【獅子山隧道】
【原意為供水而建】
香港的行車隧道及周邊道路交通擠塞,困擾長達數十年,近期政府發表多項改善行車隧道車流容量的政策,包括研究推出過海隧道擠塞徵費、擴闊獅子山隧道及興建一條新行車隧道。
《香港志.總述 大事記》:1967年11月14日,獅子山隧道通車,貫通九龍和新界東部,長4,677呎,由港府耗資約2,200萬興建,是香港第一條行車隧道。圖片是當年隧道位於沙田一側的出入口,當時港府實施單管雙程行車。
其實獅子山隧道興建之原意,是為水務局提供一條路線,鑿通分隔九龍和新界的花崗岩山嶺,由船灣淡水湖供水計劃中的沙田濾水廠供水至市區,紓緩60年代嚴重水荒問題,並無意讓車輛行走。
適逢政府發展沙田新市鎮,當局最後決定擴大擬建的隧道,提供空間興建一條連接九龍及沙田之間的道路,用5年時間建成全長1.4公里的獅子山隧道,由於過程出現技術及勞資等問題,通車日期比原定推遲一年。
隨著沙田急速發展,多座屋邨相繼落成,1978年1月18日,第二獅子山隧道通車,大大紓緩交通擠塞情況。隧道採用北向單程雙線車道,即往沙田方向行車,而1967年通車的獅子山隧道,就改為南向單程雙線行車管道,即通往九龍方向。
獅子山隧道縮窄了新界東和九龍市區之間的距離,過去數十年在推動經濟和交通發展,發揮相當重要的角色。
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