通常指的播放器是指能播放以数字信号形式存储的视频或音频文件的软件，也指具有播放视频或音频文件功能的电子器件产品。如基于闪存的mp3播放器和基于移动硬盘的iPod等。除了少数波形文件外，大多数播放器携带解码器以还原经过压缩媒体文件，播放器还要内置一整套转换频率以及缓冲的算法。
以前是播放音频和视频的软件各具特色，大多则是视频音频播放器合二为一了。
衡量一款播放器软件的好坏可以从内核、交互界面和播放模式三方面入手。内核主要指解码、缓冲、频率转换等诸多涉及音质的算法，交互界面主要指用户与软件交互的外部接口，播放模式主要指播放器以何种方式播放哪些歌曲以满足用户对播放习惯和播放心理。内核、交互界面、播放模式三方面在播放器设计中受重视的程度依次递减。以至大多数播放器的播放模式都很类似。
为了完善扩展功能，个性化界面，大多数播放器支持第三方插件。
常用的播放器大列如下：
音频的播放器 |  Winamp 千千静听 |
视频的播放器 PotPlayer、猫范（MoreFunTV）、 迅雷看看、KMPlayer、暴风影音、RealPlayer、Windows Media Player、QuickTime、快播(QVOD)、QQ影音、VLC等。 |  百度影音 暴风影音 |
网络电视播放专用 |  迅雷看看 QQlive |
网页播放器 |  Adobe Flash Player |
使用媒体播放器（不论是离线播放器还是网络播放器）的家庭用户从2000年1月的3320万猛增到2001年1月的4170万。在工作中使用媒体播放器的专业用户数量也较2000年同期上升了34.9%，2000年1月的1160万增加到2001年1月的1570万。
RealNetworks公司的媒体播放器不但在家庭用户使用覆盖率上遥遥领先，在工作中使用其播放器的专业用户数量也以1050万之众高居媒体播发器用户使用量排行榜首。截止2001年1月， 使用RealNetworks媒体播放器的专业用户较2000年同期上升了52.1%，而在工作中使用WindowsMedia Player和QuickTime两种媒体播放器的专业用户分别上升了39.9%（900万）和8.5%（190万）。
MP3播放器
播放器多媒体播放器可在电脑里个人享用的电影搬到客厅，在电视机上直播网络电影，实现电视全家人共享精彩欢乐时刻。可支持1080p、1080i、720p、576p、480p的输出分辨率。而只有达到1080p才能叫做高清媒体播放器。
电脑与电视联动使用方法：
