扶苏，秦始皇长子。秦始皇三十五年（公元前212年），侯生、卢生相互讥讽、评议秦始皇的暴戾，并因此逃亡而去。秦始皇闻讯勃然大怒，于是命令御史拘捕审讯咸阳城的术士。术士们彼此告发，秦始皇就亲自判处违法犯禁的四百六十多人，把他们全部在咸阳活埋。
扶苏针对始皇帝坑术士一事，曾上书劝谏秦始皇说：“天下刚刚安定，边远地区百姓尚未归附，儒生们全诵读并效法孔子的言论，而今陛下却用严厉的刑法处置他们，臣担心天下会因此不安定。希望陛下明察。”秦始皇大怒，于是将扶苏发配，让他前往上郡监督大将军蒙恬的军队 [1-4]，协助蒙恬修筑万里长城，抵御北方游牧民族匈奴。
秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇再次巡行天下。当年七月，行至沙丘时病重，秦始皇命中车府令赵高写遗诏给扶苏，遗诏内容是让扶苏将兵权交给蒙恬，赶快回咸阳主持丧事并继承帝位。当时遗诏已经封好，还没来得及交给使者送去，秦始皇便不幸去世。 [5]秦始皇死后，赵高和丞相李斯等人与秦始皇的小儿子胡亥阴谋篡改秦始皇的遗诏，立胡亥为太子。 [6]同时伪造一封遗诏赐给扶苏，列举扶苏和蒙恬的罪过，命令他们自杀。 [7]
扶苏扶苏素有贤名，所以陈胜、吴广在大泽乡起义反抗秦二世暴政时，陈胜说：“天下受暴秦的统治已经很久。我听说秦二世是秦始皇的小儿子，不应该由他继位，应该继位的是公子扶苏。就因为扶苏屡次规劝秦始皇的缘故，秦始皇就派他领兵驻守外地。现在传闻扶苏并没有罪，秦二世却把他杀害。百姓都听说扶苏贤明，却不知道他已死。项燕原是楚国的将军，多次立下战功，爱护士兵，楚国人都拥戴他。楚亡后有的人认为他已死，有的人认为他逃亡躲藏起来。现在要是我们冒称公子扶苏和项燕，向天下人们发出起义的号召，应该有很多人响应。” [10]
据《秦谜》一书推测扶苏之母是楚国人 [11]。
