中国古代的化妆品胭、脂、水、粉、具体指的是什么东西？

最早出现是在春秋战国时期，《楚辞》中提到“粉白黛黑，唇施芳泽”，文字中所说就是女性化妆最早的“三宝”，粉、黛、口红。追溯到汉代前后，出现了所谓的“脂”，《诗经》中庄姜的人物形象的记载，有一个词叫“肤如凝脂”，可以看出这里的“脂”，并不是植物其他成分，而是动物或植物种子的油脂。

到了魏晋时期，“北地胭脂遍开两靥”跨越长江，流行到南方了。这个时期，除了涂抹的脂，还出现了粉，这才有了“胭脂水粉”。为什么是水粉呢？因为初期这个粉，就是米粉，就是拿糯米研碎、发酵、沉淀、晾干后的粉，所以能理解为什么是水粉一词了吧。

因为这个粉的材质是粮食，抹在脸上会有一股粮食的味道，最烦的就是，粮食会馊，这样一来保质期出现了问题，那肯定是要被市场淘汰的。所以，在唐代，人们发明了带着花香的粉，随着时间的推移，宋代时期发明了中药材质的粉，那时候人们想的可不是简简单单的化妆了，更多的是粉对于皮肤的伤害，所以，发明了中药材质的粉，不但要好看，还要健康。

胭是颜料，脂是动物膏腴提取物。虽然古词组多为单音单义词，但胭脂的称谓属于外来语的音译，属于复音单义词。有过燕支，阏氏,焉支等曾用名。宋朝开始向颜料中添加动物脂肪，才统称“胭脂”，特指化妆品。

粉的作用是遮瑕，要求细腻顺滑。早期粉的主料是铅，汉末使用泡水发酵米的研磨粉为主料，铅粉的称谓与用途逐步被水粉替代。习惯使然依旧会把粉饰后的效果称为“铅华”，铅也没有退出粉的家族，只是比例降低了。由于主料成为泡水后大米的研磨粉，水粉就成为粉的代称。