为什么欧洲美术作品中存在很多裸体？
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谢邀。
我有两种解释方法。
一种冠冕堂皇。
一种有点邪恶。
冠冕堂皇的解释是：
希腊地气温暖，人穿衣服少，多裸体，所以雕塑多以裸体为美；罗马承希腊；连众神都照搬了希腊；希腊罗马与其对裸体的审美，乃是欧洲文明源头；之后欧洲文艺复兴，又是承袭希腊罗马之风，于是一起把对人体美的爱好承袭下来了；18世纪末，法国新古典主义，就又把对裸体美的爱好重演了一遍；进入19世纪，对人体的美已成一种标准符号学审美，于是一直沿袭下来了。
邪恶的解释，则复杂得多。
首先，源头还是希腊和罗马的审美。比如这尊阿波罗，是很地道的希腊式审美。堂堂正正。
之后文艺复兴，米开朗琪罗也确实照着这雕塑，堂堂正正的做出了大卫像。
这里还是很地道的人体审美，就是追求人体完美构图。
但是，就在大卫雕出后几年，在1510年，威尼斯的乔尔乔内画了这幅《沉睡的维纳斯》。
这是当时欧洲范围内，罕见的，大尺度的，裸女像。
在此之前二十五年，佛罗伦萨的波提切利画了《维纳斯的诞生》：
之后，乔尔乔内的师弟提香，仿此模样，画了《乌尔比诺的维纳斯》
你可以说，这是一种纯粹之美，但无法掩盖的事实是：
裸女像，出在佛罗伦萨和威尼斯这样，相对世俗的城市。而罗马和北欧城市，相对保守，类似像就低调得多。
裸模在当时，很受人唾弃；给提香做裸模的是当时威尼斯的名妓莫洛。
《乌尔比诺的维纳斯》这幅画，是一公爵的私人约稿，为了庆祝新婚——就是说，人不是拿来当艺术品欣赏张挂的，而是私人收藏的。
嗅出一点邪恶的味道了么？
实际上，当时欧洲画家做裸体画，根本不敢直接画人，而都要假托是维纳斯。因为惟其如此，你才能名正言顺画裸体。
所以，才有提香和鲁本斯，不断的画维纳斯。见以下：
以及委拉斯凯兹著名的《镜中维纳斯》：
很容易发现，这些其实都是典型裸女像。为什么不肯承认这些其实是女人，而非女神？因为舆论所限，更因为你无法否认：这些画里，已经不再强调神性，而在强调女性的形体之美——不再是纯粹精神，而带有荷尔蒙味道了。
18世纪，洛可可的大宗师弗朗索瓦-布歇，给宫廷贵族画了不少维纳斯。你看这些画，感受一下：他究竟是想画半艳情场面，还是想画女神？
到18世纪末19世纪初，新古典主义兴起，法国乃至欧洲，再度流行起画古代裸体。后来大宗师安格尔学聪明了，他画裸女，就假托是东方宫廷的宫女，比如著名的《大宫女》和《宫女与奴隶》，还有《土耳其浴室》：
许多人都认得这幅《裸体的马哈》，但是否知道：当初西班牙首相问戈雅订购这幅画，是为了藏在一个私人藏柜里呢？
好，我来总结一个邪恶的真相给大家吧。
名义上，人体非常美，这点毋庸置疑，米开朗琪罗、韦罗吉奥们终其一生在描绘之。
但艺术市场这玩意，在18世纪之前几乎不存在。在18世纪之前，作画者是和委托者单线联系的，委托者也通常不是为了馆藏，而是私人欣赏，或当装饰用。
法国名家勒布伦自己承认过，对大多数订画者而言，他们也并不总是抱着纯粹的艺术爱好。事实是，16世纪的威尼斯、18世纪的法国，许多委托人只是想要裸像。他们甚至不需要画里表现出纯美的神性，而需要一些带有感官刺激的画面——简单说，就是裸女。
当然，为了对外的政治正确，委托者只能订购各类神话题材，所以维纳斯被画了一遍又一遍，因为只有她（和月神狄安娜）是最光明正大，可以随意裸的。实际上，一直到19世纪末，在欧洲，裸体模特这职业都倍受歧视。你非得假托为女神或异族宫女，才能画裸像。
