近年人人注重健康，除了在挑選食物比較著重養生外，對於身體每日所需補充的維他命份量，都是大家所關注的。不過坊間的營養補充品種類和選擇都特別多，你確定你吃對了嗎？香港大學臨床腫瘤科臨床助理教授兼註冊中醫蘇子謙醫生就提醒大家營養補充品勿亂食，否則隨時中毒，補藥變毒藥！
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迷思1. 營養補充品是甚麼？
營養補充品亦即是西醫方所說的supplements，種類繁多，據蘇醫生所述，在香港這個中西醫並行的社會，營養補充品其實都可以分為兩大類：一類是中醫的補品和保健藥物，另一類則是西醫方的營養補充品。
西醫方的營養補充品，一般來說主要有各種不同的維他命，例如很常見的維他命C補充劑；第二是一些礦物質又叫作微量元素(trace elements)，例如很常見的鈣片，很多人進食鈣片來預防或治療骨質疏鬆，就是其中一種礦物質補充劑。近來新型冠狀肺炎疫症之下，亦有不少人服食鋅(Zinc)這種補充劑，因為有一些科學證據指出服食鋅這一種微量元素可以增強對病毒的免疫力。此外，近年市面上也有些抗衰老的補充劑，例如是NAD boosters，在西方和香港都愈來愈受歡迎。
至於中醫的保健藥物種類更加繁多，由單味藥物例如高麗參粉和冬蟲夏草，都是近來市面上非常受歡迎的補充劑。此外還有不少補身的成藥，例如是六味地黃丸、桂附地黃丸等等，這些中成藥用來補身在國內比香港較受歡迎。
迷思2. 營養補充品應該吃幾多？
根據美國National Institues of Health網站，以上是一個19歲以上的成年人對每種維他命的每日建議攝取量。蘇醫生表示以上的維他命每日建議攝取量，其實如果大家平時有均衡飲食的話，都會吸收得足夠。
迷思3. 營養補充品過量會中毒？
蘇醫生指坊間大部分的營養補充品都會有少許過量，但對健康卻沒有影響。例如維他命C的每日建議攝取量是90mg，但坊間大部份的維他命C口服沖劑一片就是約100mg，保證食一片就能補充到足夠攝取量，而少許過量的維他命C也會經身體吸收後自然排出體外。
不過，若然營養補充品吃得超過每日攝取量上限，就有可能為身體帶來病痛，甚至中毒。「維他命C攝取過量會引發起腹瀉、噁心、腹部絞痛等腸胃問題；本身有腎石的患者，維他命D攝取過量會加劇腎石問題；最危險是維他命A，絕不能過量，因為這會使肝臟產生毒性。近年亦有科學報告指出，過量進食維他命B6和B12，在男性吸煙者當中，會增加其患上肺癌的風險。」蘇醫生表示其實吃營養補充品都是想身體健康，適可宜止便可。
迷思4. 如何挑選營養補充品？
市面上的營養補充品牌子和種類眾多，雖然可以很容易從普通大型藥房能購入，但蘇醫生強調：「因為無論是中成藥或是西方的營養補充品，大部分都沒有專利，一般若然消費者要使用及購買，就可先看清楚產品的來源地，而且製造廠商擁有GMP(good manufacturing practice)認證就最為安全。」
此外，不少西方的補充劑，例如是維他命C丸，很多都會有標誌出當中有沒有其他額外加工的成分， 例如膠囊是植物蛋白？還是由動物成份製作？若然消費者知道自己是對某一些成分是敏感的，建議就不要選擇該隻牌子了。
蘇醫生表示畢竟每一種藥物或者補充劑都有可能有副作用，而且每個人的體質不同，所以建議大家最好在使用任何營養補充品時，都最好先請教各位的中西醫生。
迷思5. 每樣維他命都要食？
有很多人為了追求健康而樣樣維他命都會狂吃，但蘇醫生指食營養補充品一定要了解好自己的目標和需要，不要胡亂進食，免得適得其反。例如更年期女士，為了預防骨質疏鬆而主要需要補充鈣質及維他命D；懷孕中婦女需要多補充葉酸；中年老人就需要多補充維他命B12、D和鈣。
一般香港女士也多數缺乏維他命D，因為少出外曬太陽同時，蘇醫生指近年香港女士流行食素，加上減肥緣故而少食肉類，而且每個月月經來潮也會引致缺鐵，故會容易引起貧血、易累等情況。而都市人常做低頭族，經常對電子產品，常會出現眼乾問題，可補充如藍莓素等營養補充品。近年有研究指維他命A也可醫眼乾，但如上文所提，維他命A過多會引致肝中毒，要小心使用。
有些人會嫌麻煩，故會選擇綜合維他命丸來一次過補充身體每日所需，而蘇醫生指坊間大部分綜合維他命的每種維他命含量大部分都是每日建議攝取量的一半，所以每日一粒，長期食也對身體沒有問題。
迷思6. 停食營養補充品會即病？
食開營養補充品的總會有種「食就有，停就沒有」的感覺，但蘇醫生指其實每一種維他命，身體一旦吸收後都會儲存在身體一段時間，不會因而「停食即病」。而且營養補充品有別於藥物，不會有即時的效果，所以同樣地，要食一段時間才會見到身體有因為補充到足夠的營養而變好。
故此，進食營養補充品時，久不久停藥是沒有問題，但最好還是挑選最方便自己的時間，定時定候食用，以免遺忘。不過總括而言，蘇醫生指均衡的飲食已經可以提供大部分身體所需要的營養，使用營養補充品時還是建議先請教醫生。