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薏苡仁，即是坊間為人熟悉的薏米。藥食同源，很多市民都喜愛用薏苡仁作為湯料或食療，但市面上的薏苡仁有很多種，最為人知曉的有生薏米、熟薏米及洋薏米，究竟該如何挑選呢？

從外觀分辨

因炮製加工的關係，薏苡仁可分生薏苡仁和經炒製後的熟薏苡仁。薏苡仁為禾本科植物薏米的乾燥成熟種仁，呈寬卵形或長橢圓形，表面乳白色，光滑，偶有殘存的黃褐色種皮，背面圓凸，腹面有一條較寬而深的縱溝。炒製過後的熟薏苡仁較生薏仁大一倍以上，呈白色，如「爆谷」般爆開，較為輕身，質感較鬆散，上面也有一條較寬而深的縱溝。然而洋薏米則與薏以仁為兩個完全不同的品種，「洋薏米」為坊間的俗稱，正式名字是「裸麥」，又稱珍珠麥，即是磨去殼皮的大麥，狀如米粒，呈啡白色，並不屬於傳統中藥材，多作為食材使用。洋薏米因其名字與薏苡仁相似，容易混淆，故很多市民都誤會其為同一品種而錯誤選購，需多加留意。

從功效挑選

生薏苡仁味甘、淡，性涼，歸脾、胃、肺經，有利水滲濕，健脾止瀉，除痹，排膿，解毒散結的功效，甚至有抗腫瘤的作用，可用於治療水腫，小便不利，脾虛泄瀉，癌腫等。而炮製過後的熟薏苡仁涼性被減，性味較平和，和中健脾之力較優，惟清熱利水的作用亦相對較弱。雖然洋薏米並無祛濕之功，但其內含豐富的纖維、維他命、植物蛋白和礦物質等，能幫助消化，有通便的功效。

根據自己的體質挑選

生薏苡仁的袪濕功效比熟薏苡仁強，故出現水腫、小便不利的形體壯實者可選用。若因脾虛濕蘊而導致大便偏爛者，可選用健脾止瀉之力較好的熟薏苡仁。由於生薏苡仁偏涼，如果平時怕冷，體質又較為虛弱的人士想服用祛濕的湯水食療，可將生熟薏苡仁同煲，以平衡藥性。此外，洋薏米則適合平日少吃蔬果，纖維素攝取不足，無法刺激腸道蠕動而出現便秘者，可用以煲粥或煮甜品。不過薏苡仁始終屬性偏涼，不建議經常服用，而且其有收縮子宮作用，孕婦亦需慎用。在服用該類食療前，可先向註冊中醫師查詢，了解自己的體質，以釋除疑慮。

夏季祛濕湯水

香港的夏季相當潮濕，令人易感困倦，現介紹一款消暑祛濕的湯水供參考服用。

冬瓜薏米湯（一人份量）

材料：冬瓜50g，生薏苡仁20g，熟薏苡仁10g，排骨100g，食鹽適量

做法：將所有材料洗淨，冬瓜切塊，排骨洗淨汆水後剁塊待用。然後將薏苡仁、排骨放入煲內，加適量清水，以武火煮沸，再轉文火煲1小時後，放入冬瓜煲20分鐘加食鹽調味即成。

功效：清熱祛暑，健脾滲濕

參考出處：《四季燉補100鍋》