所以事实是，希腊与罗马的人体美传统非常理想而完美，为欧洲近古美术史里裸体像的存在提供了灵感，以及更重要的：借口；因为希腊与罗马的人体审美，让16-19世纪的欧洲委托人可以名正言顺的订裸女像。这其中当然有纯粹审美者，但依然有相当多数，就是为了看裸女。
这就像现在许多少年翻着《金瓶梅》，然后念叨“我就是观摩一下古典名著，学习一下古代小说技巧”；许多少年翻看丁度巴拉斯的情色电影，然后念叨“我就是想观摩一下大师的电影拍摄手法”。
一个道理。
谢邀啊，西方美术作品中如果有裸体，有两种可能性。一是作品的题材是古希腊众神，二是作品风格受古希腊艺术影响。总之，都是从古希腊艺术学来的就对了。
古希腊艺术中的裸体
所以首先要说明古希腊艺术中裸体为什么多。
古希腊的艺术传之于世的主要是雕塑作品，绘画作品基本都没有能传世的。我们唯一能对古希腊绘画有所了解的，是从古希腊陶瓶上的彩绘。而这两种艺术形式中的人的形象，都告诉了我们古希腊人原本就穿的少甚至不穿。他们崇尚人体之美。
古希腊日常生活中的裸体
古希腊人有三个公共活动场所，一是剧院，二是神庙，三是体育场。古希腊人经常进行体育竞赛，他们在体育竞赛时就是裸体，这个想必是常识了。他们对体育竞赛中的获胜者极为崇拜，可以反映出他们对健美人体的热爱。
而他们的日常服饰，就是长袍。长袍系身，是古希腊人的着装。下图演示了古希腊人袍子的穿法：
我们从古希腊的陶瓶彩绘上能看出来，古希腊陶瓶上的彩绘，很多都是描绘了古希腊人日常生活的场景。有炼铜，对弈，出征等等。下面是古希腊陶瓶上的对弈图和青铜作坊图，他们或者穿袍子，或者裸体。
此外就是反映古希腊人日常生活的雕塑。最能反映他们日常生活的，是他们的墓碑。古希腊人的墓碑，或者表现死者和家人握手，或者表现家人将某样物品递给死者。这种雕塑无疑反映了古希腊人的日常穿着，无论男女，他们都穿那种袍子。下图摄于雅典考古博物馆，是一块古希腊墓碑，还有其他许多墓碑，没有一一拍摄了。
如此可以看出，古希腊人的服饰和日常生活是裸或者半裸的，而他们对肉体的热爱，贯穿于他们的美术作品中。不过有趣的是，无论是神像还是墓碑的雕塑，从来就没见过丑男，他们的身材都极好。难道墓碑的主人一个个身材都那么好？显然不可能，这是因为古希腊人形式和内容高度统一的美学观念。古希腊人的艺术不是写实的，他们强调完美的比例，人的头部，躯干，四肢，五官都由一定的比例确定。所以古希腊的艺术，毋宁说是技艺，工匠们学习这些比例，以期雕刻出最美的雕塑，此为形式。其次，他们也要穿上衣服，摆出某种姿势，要有真人的相貌，此为内容。圣诞节期间在雅典考古博物馆看到了许多的古希腊雕塑，我特意观察了，他们的男人的胸腹部肌肉，位置，形状都差不多，可见他们对于这些细节都有统一的标准。这种对完biao美zhun肉体的追求，贯穿于古希腊美术。古希腊雕塑最高端的技巧，就是即便穿了袍子，也能展现出完美有致的躯体。通过衣褶来体现肉体之美，肉体在衣褶下若隐若现，令人倾倒，来欣赏下：
古希腊神话中的裸体
古希腊众神，也是西方美术中裸体的一大来源。这是因为古希腊众神的形象，基本是确定的。如赫尔墨斯一定是脚穿飞行鞋，手握魔杖，行走如飞；雅典娜一定要拿着矛，戴着头盔；宙斯和波塞冬一定要有大胡子，一个拿雷神之锤，一个拿三叉戟；胜利女生必是衣带飘动，振翅疾飞；阿波罗必是美少年，阿佛洛狄忒（古罗马神话中的维纳斯，以下均用维纳斯）必是美少女等等。
所以但凡要绘制古希腊诸神，一定要有这些特征，也必是穿古希腊袍子。下图是雅典考古博物馆藏的三尊胜利女生像，几无二致：
卢浮宫的一排三四尊维纳斯也是如此，连维纳斯的长相都差不多。
所以后世但凡美术作品中有古希腊神像，必然是古希腊装扮，全裸或半裸出现。
