營養足免疫力好 為病人做好抗癌準備
現代醫學昌明，坊間對癌症卻仍然存有不少迷思。其中之一，是認為營養會「養大」癌細胞，只要減少進食便能「餓死」癌細胞。這想法可謂大錯特錯。事實上，臨床腫瘤科專科醫生及註冊營養師均指出，吸收充足營養可增強癌症患者的免疫力，讓他們有足夠體力面對治療帶來的副作用。在眾多癌症當中，因胰臟癌會嚴重影響患者的食慾和消化系統，攝取足夠營養便顯得更為重要。
胰臟：消化系統的重要一環
胰臟是消化系統中不可或缺的部份，主要有兩個功能，其一是分泌消化液（胰液），消化人體攝取的醣類、脂肪類和蛋白質類等食物；其二是分泌一種降血糖的荷爾蒙，稱為胰島素。當食物經食道進入胃部，然後推送到十二指腸，肝臟製造的膽汁和胰臟製造的消化液會流入十二指腸幫助消化，再經小腸、迴腸等吸收營養。
胰臟患癌，必然影響消化力，連帶影響營養吸收。香港癌症資料統計中心的數字顯示，2016年胰臟癌在十大致命癌症之中位列第六，是不可輕視的疾病。胰臟癌按照擴散的情況可分為四期，第一期指腫瘤在原位，第二期指擴散到附近的淋巴，第三及第四期指癌症擴散到其他器官，甚至出現包裹血管等情況。
化療副作用影響病人免疫力
臨床腫瘤科專科醫生饒家棟醫學博士表示，切除手術是第一及第二期胰臟癌的主要治療方法，術後需以化療進行鞏固治療，以完全根治癌病為治療目標；第三及第四期的病情則傾向採用紓緩治療，主要以電療、化療等控制病情，盡量減輕患者的痛苦。
各期的治療方案都包含化療的選項，而不同類型的化療會產生不同的副作用，例如腎功能變差、手腳麻痺、劇烈嘔吐等。這些副作用會嚴重影響胰臟癌病人的食慾，令病人急劇消瘦，免疫力亦迅速下滑。
饒醫生指出，第二線化療藥物有可能引致嚴重腹瀉，食物還未消化，身體又未及吸收食物中的營養便已排出體外，更會令體內的礦物質和維他命流失。患者長期處於這種狀況，不但體重會下降，體能亦不足以應付化療療程所需，對治療相當不利。如患者出現上述情況，饒醫生建議病人服用止瀉藥減少營養流失，同時應以「少食多餐」的方式補充營養。
「惡質症」或令治療進程受阻
確實，不少癌症病人因胃口不佳而減少食量，導致營養不良，繼而形成惡質症（Cachexia）。美國註冊營養師李振洋解釋，惡質症是指患者營養吸收情況不佳，體重急速下降，在惡性循環下，日益消瘦，嚴重者不論如何增加食量或營養攝取，也無法減緩其體重持續下降，直接影響治療進程和成效，是相當危險的病症。
李振洋指，腫瘤會阻礙胰臟發揮幫助消化的功能，因此建議患者減少進食難以消化的食物，例如高纖維質的全穀類食物，同時應增加攝取蛋白質以維持熱量，並嚴格監察血糖指數。如病人因各種原因而無法透過正常飲食吸收營養，則可考慮服用專為癌症病人而設的營養補充劑。
適當選用營養補充劑
歐洲臨床營養和代謝學會（ESPEN，The European Society for Clinical Nutrition and Metabolism）的臨床研究表明，補充魚油（Omega-3脂肪酸）、精氨酸、核苷酸等免疫細胞所需的營養素，有助減少發炎並提高免疫細胞的活性。補充免疫營養有助提升病人應付治療和復原的能力，配合均衡飲食和適量運動，可增強病人信心，在抗癌路上跨過一個又一個障礙。
原文刊載於明報
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