甲狀腺亢進、甲亢是常有聽聞的病症。你可能知道甲狀腺亢進症狀能從外表發現，也知道它對身體有不良影響，但甲狀腺亢進成因是甚麼？為甚麼女性更易患上甲亢？如何治療甲亢？以上問題就由香港大學助理教授及註冊中醫蘇子謙醫生為大家一一解答。
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甲狀腺有甚麼功用？
甲狀腺是身體正常的內分泌組織，一般位於頸部前面，喉核以下的地方，其功能是幫助身體裡面控制各種細胞的代謝。
有甚麼甲狀腺相關疾病？
甲狀腺結節、甲狀腺水囊、良性甲狀腺瘤、惡性甲狀腺癌及甲狀腺發炎等。而甲狀腺免疫出現問題時則會產生甲狀腺亢進或甲狀腺減退。
甲狀腺功能亢進可能成因1. 橋本氏甲狀腺炎
醫學上談及甲狀腺功能亢進的成因有很多說法，當中最常見的是源於橋本氏甲狀腺炎，這是一種原因不明的自體免疫疾病，會針對甲狀腺為攻擊目標，並生產兩種抗體以破壞甲狀腺組織，使甲狀腺素分泌量下降。
甲狀腺功能亢進可能成因2. 飲食吸收太多碘
另外一個說法就是關於碘的吸收量，碘是甲狀腺素的原料，攝取不足會誘發甲狀腺功能減退；相反過量的碘就會引發甲狀腺功能亢進，所以說法是甲狀腺亢進患者飲食上吸收太多碘而造成，但蘇醫生強調有很多成因還是不明。
甲狀腺功能亢進可能成因3. 隱藏情緒肝火盛
有不少研究報告均指出女性比男性更易患上甲狀腺功能亢進，既是西醫又是中醫的蘇醫生指：「西醫來說都不知，但在中醫角度，甲亢是源於人肝火盛、心浮氣躁，女性多在處理情緒上都收收埋埋，不易抒發，做事急進，使致甲狀腺功能亢進，中醫就叫肝火盛。」
甲狀腺功能亢進有甚麼症狀？
甲狀腺功能亢進的症狀包括心跳變快、心悸、手抖、怕熱、失眠、脾氣暴躁、呼吸喘、大便次數增加、腹瀉、體重減輕、食慾大增、覺得容易疲倦、脖子較腫大、眼睛呈現有點驚訝狀或是眼睛突出等。
女性亦有可能出現月經失調、難以受孕、不孕、受孕後容易流產等症狀。甲亢使身陳代謝變快，如果長時間不治療有機會出現骨質疏鬆症。
甲狀腺亢進的症狀通常是慢慢出現，漸漸加重，而且其症狀特異性不高，難以察覺，在沒有甲狀腺亢進的人也有可能發生，所以很容易會被忽略而延誤治療。
甲狀腺功能亢進會有甚麼可能的併發症？
甲狀腺指數太高即身體代謝加快，最大可能會引起心跳加快，嚴重會引起心臟衰竭；某類型甲亢會引起免疫系統問題，例如眼突、眼壓高，嚴重有機會致盲；另外也有可能使身體不斷消瘦、情緒暴躁；如果甲亢太厲害，也有機會引致低血鉀，即使甲狀腺亢進患者運動，肌肉也會變得無力。
甲狀腺亢進會用甚麼方法治療？
一般甲狀腺亢進都會用Carbimazole來抑制甲狀腺分泌產生及其功能，食大約一年至年半，正常就可以停藥，不過蘇醫生續指：「如果復發的話就可以吃一些輕量的放射性碘，食一次後，碘會聚集於甲狀腺，當甲狀腺吸收了放射性碘後，便會破壞甲狀腺功能，正常情況下甲亢就會受控。不過這有機會在年多後產生甲狀腺減退的情況，但反而甲減不太大問題，只要吃回補充劑就可以。」
蘇醫生表示甲亢絕對有機會能斷尾，而且死亡率極低，但要留意由甲亢所引起的各種拼發症，例如上文提到的眼、心臟等問題，需要交回給相關專科處理，否則也有可能引致死亡。
蘇子謙醫生 INFO
香港大學李嘉誠醫學院臨床腫瘤學系臨床助理教授，註冊中醫師。