接下来的希腊化和罗马时期美术作品中的着装，人物形象和雕塑技巧不但变化不大，反而至臻完美，雕塑甚至能体现人物的表情，将形式与内容的统一发展到更高的高度，最有名的拉奥孔就是一例，就不赘述了。
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中世纪
中世纪早期，公元300年左右，开始出现耶稣的艺术形象。此时基督的形象还是从古希腊借过来的，基督和使徒都穿着希腊袍子，倒还不至于裸体：
不过随后的中世纪，裸体就不多见了，除了基督赴死的时候会裸一下，其他时候少见。
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文艺复兴
古希腊风格中的裸体
文艺复兴时期，裸体再次出现，这个不难理解。文艺复兴复兴的是什么文艺？古希腊文艺嘛。文艺复兴时期文化松冻，文艺界的人大量吸收古希腊文化，学得最直接的要数米开朗基罗，最喜欢裸体的就是他了。米开朗基罗从小就学习雕刻和绘画，后来被美第奇看重，临摹了大量美第奇收藏的古希腊雕塑残片。据说他是同性恋，那对健美的肌肉之爱，可以说是发自内心，和古希腊对人体的热爱暗合。但米开朗基罗对裸体的喜爱可以说是文艺复兴的极端个例，达芬奇和拉斐尔的作品都没有这样的体现。这仅是从艺术风格上来说，米开朗基罗在风格就上很接近古希腊和古罗马，而达芬奇和拉斐尔不然，他们仅仅是从思想上有所继承。具体请看：
古希腊题材中的裸体
文艺复兴时期，古希腊众神作为绘画题材重新进入了艺术家的视野。如上文所说，要画古希腊的神，就必然要将其形象画成古希腊的样子，否则谁知道你画的什么呢？于是乎裸体的古希腊众神出现了。带头的就是波提切利，他画的《春》中就有维纳斯，美惠三女神和春神花神等女神。她们的躯体在半透明的纱衣下若隐若现，但那纱衣并不是古希腊的服饰。不过这幅画中飘逸的衣裙和隐隐可见的裸体等女神的造型能让人毫无疑问的确定画的是女神。他的《维纳斯的诞生》就更不用说了。说直白一点就是，你不画得裸一点，能算女神么？此外还有提香画的许多希腊神话题材画作都是裸体或者半裸，如花神，维纳斯，欧罗巴。但凡这些题材，无不凸显人体之美。下为提香的维纳斯一张
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巴洛克和洛可可
其实我不太懂啦这两段时期，不过从艺术风格来看，这两段时期重外在装饰，人体之美的比重降低了。但无论如何，但凡涉及到希腊神话的题材，裸是必然的了。最有名的要数鲁本斯，卢浮宫藏的鲁本斯绘画，他为贵族绘制的作品中希腊神都是裸体，但贵妇和贵族小姐还是着装了的。至于纯粹的希腊神话主题绘画，如美惠三女神，维也纳等自然就是裸体了。
还有一个特别的题材是基督教绘画中的天使经常设定为裸体。
新古典主义
十八世纪后期和十九世纪兴起了新古典主义，要去除洛可可的矫饰之风，回到古希腊古罗马朴实的美。这一次古希腊的复兴，复兴的是古希腊的风格。人体之美是其一，安格尔是最突出代表。他画的土耳其宫女，《泉》都是他美学追求的代表。他不但追求人体，还觉得人体不够美，对其进行了改造。他画的《大宫女》不符合人体的正常比例，算是他对”完美“人体的追求吧。此外还有亚历山大·卡巴内尔的《维纳斯的诞生》（下图）也是杰出代表啊。这一时期可以说是世俗题材能裸就裸，希腊神话题材必然裸。而且这一时期的艺术家追求”完美“人体而无视模特真实身材的美学追求也合符古希腊的美学，没钱的画家就算对着一个身材走形的模特画画，画出来的也是美体的女神。
最后总结一下
西方的艺术中的裸体，主要源自两个方面。一是承于古希腊的美学，追求美好的人体；二是以古希腊神话为题材，其人物形象本就是裸体。
带注解的图都摘自贡布里希《艺术的故事》