香港的紫荆花与大陆的紫荆花有什么区别？

根据题主的描述，猜测留学同学看到的可能是以下两种植物【图片来自百度百科，侵删】：

清华的“紫荆花”是这样的：

香港的“紫荆花”是这样的：

第一种（即清华紫荆花），学名紫荆（Cercis chinensis Bunge），豆科，紫荆属。丛生或单生灌木，高2-5米；叶近圆形或三角状圆形；花紫红色或粉红色，2-10余朵成束，簇生于老枝和主干上，通常先于叶开放。荚果扁狭长形，绿色。

第二种（即香港紫荆花），可能为红花羊蹄甲（Bauhinia blakeana Dunn），豆科，羊蹄甲亚属。乔木；叶近圆形或阔心形，长8.5-13厘米，宽9-14厘米，基部心形；总状花序顶生或腋生；花瓣红紫色，具短柄，倒披针形，近轴的1片中间至基部呈深紫红色；通常不结果。

但是红花羊蹄甲和洋紫荆（Bauhinia variegata L.）、羊蹄甲（Bauhinia purpurea L.）较为相似，不易区别。它们均为我国南方常见栽培的观赏植物，在广州尤为普遍，常植为行道树。这三种植物其主要分别为：羊蹄甲具能育雄蕊3枚，花瓣较狭窄，具长柄；而洋紫荆和红花羊蹄甲有能育雄蕊5枚，花瓣较阔，具短柄。前者的总状花序极短缩，花后能结果；后者总状花序开展，有时复合为圆锥花序，通常不结果。

香港所说的紫荆花学名为 红花羊蹄甲 Bauhinia blakeana，常绿乔木，花大

大陆的紫荆花则为 紫荆 Cercis chinensis，落叶灌木

一些植物俗名重复的现象还是比较常见的