白沙屯舊名「白沙墩」，位於苗栗縣通霄鎮西北方，北臨過港溪與後龍鎮相望，是西部縱貫鐵路上的濱海小站。清康熙年間即有漢人移入，是通霄最早的屯墾聚落，乾隆時期已漸成市街，以閩人占絕大多數，早期以農為主，漁業為副。在這依山傍海的村落，海岸線上東北季風帶來的大量風沙，堆積雪白的新月型沙丘，「白沙墩」之名由此而來，日治大正時代改稱「白沙屯」襲用至今。
拱天宮，是白沙屯地方信仰中心。清乾隆年間(公元1736年-1795年)即有移民墾拓，當時由先民奉請軟身媽祖供奉於民宅，成為全庄人精神寄託。清咸豐晚年，白沙屯居民有鑑於媽祖神像長年輪值奉祀於爐主家，遲遲未有禮拜殿堂，於是倡議集資創建。清同治二年（1863），在約三百坪的地基上建築三十多坪的「土埆厝」，以奉祀媽祖神像，即現今拱天宮前身。日治昭和五年（1930），經一甲子的風雨剝蝕，土埆結構已漸斜傾，有失禮神誠敬，地方信士提議為使廟宇堅實穩固，改以磚石修建。
民國六十三年十二月十七日本宮修訂組織章程依法改組為管理委員會，陸續興建鐘鼓樓、兩側廂房、及改建前後各殿的硬體設施，於民國七十八年十月竣工完成現有莊嚴富麗之規模。
白沙屯媽祖徒步進香，遠在為建廟前即已開始，迄今已有200多年歷史，為臺灣各媽祖進香遶境活動中，徒步距離最遠的行程，自苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮出發，經過臺中市、彰化縣、雲林縣，行腳至雲林縣北港朝天宮，來回約400公里。
進香遶境特色是只有「起駕日」、「刈火日」與「回宮日」事先知道，每年天數和路線皆不固定，全憑媽祖於每年農曆12月15日中午13時由值年爐主擲筊請示媽祖旨意。整個活動過程包括：筊筶擇日、放頭旗、登轎、出發到北港、進火、回宮、開爐，是臺灣最特殊的進香隊伍。
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《白沙屯媽祖進香遶境之盛況》
《空拍》
您知道白沙屯拱天宮供奉的媽祖神尊有「大媽」、「黑面二媽」與「粉面三媽」嗎？
您知道白沙屯拱天宮的「大媽」是集「開基媽」、「鎮殿媽」及「進香媽」於一身嗎？
您知道白沙屯媽祖進香時，媽祖鑾轎除了白沙屯媽祖外，還有來自苗栗縣後龍鎮南港里的山邊媽祖共乘進香嗎？
您知道白沙屯媽祖進香時，不論男女、外國人均可參與抬轎嗎？
您知道白沙屯媽祖進香時，當鑾轎回鑾到通霄新埔秋茂園後，便不准信徒再躦轎底（躦轎腳）了嗎？
您知道白沙屯人在「進香」結束後隔日，會在清晨由「黑面二媽」帶領，舉行「遊庄」遶境活動嗎？
您知道白沙屯拱天宮的「粉面三媽」通常受邀到外地參加遶境賜福活動，也就是所謂的「贊境」嗎？
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白沙屯拱天宮介紹（白沙屯媽） - 以舉辦「白沙屯媽祖進香」活動而聞名全台
