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據報導，藝人王瞳前夫艾成過世後留下500萬的債務，王瞳未辦理拋棄繼承，將選擇限定繼承。
若家中有親人過世，且債務大於遺產時，有繼承權的人到底是否要拋棄繼承，還是就像王瞳一樣用限定繼承，其中的關鍵因素為何，一般民眾往往霧煞煞弄不清楚。
根據熟悉繼承法令的劉韋德律師表示，由於以前民法是採「概括繼承、無限責任」原則，也就是繼承人必須用自己的財產去償還所有的繼承負債，因此就經常發生「子女終身揹債」的情況，有人年紀輕輕就身負巨債，不敢有存款，更不敢買房。
這樣的法律引起很多批評，因此民法繼承篇在97年1月與98年6月經兩次修正後，修改成現行的全面限定繼承制度，繼承人不用特別去法院辦理，而這也是現今全世界唯一的「概括繼承、有限責任」制度。
限定繼承有其好處，就是繼承人對於被繼承人的債務，以因繼承所得的遺產為限，才須負清償責任，不必用自己原有的財產去清償，也就是說，過去經常發生父債子還的情況，以後「比較」不會再發生。
不過劉律師也指出，限定繼承並不是不用還債，債務本身還是存在，並沒有消失，只是還債的範圍有限，但真正可怕的是，多數人並不知道，在限定繼承制度下，若繼承人沒有完成向法院開具遺產清冊，進行公示催告陳報債權等程序，繼承人日後反而有可能須用自己財產負清償責任，甚至還要對被繼承人的債權人負損賠責任，對於繼承人來說，反而是一種更大的風險。
因此，若是去世親人的債務已經確定大於遺產，或是去世親人的債務狀況複雜不明，為了避免日後麻煩，最好還是去法院辦理拋棄繼承，以免後患無窮。
本文由劉韋德律師授權刊登，未經同意不得轉載
劉韋德律師小檔案
台大法律系畢業，86年律師高考及格，擅長不動產糾紛處理、遺產繼承、遺囑撰寫、婚姻等案件。2019年起自費百萬創設遺囑、離婚協議書等免費App提供民眾下載使用，現任職某上市公司資深法務主管。
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