根據調查，愈是高度開發國家的民眾，對於牙齒美白的需求（demand）略高過於需要（need），也就是愈來愈多民眾願意為了外在美觀，採用一些方式來改變口腔顏面，包括牙齒。
為讓國人有正確的美白牙齒觀念，衛生福利部近年來發表《牙齒美白健康照護手冊民眾版》，提供國人正確的美白衛教，由此可見，民眾對於牙齒美白日益重視。
想做牙齒美白？需先進行以下３點評估
想做牙齒美白，醫師會先針對下面三點進行評估：
1.牙齒本身的結構
牙齒美白的其中一個原理是利用「漂白劑」，也就是不同濃度的過氧化氫藥劑，在牙齒表面（琺瑯質）進行作用，改變其顏色，達到美白的效果。
因此林光勳指出，牙齒美白的條件要視牙齒結構而定，像是牙齒有先天鈣化不全，或是後天造成的脫鈣，導致牙齒表面上坑坑洞洞，這時使用美白藥劑，恐怕效果不佳。
2.牙齒本身是否健康
如果有蛀牙或牙周病等功能性問題，要先將這些問題治療好，再來求美觀。
3.身體是否有系統性疾病
若患有系統性疾病，要先治療好之後才能進行牙齒美白，如牙齒發育過程中，長期服用四環黴素會造成牙齒變黃，這類牙齒進行牙齒美白效果有限。
除了上述條件外，「牙齒美白幾乎是人人都可以做，沒有太多年齡限制，」不過林光勳補充，年齡愈大者，因為導致牙齒變色的時間累積太久，進行美白效果較差。
至於牙齒美白的副作用，最常見的是牙齒會感到敏感酸痛，絕大多數是暫時性的副作用，一般在24至72小時內會消失。
最後林光勳強調，牙齒美白是將牙齒的顏色變淡，或提高牙齒亮度，看起來會比較潔淨白皙，但並非改變牙齒原有的色系，有些人天生琺瑯質比較薄，牙齒顏色本來就會比較黃，即使經過藥劑美白，也無法真的變成「白色」。
圖／牙齒美白可分為兩種，一是直接去除牙齒表面（外在）的汙垢；二是要將牙齒原本顏色（內在）變得更亮、更白，這是兩種不同的做法。Pexels by Tima Miroshnichenko
冷光美白、噴砂美白、美白牙貼、美白凝膠等，各有何優劣？
美白牙齒的方法眾多，冷光美白、噴砂美白、美白牙貼、美白凝膠等，各有何優劣？
牙齒美白可分為兩種，一是直接去除牙齒表面（外在）的汙垢；二是要將牙齒原本顏色（內在）變得更亮、更白，這是兩種不同的做法。針對兩種做法，也有許多不同的方式。
目前較為常見的牙齒美白方式有下面幾種：
1.冷光美白
林光勳表示，冷光美白是以濃度較高的氧化劑做成凝膠，塗抹在牙齒上，但牙齦要做好防護措施（橡皮障或矽膠牙齦護罩），再以藍光照射。光照的目的是加速藥劑的化學反應，療程約兩個小時，在短時間內達到美白效果，但費用相對較高。
2.噴砂美白
噴砂美白的噴砂是利用浮石粉或小蘇打粉，利用含水分的高壓空氣去噴洗牙齒表面，因為是高壓空氣，必須避免傷害到牙齦。
噴砂美白是物理性方式，直接將牙齒表面汙垢或色素噴除，會回到牙齒原來的顏色，但無法讓牙齒「變白」。
之後如果喝茶、咖啡或吃有色素的食物後，沒有做好牙齒清潔工作，牙齒還是會再變黃，效果不持久。
3.美白牙貼
如果是原本牙齒顏色比較黃，想要讓牙齒美白，就要使用「美白牙貼」。這是一種可以套在牙齒上的貼片，一般使用陶瓷貼片，可能要將原有牙齒形狀進行適度修磨，以吻合（陶瓷）貼片。牙貼可直接黏在牙齒上，優點是美白效果最好，以及可以永久性使用，但需修磨牙齒且費用相對較高。
4.牙托加美白凝膠
還有一種是居家美白方式，就是利用牙托，塗上美白凝膠，自行戴在牙齒上。
首先，由牙醫師依照病人的牙齒形狀做一個透明的模型，以貼合患者牙齒。做好透明的模型（牙托）後，由病人在牙托內塗抹凝膠（藥劑），凝膠成分為「碳酸胺過氧化物（carbamide peroxide）」，是一種低濃度的過氧化氫。
凝膠塗在牙托內會形成一層薄膜，在晚上睡覺時戴上牙托，讓藥劑慢慢產生化學反應達到美白效果，每天約維持六至八小時，大概戴二至三週。
一般而言，只要塗抹在小臼齒以前的牙齒上即可，但由於凝膠是由病人在睡前自行塗抹在上牙托，有時候難免塗抹不勻，加上牙托容易掉落，恐影響美白的效果。
台北醫學大學開發牙托新技術
有鑑於以往的牙托容易脫落，台北醫學大學口腔醫學院、工業技術研究院等單位在2018年共同開發「創新醫療牙托技術」，原理是在熱塑性牙托上設計圖案化結構，以產生儲存藥劑，或提供藥劑可流動的空間，使牙托與齒面間保有微小的孔隙，進而提升藥劑對牙齒的均勻塗布。
創新醫療牙托技術的目的，在於改善保麗龍牙托的缺點，開發醫療用客製化的牙托，藉由材料的設計選擇，牙托可根據個人齒列進行塑形，戴上後可貼附在牙齒上，不必一直用力咬合。
林光勳特別提醒，美白凝膠不會改變牙齒表面結構，但會改變牙齒無機質結構，有色素的東西會更容易附著上去，因此完成美白牙托的療程後，兩個月內不能喝咖啡、茶或吃有色素的食物。
不管是採取何種美白方式，牙齒漂白後，都要禁止含色素的飲食，例如喝茶、咖啡、可樂，或吃咖哩等。牙齒在短期內可能會有酸軟的感覺，這段期間盡量避免吃太冷或太熱的食物。
（本文作者林惠君、陳培思、黃筱珮為新聞工作者，本文節錄自《全齡顧齒攻略：北醫大13位醫師聯手解答》／天下文化出版）
