在过去的50年中，磁盘驱动器走过了很长的一段路。请跟随我们走过这段历史，回首我们按年度列出的磁盘驱动器发展史上50件具有里程碑意义的事件——从最早推出的产品到各种新技术以及在这中间的一切。 1956年：IBM向客户交付第一台磁盘驱动器RAMAC 305，可存储5MB数据，每MB成本为10000美元。它有2个冰箱那样大，使用50个24英寸盘片。 1961年：IBM发明在空气垫上或“空气支撑物”上“悬浮”的磁盘驱动器磁头。 1963年：IBM推出第一个活动磁盘驱动器1311，拥有6个14英寸盘片，可存储2.6MB数据。 1966年：IBM推出第一个使用缠绕线圈铁氧记录磁头的驱动器。 1970年：通用数据公司(1971年更名为西部数据公司)在加州成立。 1973年：IBM宣布推出第一个现代“温彻斯特”磁盘驱动器3340，使用了密封组件、润滑主轴和小质量磁头。 1978年：第一个RAID(冗余阵列)驱动器诞生。 1979：磁盘制造商希捷科技公司于1979年由Al Shugart挑头创立。 1979：IBM的3370使用了7个直径为14英寸的盘片，存储容量可达571MB。3370也是首款使用薄胶片磁头的磁盘， 1979：IBM的“Piccolo”电脑磁盘使用了6个直径为8英寸的盘片，存储容量可达64MB。
1979：希捷科技公司研发出最早的磁盘接口——ST-506，之后便广泛用于微型计算机中。 1980：IBM发布了当时首个存储容量以GB为单位的磁盘，其大小和一台电冰箱大小差不多，重量为250kg，出售价格为40000美元。 1980：希捷科技公司发布首个大小为5.25英寸的磁盘。
1981：Shugart Associates联手NCR共同研发出一个智能磁盘接口，命名为Shugart Associates Systems Interface (SASI)，该接口是SCSI(Small Computer System Interface，小型计算机系统接口)的前辈。 1982：Western Digital宣布推出了首个单芯片“温彻斯特”磁盘控制器——WD1010。 1983：Rodime宣布推出了当时首个3.5英寸的磁盘——RO352，它包括有两个盘片，存储容量可达10MB。
1984：Western Digital为IBM PC/AT制造出首个“温彻斯特”磁盘控制卡，并成为了当时的一种工业标准。 1985：Control Data、Compaq Computer和 Western Digital共同合作，并研发出40-pin的IDE接口。IDE是Intelligent Drive Electronics(智慧电子驱动器)的缩写。 1985：Quantum(昆腾)发布了Plus Hardcard磁盘，它在无需一个可用的插槽，或单独控制卡的情况下，可再多配置一个磁盘。 1985：Western Digital宣布推出了首款ESDI(Enhanced Small Device Interface，增强型小型设备接口)控制板，它允许容量更大、速度更快的磁盘用于电脑当中。 1986：官方的SCSI规格发布，而苹果电脑公司的Mac Plus也是首台使用该规格的电脑之一。 1988：Prairie Tek宣布推出了220磁盘，这是首个2.5英寸的磁盘，主要是针对初生的笔记本电脑市场推出的。220磁盘使用了两个盘片，存储容量可达20MB。 1988：Connor发布了首个高为1英寸的3.5英寸磁盘，还有磁盘沿袭了这种设计。
1988：Western Digital成功收购Tandon公司，转型为专业的磁盘制造商。
1990：Western Digital发布了其首个3.5英寸的Caviar(鱼子酱) IDE磁盘。 1991：IBM向外界宣布推出了0663 Corsair，这是首款采用感应式薄胶片磁阻(MR)磁头的磁盘。它设计有8个直径为3.5英寸的盘片，存储容量可达1GB。(MR磁头早在1984年就用于IBM的磁盘驱动器。) 1991：Integral Peripherals推出了使用一个直径为1.8英寸的盘片，存储容量可达21MB 的1820 Mustang磁盘。 1992：希捷科技公司首次向外界展示了其2.5英寸的磁盘，在当时给了人们极大的震撼。
