群數量與種類提升。洪健恆說，「永安濕地的生態保育範疇不局限於鳥類、魚蝦貝類、昆蟲相、兩棲爬蟲類等動物，植物也在研究範疇。」他舉例，透過全區植被、地形高低與土壤鹽份分析，台電找出廢棄鹽田的植被演替進程，並發現影響演替進程的關鍵因素，亦有助特殊生態系地景保育（如紅樹林）。
未來電廠：永續營運 X 生態保育 X 在地發展
台電除投入營造電力場域與生態環境共融，也與曾獲美國全球電影競賽最佳紀錄片、休斯頓影展白金獎肯定的生態導演許鴻龍合作，拍攝永安濕地生態影片，歷時兩年蹲點，今年正式推出台電興達「飛鳥電廠」紀錄片，以精彩畫面帶領眾人深入了解永安濕地的生態保育成果，片中更捕捉到黑面琵鷺潛入水下捕食魚類，以及反嘴鴴在暴雨中保護巢窩鳥蛋安全的珍稀畫面。
許鴻龍表示，興達電廠新廠區佔地 120 公頃，但實際廠區僅使用約 40 公頃，將三分之二土地保留作為環境教育與生態保育用途，這樣的魄力，不僅是台灣、全球也十分罕見。
温桓正指出，台電很重視在地發展，除成立永安生態保育小組，邀請在地領袖、生態專家及環保團體定期開會外，也從 2023 年起，於 4 月候鳥北遷後，將濕地水位調整抽減至海平面下 50 公分，提升滯洪防汛功能，待秋季來臨前再調整水位以迎接候鳥造訪。
温桓正強調，興達電廠不是特例，而是一個轉捩點。台電將持續以「永續營運 X 生態保育 X 在地發展」的方式逐步優化電廠，廣邀學者專家加入台電生態專家諮詢小組，透過實地考察與探勘擬定生態保育計畫，後續也在評估於大甲溪水力電廠重建魚道、協助更多魚類回溯，實踐生態保育與能源發展並進的願景。
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鹽田、濕地到飛鳥電廠，從台電興達電廠看見未來電廠嶄新樣貌