膝關節退化！注射玻尿酸製劑緩解疼痛

玻尿酸製劑讓許多令人困擾不已的退化性關節炎，有另一種治療新選擇。骨科醫師表示，玻尿酸製劑是目前最熱門的藥品之一，它除了可用於美容外還可治療退化性膝關節炎。這種關節注射劑是不同於長久以來被濫用的「類固醇」，並沒有施打類固醇造成的骨頭壞死、肌肉變性、肌腱斷裂的併發症。

新北市土城區元復醫院副院長楊卿潔指出，對於經藥品治療沒有顯著效果，且嚴重程度未達手術置換人工膝關節的病患，健保局核准以玻尿酸製劑直接注射至膝關節，來治療退化性關節炎，1個療程注射5次，每星期注射1次，效果可以維持到半年或重新開始1個療程。

臨床統計發現，若第1期患者（輕度疼痛在半年之內），在前2次治療後，病情即顯著改善。如果在退化性膝關節炎1、2期就開始注射，甚至可以不用置換人工膝關節，若從第3期後開始治療，可延緩手術換人工膝關節的時間。

楊卿潔醫師指出，台灣罹患退化性膝關節炎者年齡以中老年族群居多，通常和年齡、性別、體重、職業等關係密切，女性罹患退化性膝關節炎比男性又多了1倍。而65歲以上的人口中，至少有一半以上的人在X光片上有退化的變化。

一般來說，膝關節處有2塊附在脛骨 (小腿骨 )內外側的半月板軟骨，作用就像汽車避震器或煞車皮，可分散身體活動力量，減輕膝關節負荷，避免軟骨磨損，同時可控制旋轉度穩定膝關節。

不過，隨著年紀變大或運動過度，造成半月板磨損或破裂產生碎片，患者在走路或彎曲膝蓋時就會不舒服或疼痛，甚至出現喀擦聲或卡住，許多患者因疼痛難耐，最後因不敢出力走路，造成腿肌肉無力萎縮。

楊卿潔醫師強調，一般疾病都是預防重於治療，膝部退化性關節炎也是如此。沒有任何一種藥物可使嚴重磨損的膝關節軟骨完全恢復。可以透過正確的生活習慣及運動方式，來減輕膝部退化性關節炎，初期的膝關節炎可經過復健科醫師或復健師指導適當的保健之道，再配合藥物治療，多獲得相當的改善。

後期的膝關節炎，則需要關節鏡或人工關節置換的開刀方式，才可獲得改善。所以當膝蓋覺得不適時，應儘快就醫以免膝退化性關節炎持續惡化。