1992：希捷科技公司成功的推出了存储容量为2.1GB的Barracuda(酷鱼)，这是首个采用7200r/min转速马达的磁盘。 1992：惠普推出了C3013A Kitty Hawk磁盘，使用了两个直径为1.3英寸的盘片，存储容量可达2.1GB。 1994：Western Digital成功研发出Enhanced IDE，这是一个改良版的磁盘接口，并打破了当时528MB存储容量上限的束缚。EIDE同样也允许配置光驱和磁盘驱动器。 1996：IBM成功研发出在1个盘片上可存储100亿比特/英寸的磁盘技术。
1996：希捷科技公司宣布推出了其Cheetah(捷豹)系列磁盘，这是首个采用10000r/min转速马达的磁盘。 1997：IBM宣布推出了首个采用巨磁阻磁头(GMR)的磁盘——Deskstar 16GP Titan，在三个直径为3.5英寸的盘片上可装配16.8GB的存储容量。 1998：IBM宣布推出了Microdrive(微磁盘)，这是当时世界上最小的磁盘，一个单一的1英寸盘片的容量可达340MB。
2000：Maxtor(迈拓)成功收购了其竞争对手Quantum的磁盘业务。就当时的情况而言，Quantum是世界上第二大磁盘制造商，仅仅位于希捷技术公司之后。而成功收购了Quantum以后，Maxtor便一举成为世界上最大的磁盘制造商。 2000：希捷科技公司发布了首款采用15000r/min转速马达的磁盘——Cheetah X15。
2002：希捷科技公司在磁盘历史又获得了一个第一的称号，这都是因为它发布了Barracuda ATA V Serial ATA磁盘。 2002：希捷科技公司向外界演示了垂直磁性记录技术，每英寸的密度可达100GB。
2002：其实，在2002年有很多技术值得我们去记住，但希捷科技公司成功演示的Heat-Assisted Magnetic Recording(热辅助磁记录，HAMR)技术却格外耀眼，HAMR磁性记录技术采用了激光热辅助设计。
2003：IBM宣布把其数据存储部门出售给日立，IBM由此也结束了在磁盘领域的辉煌历程。 2003：Western Digital推出了首个10000r/min的 SATA磁盘——Raptor(猛禽)，存储容量为37GB。该款产品主要是为企业设计的，但是游戏玩家很快就发现，其实把该磁盘用于双磁盘RAID配置中，使得台式电脑的性能会有很大的提升。 2004：东芝宣布推出了世界上首款0.85英寸的磁盘——MK2001MTN，在一个单一的盘片上，存储容量可达2GB。 2005：东芝宣布推出了MK4007 GAL，该磁盘采用了直径为1.8英寸的盘片设计，存储容量为40GB。同时，MK4007 GAL也是首款采用垂直磁性记录设计的磁盘。
2006：希捷科技公司成功收购了Maxtor，使得其在磁盘制造工业的竞争对手再度缩小。 2006：希捷科技公司宣布推出了Momentus 5400.3笔记本电脑磁盘，这是首款采用垂直磁性记录设计的2.5英寸磁盘型号，其存储容量也达到160GB。
2006：希捷科技公司发布了当今世界上存储容量最大的磁盘——Barracuda 7200.10，存储容量达到了750GB。
2006：Western Digital宣布推出了10000r/min Raptor X SATA磁盘，其存储容量达到了150GB。不仅如此，Raptor X还采用了透明的外观设计，用户可以看到它运作时内部的情况。 2006：Cornice和希捷技术这两家公司都在2006年宣布推出了1英寸磁盘，存储容量为12GB。 一个磁盘（如一个 1T 的机械硬盘）由多个盘片叠加而成。盘片的表面涂有磁性物质，这些磁性物质用来记录二进制数据。因为正反两面都可涂上磁性物质，故一个盘片可能会有两个盘面。 每个盘片被划分为一个个磁道，每个磁道又划分为一个个扇区。其中，最内侧磁道上的扇区面积最小，因此数据密度最大。 每个盘面对应一个磁头。所有的磁头都是连在同一个磁臂上的，因此所有磁头只能“共进退”。所有盘面中相对位置相同的磁道组成柱面。
道密度是沿磁盘半径方向单位长度上的磁道数，单位为道/英寸。 位密度是磁道单位长度上能记录的二进制代码位数，单位为位/英寸。 面密度是位密度和道密度的乘积，单位为位/平方英寸。 磁盘定位到指定磁道上所需要的时间
传送数据所需要的时间
磁盘存储器在单位时间内向主机传送数据的字节数
