◎蘇紫雲

 英國防部近期公布「龍火」雷射防空系統測試成功，成為繼美國、以色列之後第三個公開擁有軍規雷射防空武器的國家，也象徵著「空權」理論問世一世紀以來的科技演變，使得制空與防空作戰進入新紀元。主因是小型低價無人機穿梭低層空域，改變空地作戰的型態，也模糊了傳統防空作戰模式，因此加速審視用兵需求與造兵科技就成為掌握未來空權的重要方展。誠如英國防衛大臣沙普斯指出，此類定向能的尖端武器可減少對昂貴彈藥的依賴，同時降低附帶損害風險，以澈底改變戰場。

 在蘇格蘭試驗場進行的這場試射，依照「國防科學技術實驗室」聲稱，「龍火」雷射擊落了一架無人機，但基於保密沒有提供有關目標的更多細節，包括射程、靶機高度和速度、以及雷射功率等技術細節，但對照公開的射擊圖像資料以及相關媒體敘述，射擊高度約為一千公尺的低空層、功率則為50千瓦。相較之下，已經具備初始戰力並展開部署的美國陸軍「導能機動短程防空系統」（DE M-SHORAD）功率為50千瓦、美國海軍AN-SEQ3艦載雷射功率亦為50千瓦，英軍的雷射系統已經達到軍用需求。作為領先群的以色列，其先導部署的「鐵光」（iron beam）雷射系統更達到100千瓦功率，依照以色列國防軍公布的測試影片顯示，此等功率不僅可擊殺無人機也可立即摧毀迫擊砲、火箭彈等厚金屬外殼的低音速飛行目標，且有效射程達到10公里相當平流層的中高空，具有極佳的戰術應用價值。

　近代定向能武器概念起源於冷戰末期的「星戰計畫」，21世紀初美空軍推出300千瓦的空載雷射原型機並成功測試，但受限成本與當時戰略環境因此未繼續發展。而當今國際局勢愈趨複雜，且受惠技術發展，因此先以工規雷射併聯為30千瓦功率作為概念驗證並獲得成功，其後發展軍規專用的50千瓦雷射取得初始戰力。更大功率的150-300千瓦雷射原型機已取得美軍支持研發。而令人訝異的是，國軍抗戰期間「航空委員會」除提出「萬事末如防空急」，強調制空防空一體話的作戰指導之外，民國29年發行的研究文件中更提出「死光」、「磁電網」等當時歐陸國家研析防空科技發展概念，84年前的概念於今日科技成真。　

 必須注意的是，雷射光束為直線前進，垂直射距由功率決定、水平射距受制地球曲線，因此對空方式部署的系統將呈現「甜筒」狀的空域涵蓋，中短期內可能形成50千瓦作為點防禦、100千瓦要地防空、150千瓦以上的大功率區域防空能力，與成熟的飛彈系統相互搭配成為防空生力軍，並輔助制空部隊共同守護空權。

（作者為國防院國防戰略與資源研究所所長）