選擇食油：中鏈三酸甘油酯 - 明醫網

選擇食油：中鏈三酸甘油酯

[2022-10-21]

民眾對中鏈三酸甘油酯(medium-chain triglycerides，簡稱MCT)的興趣在近幾年有大幅度的增加，其中一個原因是椰子油對健康的益處的廣泛宣傳。

而椰子油是中鏈三酸甘油酯的豐富來源，很多支持者更將中鏈三酸甘油酯吹捧為能夠幫助減肥，此外，中鏈三酸甘油酯是在運動員及健身愛好者間流傳的補充劑。

中鏈三酸甘油酯是存在多種食物內的脂肪，它們與食物裡另一種脂肪：長鏈三酸甘油酯(long-chain triglyceride、簡稱LCT)在人體內的新陳代謝是不同的。三酸甘油酯有兩大功用：燃燒作能量或儲存在體內成為脂肪，三酸甘油酯的分類是根據它們的化學結構、尤其是脂肪酸鏈(fatty acid chains)的長度，所有三酸甘油酯都是由一個甘油分子(a glycerol molecule)和三個脂肪酸(fatty acids)組成，我們膳食內大部份的脂肪都是由長鏈脂肪酸組成，它們含有13至21個碳(carbon)原子，短鏈脂肪酸含有少於6個碳原子，中鏈脂肪酸則含有6至12個碳原子。

主要的中鏈脂肪酸包括：含6個碳原子的己酸(caproic acid or hexanoic acid)；含8個碳原子的辛酸(caprylic acid or octanoic acid)；含10個碳原子的癸酸(capric acid or decanoic acid)；含12個碳原子的月桂酸(lauric acid)、又稱十二烷酸(dodecanoic acid)。

不過，有些專家認為含6、8和10個碳原子的脂肪酸、而不包括含12個脂肪酸的月桂酸更能反映中鏈三酸甘油酯的特性，而很多有關中鏈三酸甘油酯對健康的益處並不適用於月桂酸。

中鏈三酸甘油酯相比長鏈三酸甘油酯有較短的脂肪酸鏈長度，它們迅速分解並吸收進入人體內，與長鏈脂肪酸不同，短鏈脂肪酸直接運送至肝臟，立刻用作能源或轉化成酮(Ketone)，酮是由肝臟化解大量脂肪而形成的，酮與常規的脂肪酸不同，它能經血液運輸至腦部，能為腦部提供替代能源，腦部通常是使用葡萄糖作能源，只是當身體缺乏碳水化合物時才會生產酮，而腦部必定是寧願用葡萄糖、而不是酮作能源。

由於中鏈三酸甘油酯所含的熱量能更有效率轉成為身體所使用的能量，所以較不容易儲存成體內脂肪，不過，仍需等待更多具質素的研究報告證實它們的減肥功效。此外，雖然中鏈三酸甘油酯比長鏈三酸甘油酯消化和吸收得較快，會先被用作能源，但吸收過量的中鏈三酸甘油酯也會轉化、並儲存為脂肪。

增加攝取中鏈三酸甘油酯有兩個主要的方法：(一)食物和(二)補充劑(例如MCT油)。下列食品是中鏈三酸甘油酯最豐富的食物來源(括號內是食品裡中鏈三酸甘油酯的含量)：椰子油(55%)、棕櫚仁油(54%)、全脂牛奶(9%)和牛油(8%)。

雖然這些食品都富含中鏈三酸甘油酯，但成份卻有差異，例如椰子油含所有四種中鏈脂肪酸和少量長鏈脂肪酸，不過，它所含的中鏈脂肪酸主要是含12個碳原子的月桂酸、而含6、8和10個碳原子的脂肪酸則較少；與椰子油相比，奶類食品含較多含6、8和10個碳原子的脂肪酸和較少月桂酸，在牛奶裏，含6、8和10個碳原子的脂肪酸佔所有脂肪酸的4–12%、而月桂酸只佔2–5%。下一期繼續和大家探討MCT油的用處。