由美國海軍發展的雷射打擊武器(Laser Weapons System, LaWS)系統，使用固態雷射的紅外線光束，光束輸出的功率高低可調整，若是高功率輸出則是殲敵於無形的致命武器，低功率輸出則可運用於示警等。
2000年，恐怖分子使用自殺炸彈小艇，重創美國飛彈驅逐艦「科爾號」(USS Cole DDG-67)，時至今日，伊朗仍不時調派小艇騷擾美軍部署在波斯灣海域的軍艦，因此對於研發高效且能夠快速反應的雷射武器系統，美軍有急迫感。
而目前部署於兩棲運輸艦龐賽號(USS Ponce, LPD-15)的雷射打擊武器系統，則是全球首個可精準打擊目標物的雷射武器。
根據「美國新聞與世界報導」(US News & World Report)與「科技新時代」雜誌(Popular Science)，美軍把雷射武器率先艦載於部署波斯灣海域的艦艇，也可同步測試在中東地區獨特的地理與氣候環境裡使用雷射武器，該如何操作才能發揮最大果效。
報導說，雷射打擊系統發射的雷射光束完全無聲肉眼看不見，且光束的速率以每秒約30萬公里的光速計。
而且雷射打擊武器系統鎖定目標物如敵軍艦艇，可選擇只癱瘓艦艇的動力系統而不波及其他部分，但是傳統武器則免不了造成多處毀損。
美國國防部發展雷射武器系統已有數十年進程，光是2015年花在研發雷射武器相關計畫上的經費就接近4億美元(約新台幣122億元)。
但最關鍵的是，艦載測試中的這套雷射武器系統造價也要4千萬美元，但結合海軍現有周邊裝備的相容性，使這套雷射武器系統每次擊發成本降到僅需1美元。
不過雷射打擊武器系統目前僅限於防禦性，火力還不夠強大，只能應付無人機或是小艇等，還不足以殲滅戰艦等大型目標，這是尚待突破的技術瓶頸。
美國海軍已委由諾斯洛普格拉曼(Northrop Grumman)公司與雷神(Raytheon)公司共同合作，研發威力更強的雷射武器，希望2021年能夠上陣。