地主指家庭拥有土地，其成员不参加劳动的人。
从大地主下划到小地主，最后划到级别最低的农民手里。没土地的雇佣农工直接受地主使唤，为他们干活。
1950年6月30日开始，中国开始了全国范围的农村阶级成分的划分。即根据当时中国的土改现状和需要，将农村阶级划分成了“地主、富农、中农、贫农、雇农”。
- 中文名
- 地主
- 外文名
- landlord
- 定 义
- 家庭拥有土地，其成员不参加劳动的人
1.指在社会处于封建特征的时期，具备土地作为产业资本的一个阶级的人的简称。在东方和西方社会，有着不同的概念。西方学指的是农场主Farmer (注：Farmer在中文翻译为农民，在英文中其实是指具备土地作为产业资本的人，因为西方实行的是农场化管理，故农场主即为地主)东方学说中古代未有这个称呼，近代引进这个称呼后，泛指具备相对多的土地作为资本的人。相对的概念十分宽泛，但多数地方以聚集地为概念。
2.指住在本地的人（跟外地来的客人相对）。例：略尽地主之谊。
5.在某一地区居住时间比较长，对该地区比较熟悉。那么朋友过来之后，你就可以尽“地主”之宜去招待。
6.拥有大批土地，名下拥有大批佃农也称为地主。
②有社会地位较低、没有政治特权的庶民地主。他们主要是中小地主。他们又得勤于劳作，忙时也要雇人。由于土地可以买卖，地主阶级的成份常有变动。随着社会生产力的发展，取得地主身份所需土地的最低必要量降低，庶民地主在人数上的优势增大。在商品经济有了较大发展后，工商业者购买土地，出现工商业地主。
3、封建社会拥有大量财富的粮商、盐商、丝绸商、黑帮帮主亦是大地主，为数不少。
地主一开始只是一个学术概念，后在新文化运动中，作为旧时代的一个代表被推上了批判的前台。这是由资产阶级及后来的社会主义者各自的历史责任决定的。马克思主义哲学中特别声明生产关系与生产资料的关系。在奴隶制向封建社会过渡后，地主作为新兴统治阶级，起到了推进历史发展的作用。这时候，在东方和西方就发生了截然不同的两个封建社会特征。西方封建社会强调神学，不强调人的重要性，导致了剥夺人性的暴力封建，没起到推进生产力发展的作用，很快被推翻。而在中国，统治者不断的用法学，道学等学说作为国家的至高法典。这些学说，均强调人的作为，无论是有为还是无为，都强调了人的能动性。地主在这个过程中，起到了维护道德体系的作用，许多地主同时为宗族领袖。
地主阶级由于这类道德体系，加上自己具备比一般人多的资产，故而享受了类领袖的特权。这类地主同时会受到封建社会体系的批判，在中国古典小说中，对这类人进行大力的批判。中国任何一个阶段的地主数量都是惊人的。这些地主中绝大多数属于底层地主，通过勤俭节约（这也造就了地主刻薄的印象，典型代表是周扒皮）来积累财富，而积累财富后就大肆买地。中国传统观念一切为了子孙后代，所以，多数发家地主生活过的很艰辛，然后节省下来来购买土地给子孙。这个过程充满风险，任何一次得病，或者天灾都可能使他们的努力白费，而沦落为佃农。鲁迅父亲就是由于得病，才家道中落。
正是由于这个过程的艰苦度高，当地主土地足够多的时候，开始雇佣别人，这时候对于雇工的待遇也比较差。当然，多数地主自己也吃的不好，和雇工一起吃，这是为了再次积累财富。而部分地主开始靠雇工享受，在封建社会地产量非常低的情况下，多数都“坐吃山空”，不得不将地转让给别人，自己沦为佃农。
这只是底层地主的生活，极少数底层地主可以靠自己努力变为大地主。而王朝统治者的子女和世袭的公侯的子女，以及贪赃枉法的贪官的子女则可以名正言顺的称谓大地主。这里特别强调的是古代官员卸任后并无特权，史书记载，很多官员卸任后几乎沦为贫农。
