《立場新聞》停止運作，多名相關人士被捕
香港——週三，香港出動數以百計名警察，逮捕了與一個敢於發聲的民主派新聞網站有關的七名人員，並突擊搜查了該新聞網站總部。這是香港政府對曾經充滿活力的獨立媒體進行的又一次鎮壓。
數小時後，《立場新聞》網站發表聲明，宣布即時停止運作，網站及所有相關社群媒體內容將於日內刪除。所有員工已經遣散。
「《立場》編採方針獨立自主，致力守護民主、人權、自由、法治與公義等香港核心價值，」聲明寫道。「感謝讀者一直支持。」
據警方公告，這七人因涉嫌串謀發布煽動刊物被捕。國安處高級警司李桂華在警方召開的記者會上指控《立場新聞》發表「煽動性」內容，企圖引起對政府和香港司法的憎恨，尤其是該網站在2019年對激烈的民主抗議活動的報導。
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香港政府「第二把手」李家超另行會見媒體時對記者說，不能假借新聞工作，進行危害國家安全的行為。
「披著新聞的外衣，利用新聞作非法勾當，將新聞工作作為工具，這些是新聞工作者的害群之馬。」李家超在回答有關《立場新聞》的問題時說。「（他們是）破壞新聞自由的人，真正的專業新聞工作者應該齊聲反對、齊聲說「不」，與他們保持距離。」
2020年6月，中共為平息2019年激烈、有時甚至暴力的抗議活動對香港實施《國家安全法》，在那之後，官方就一直把來自公民社會的批評，包括新聞媒體作為打擊目標。
今年早些時候，在警方多次突擊搜查《蘋果日報》編輯部，並逮捕了數名高級編輯及其創始人黎智英之後，這家可能是香港最著名的民主派報紙被迫停刊。
週二，黎智英和另外六名前高級員工受到了與該報相關的新的煽動指控。作為香港最著名的反對派聲音之一，黎智英已經因支持親民主運動被判處20個月的監禁，他還可能因其他指控而面臨無期徒刑。
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《蘋果日報》停刊後，《立場新聞》已成為香港最後的公開表達民主立場的媒體之一，《立場新聞》是在2014年更早一輪大規模民主抗議後成立的非盈利媒體。官員們曾明確表示，它可能成為接下來的打擊目標。
本月早些時候，香港保安局局長鄧炳強曾批評該新聞網站對香港一所監獄設施作出「偏頗、誤導、妖魔化執法部門的報導」。為北京擔任顧問的劉兆佳更加直白，他對中國媒體表示，反對派媒體的「生存空間」將變得越來越小。
「《立場新聞》將走到盡頭，」劉兆佳說。
據Facebook上的影片和文章，週三的逮捕行動始於凌晨6點左右，警察出現在《立場新聞》的現任和前任工作人員的家門口，包括副採訪主任陳朗升和曾任該報董事的流行歌手何韻詩。
警方說，在大約同一時間，200多名警察進入了該網站在香港的總部，進行了搜查。《紐約時報》看到的影片和照片顯示，警察在辦公樓內用橙色膠帶將一段走廊隔斷，將裝有計算機和其他材料的手提箱和塑料盒從編輯室運走。一張照片顯示，辦公樓大廳裡至少堆放了24個藍色大塑料盒。
警方官員李桂華說，當局凍結了該公司約6100萬港元的資產。
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警方說，被捕者中有六人是《立場新聞》的前任或現任高級員工，但沒有給出他們的姓名。時報在影片中看到，署理總編輯林紹桐被警方從家裡帶走時戴著手銬。副採訪主任陳朗升告訴記者，另一名被捕者是前總編輯鍾沛權。陳朗升在接受警方訊問後被釋放。
當局沒有透露第七個人的身份，但據當地媒體報導，她曾任《蘋果日報》高管，並曾為《立場新聞》撰稿。
警方說，除了將這幾人逮捕外，警方還突擊搜查了另外四名員工的住所。
《立場新聞》以其大膽的運營方式贏得了聲譽，該網站既有對抗議活動、法庭審理和其他政治問題的大力報導，也有生活方式和超本地化題材的內容。
在2019年的抗議活動期間，《立場新聞》的記者記錄了一系列事件，包括暴徒在地鐵站襲擊支持民主的抗議者，報導該事件的記者何桂藍本人也遭到了襲擊。（何桂藍後來辭職從政，目前在獄中。）
港區國安法頒佈後，當局施加的壓力迅速增加。今年6月，《立場新聞》刪除了5月及之前刊出的網上文章和評論，指出香港正在開始打擊「言論犯罪」。
目前還不清楚這家媒體是否會面臨國安法的指控，這種指控可能會帶來嚴重懲罰，最高可判終身監禁。目前的煽動指控不屬於國安法範疇，根據的是殖民時代的一項法令。
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但警方說，逮捕行動是由國安處的警察執行的，對新聞編輯室的搜查令也是根據國安法頒發的。警方官員李桂華說，《立場新聞》文章的目的是煽動分裂國家、顛覆國家政權或呼籲外國政府對香港實施制裁，這些都是違反國安法的行為。
法律專家說，當局正在模糊國安法與香港其他刑法之間的界限，本質上是允許在更多案件中使用國安法範圍更廣的條款，比如更嚴格的保釋條件。
「許多保護人權的機制，包括公平審理的權利，在國家安全法下要弱得多，」香港大律師吳思諾說，她是反對派民主黨的成員。
對《立場新聞》的許多員工以及更廣泛的香港媒體而言，週三的鎮壓行動儘管在意料之中，但仍令人恐懼。
由約500名當地記者組成的行業組織香港記者協會在一份聲明中說，協會對「警方一年內多次拘捕傳媒高層，搜查儲有大量新聞材料的新聞機構」表示「深切關注」。國際非營利組織保護記者委員會發表聲明，將逮捕行動稱為「對香港本已支離破碎的新聞自由的公開侵犯」。
香港記協本身也承受著來自當局的巨大壓力。今年9月，保安局局長鄧炳強指責該組織「滲透」校園，將學生記者引入歧途。
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香港記協主席是《立場新聞》副採訪主任陳朗升，警方週三搜查了他的家。他是家中被搜查但沒有被逮捕的員工之一。他在接受詢問後，已於中午前後獲釋。他告訴記者，警方沒收了他的筆記型電腦、手機和iPad，以及銀行文件和他的記者證。
「《立場》一直專業地報導新聞，」陳朗升說。「這顯而易見，全世界都知道。」
香港官員否認對新聞自由進行了任何打壓。今年9月，親北京的立法會議員葉劉淑儀在香港外國記者會露面時指出，《立場新聞》的存在就是言論自由未被破壞的證據。
「言論自由還是生氣勃勃的，」她說。「香港《立場新聞》——所有這些網站都還在照常做事。」
