脊椎側彎手術後,背部會有個大拉鏈,疤痕會隨著時間變淡,外觀也會產生巨大的改變,這讓側彎患者為之心動。但進行這項重大手術之前,要冷靜下來思考,自己是否能一輩子承受將會失去的部份。
當然尚未接受手術的側彎患者,是無法體會術後可能發生在自己身上的不便,就算問了曾經接受過側彎手術的人,也因為每個人會有不同的感受,而得到不同的答案、甚至隨著時間的演進,問相同的人,可能會有不同的建議。
但其實脊椎側彎手術只是將一個症狀(彎曲的脊椎),轉換成另一個症狀(僵硬的脊椎)。
根據Hawes等人,曾詳盡地列出側彎手術會產生一些併發症,在這裡整理出幾個比較明顯的問題
1. 死亡及神經損傷的發生機率已經降低許多,但週邊神經損傷的症狀可能在手術10年過後才出現
2. 失去正常的脊椎功能,任何病人進行脊椎融合手術,對於脊椎的活動度都有不可逆的影響,包括未被融合的部位。
3.當側彎患者進行一些需要脊椎動作的活動時,未融合的脊椎,需進行更多的代償而容易產生勞損,亦即較一般人更容易受傷。
4.術後疼痛可能會立即出現、術後10年、或更久的時間才出現,這也是患者接受不止一次手術的主要原因
6.術後側彎曲線可能持續惡化,可能來自於金屬支架斷裂或其他金屬衰竭
所以是否接受側彎手術,決定權都在患者的手上,而非只是聽從醫師的建議,因為沒有人能事先預測是否會產生併發症,也無法預測未來能否完全承受這樣的結果。
通常只有那些非常在意外表、或因側彎導致心理極度自卑、或因側彎可能會危及生命 、或已嚴重影響日常生活者,可以完全接受側彎手術對未來可能造成的不適及痛苦,除此之外側彎手術都不應該放在優先考慮名單之內。