靠特权或者贪赃枉法当上地主者，特权对于他们更重要，道德便会变得很低。他们欺压小地主，通常通过强抢豪夺或者低价强制购入的方式获取大量的土地，导致土地兼并十分厉害。一度，不到地主阶级人数5%的人掌握了不少于50%的土地。当这种兼并达到一定程度，受过教育但破产的小地主就会和赤贫层起来反抗，这便是中国历史上的农民起义。（真正的赤贫阶层是没有能力上学，也不能成为起义领袖的）。起义一旦发生，部分的弱势大地主就会蜂拥的靠镇压民暴的名义，来推翻现统治阶级。这个过程中，起义军本质上也是一支推翻力量，多个力量和统治阶级进行战争，最终由一个力量胜利后，称为新的统治阶级，而旧的统治阶级的人的特权将被削夺。这时候，新统治层为了表现自己的道德高尚和正义，会极力的推广亲民政策，例如贞观之治。但一旦时间长，特权阶级部分人将道德再次看的很低，又导致了新的轮回。
中国的地主阶级和农民阶级，在古代尖锐的对立并非常态。往往农民阶级希望通过努力成为地主，这便是致富。在古代各类小说中，均有不同程度的表现。而地主阶级随时可能再次变为农民阶级。土地不断的轮换主人。这个平衡可以制约了农民阶层的反抗，也制约了地主阶级的非为。正因为这个平衡，使中国的封建社会延续了数千年。
1950年6月30日，中央人民政府公布了中华人民共和国土地改革法。中央人民政府政务院认为1933年瑞金民主中央政府为着正确地解决土地问题而公布的两个文件，即“怎样分析农村阶级”和“关于土地改革中一些问题的决定”，除开一小部分现时已不适用外，其余全部在现时的土地改革中是基本上适用的。根据中央人民政府《关于划分农村阶级成分的决定》精神，1950年6月30日开始，中国开始了全国范围的农村阶级成分的划分。即根据当时中国的土改现状和需要，将农村阶级划分成了“地主、富农、中农、贫农、雇农”。中农又分“上中农、中农和下中农”。 [3]
地主制经济以中国封建社会最为典型。中国的封建地主对自有土地采取多种经营形式：有的是由自己经营，采取剥削僮奴或剥削雇工的形式；而主要的是将土地分与他人经营，采取以地租剥削依附农或佃农的形式。依附农在历代有私属徒、部曲、佃仆等类型；佃农在历代有佃客、庄户、田客、佃户等别称。唐宋以后，分租给佃农的形式逐渐排斥和代替依附农形式，成为地主制经营中的典型形式。
西方社会，自科学技术飞速发展，现代化起，人的发展逐渐转移到第二、三产业领域，人与土地的关系，就渐渐缓和下来。于是他们的企业家和地主便将资本主义经营方式用到经营土地上，变成了现代化的农业企业。消灭了地主也消灭了农民。
可是在不发达和发展中的国家和地区，由于科学技术滞后，生产效率偏低，而人又大量增添，依赖土地生活者日益变成严重问题。于是民国初年，有识之士，开始往城市工商业转移，但是由于民国时期国无宁日，连年战乱，社会不稳，工商业者首当其冲，于是资本家又将部分资本转往乡村，购买土地，以求安定生活。此其中国工商业难以发达，而地主不减原因之一。
中国传统文化观念，是落叶归根，凡在外做官经商者未到老时便到乡下购置地产，一旦老了便告老还乡，或者出了问题就退往乡下一蹲，这就叫狡兔有三穴。此又是中国乡村虽然落后，但人们还是希望定居乡村。因此又是地主难以减少原因之一。
地主可以指：
一种阶级成份，拥有较多土地而雇佣或租给他人耕作的人家，见阶级成份。
其他意义：
地主，一个地方的主人，如“尽地主之谊”，主和客相对。
莫朴1948年创作的油画《清算》，朱宣咸1950年创作的版画《斗地主》。《白毛女》贺敬之、丁毅执笔，马可、张鲁、瞿维、焕之、向隅、陈紫、刘炽等作曲，1945年初作于延安的音乐剧。以白毛女起源于晋察冀边区白毛仙姑的民间传说故事中的主人公“喜儿”，其因饱受旧社会的迫害而成为少白头，顾名思义被称作“白毛女”。
1.当地的主人。对来往客人而言。
2.神名。
《史记·封禅书》：“八神……二曰地主，祠泰山梁父。”
《汉书·郊祀志上》：“天子至梁父，礼祠地主。”
3.田地的主人。
4.占有土地，靠剥削农民为生的人或阶级。
毛泽东 《怎样分析农村阶级》：“占有土地，自己不劳动，或只有附带的劳动，而靠剥削农民为生的，叫做地主。地主剥削的方式，主要的是收取地租。”
