新冠病毒大流行,紐西蘭與其他國家一樣面臨了嚴重的經濟衰退,卻因當機立斷管制邊境,而成為最早復甦的發達經濟體之一。
現在,它的疫情控管領先全球,自然景色壯闊美好,照理說是數一數二的宜居地,不料有一件不那麼令人嚮往的事卻也領先了世界——房價。
從去年2月至今年2月,紐西蘭房價中位數已漲了23%(78萬紐元,約1520萬台幣),成了OECD 36國裡最高。
奧克蘭尤其嚴重,它已是世界負擔不起城市排行榜第4名,如今房價中位數躍升至110萬紐元(約2140萬台幣)。
一棟奧克蘭郊區的Avondale,一棟當地人稱為「破房」,油漆斑駁、木板搭建的小屋,竟也以181萬紐元(約3527萬台幣)售出。
奧克蘭一棟當地人稱為「破房」的小屋,竟也以181萬紐元(約3527萬台幣)售出。
房價飆漲的背後,是寬鬆的貨幣政策使然,它壓低了借貸成本,助長了房地產等高收益投資的衝動,使得紐西蘭得以對抗新冠疫情後的經濟衰退。然而,也導致了層出不窮關於房價的控訴,幾乎每週都有人為房子付出了難以想像的價格。
此外,貧富差距也愈演愈烈。
對於紐西蘭這樣一個存在著「住者有其屋」文化的國家,房屋擁有率降至1950年來最低水準,僅65%。而根據政府數據,房屋所有者的財富通常是非房屋擁有者的14倍。
總理阿爾登(Jacinda Ardern)上任時,承諾要縮小貧富差距,如今她面臨前所未有的棘手局面。目前,紐西蘭房價中位數是家庭平均年收入的6.7倍,要恢復到大約3倍的合理承受倍數,經濟諮詢機構Infometrics預估房價需要降低55%,家庭收入需要提高123%。
因成功抗疫廣受好評的紐西蘭總理阿爾登,接下來將面臨壓低房價的難題。
目前解方:繳稅期延長,央行關注房價
政府已著手推動一連串措施,例如減稅優惠向首購族傾斜,而不是投資者。
上個月,阿爾登宣布禁止鼓勵投機買賣出租物件的稅制,包括逐步取消買家申報房貸利率作為免稅額的規定,以及房屋交易所得稅的繳稅期從將從5年延長至10年。
財政部長羅伯遜(Grant Robertson)則將減低房價漲幅的部分責任交給中央銀行,要求央行在制定貨幣與金融政策時,更加關注房地產市場,這可能也會對投資者施加限制,例如債務與收入比和僅利息貸款的限制等等。
房地產研究公司CoreLogic的資深經濟學家戴維森(Kelvin Davidson)認為,基於需求的壓力,政府目前的這些措施短期內不太可能對房價產生太大影響,「頂多只能讓房價不再快速上漲,但不會讓它下跌。」
美國華盛頓大學國際商務學教授萊比錫(Danny Leipziger)則批評,紐西蘭房價飆升的解決之道不在貨幣政策,而在財政政策,仰賴央行是行不通的。他建議,為低收入者提供稅收減免才是更有效的手段。
也有專家認為,政府一連串方案是解決住房問題的起點,但房價問題源於供不應求。Infometrics的資深經濟學家奧爾森(Brad Olsen)就建議,政府應該挪出更多空間、土地來執行高階的建築計畫。而不是只出手處理稅制。
沒買房,不敢告訴別人
許多家庭在買房與租房間掙扎。一對紐西蘭夫婦凱瑟琳(Kathryn)和達克特(Blair Duckett),他們選擇將房價20%的頭期款拿來養三個孩子並支付房租,以住在一個擁有良好學校的地區。
「我們到底怎樣能付20萬的頭期款(約390萬台幣),又負擔生活費?」達克特說。
凱瑟琳說,他們選擇讓孩子接受教育,而不是買房,但被迫做出這樣的選擇仍然很痛苦。「我們不敢告訴其他人我們家在租房,這是一種污名,人們會說我們錯失良機。」
(資料來源:Bloomberg, FT, BBC)
(責任編輯:田孟心)
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