《可以避免的戰爭：美國與習近平領導下的中國之間災難性衝突的危險》(THE AVOIDABLE WAR The Dangers of a Catastrophic Conflict Between the US and Xi Jinping’s China)，陸克文(Kevin Rudd)/著

美國時代可能會以這樣一種方式結束：中國將某種挑釁作為藉口或被其激怒，策划了對台灣的入侵。北京向台北發射大量導彈，使得美國提供裝備的軍隊陷入癱瘓，隨後對沖繩和關島發起攻擊。超過20萬名中國人民解放軍士兵在台灣沿海20個不同的灘頭陣地登岸。美國潛艇擊沉了一些中國軍艦，但這不足以減緩傘兵和直升機的猛攻。慢慢地——然後是迅速地——中國在激烈的戰鬥中佔據優勢，改變了東亞的軍事和政治平衡。結果是，它最後使得一個世界超級大國淪落為弱國，被歷史學家視為「美國滑鐵盧」。

這樣的場景並非信口開河：根據陸克文對美中關係深刻而明智的新描述，一些報告顯示，華盛頓在台灣衝突的推演中連續輸給北京多達19次。澳洲前總理陸克文現任亞洲協會會長兼首席執行官，他花了40年時間試圖理解中國人的圖謀，認為習近平主席「急於解決台灣問題」，並且得出結論，習前任的「漸進主義方法已經失敗」。從更大的意義上說，習近平開始相信美國在亞洲的主導地位已經結束。他已經開始將地緣政治輕描淡寫為「當今世界正經歷百年未有之大變局」。陸克文認為，北京現在認為「改變秩序根本性質的時機已經成熟」。

美國外交官喬治·凱南是該秩序的締造者之一，他曾寫道，健康的美國外交政策應該創造「一個知道自己想要什麼的國家的印象」。然而，了解對手想要什麼同樣重要。尤其值得注意的是美國在東亞的冒險，政府之間長期以來各說各話。弗朗西斯·菲茨傑拉德在獲得普立茲獎的越戰經典作品《湖中之火》(Fire in the Lake)中描述，對於自己試圖塑造的地區，美國人完全無法理解其文化下的「基本智識語法」。「沒法簡單地用x是y以及a對應b的公式來直譯，」她寫道。任何尋找共通之處的嘗試「都必須重新創造對方的整個世界，一整個智識景觀」。陸克文在《可避免的戰爭》中進行的正是這種有價值且雄心勃勃的智識再創造。

陸克文的職業之路顯然是非正統的。離任後，60歲的他進入牛津大學攻讀博士學位，研究習近平的世界觀。（根據一份報告，耶穌學院的學生委員會通過了一項調皮的議案，允許陸克文全權使用本科生的檯球桌。）陸克文訪問中國超過100次，能說一口流利的普通話，是為數不多的有機會親自認識習近平的外國政客之一——先是作為外交官，當時習在廈門擔任初級官員，以及後來擔任副主席期間；有一次在坎培拉，兩人坐在壁爐旁用中文交談了幾個小時。這些談話和從他的旅行中收集到的其他印象讓陸克文對中國的文化觸發點有了一種難得的感受。「我們避免戰爭的最佳機會，」陸克文寫道，「是更好地理解對方的戰略思想，並構想一個美國和中國能夠競爭共存的世界，即使處於相互威懾強化的持續競爭狀態下。」

在俄羅斯入侵烏克蘭的陰影下，這一任務顯得尤為緊迫。支撐美國世紀的「二戰」後秩序似乎正在瓦解，取而代之的是19世紀風格的強權政治。此外，俄羅斯是一個相對較弱的國家，經濟規模小於義大利。如果莫斯科通過外交手段或在戰場的進展，成功說服北京加入它重塑這一秩序的努力，全球格局可能會發生巨大變化。習近平比他的前任更努力地討好俄羅斯領導人，通過暗示兩國是同道並加強聯合軍事演習來奉承普丁。他曾稱俄羅斯總統是他「最好的朋友」；他會在普丁生日的時候打電話給他。

然而，直到現在，習近平一直滿足於讓普丁扮演破壞者的角色，而中國則在耐心等待時機。陸克文指出，這位中國國家主席「認識到莫斯科準備採取比中國更冒險的行動，這其中有著巨大價值」——不僅在烏克蘭，在敘利亞也是如此。然而，中國一直在悄悄地努力重組戰略棋局。例如，在2012年至2017年期間，它投資逾900億美元，在一條穿越北極、名為「東北航道」的海上航線建設港口和海岸警衛隊樞紐。這條航線把亞歐洲航程縮短將近5000英里（約合8000公里），可節省兩個多星期的時間。這條路線還可以讓中國軍隊避開馬六甲海峽，那是易受美國海軍攻擊的瓶頸。

在表述這一切的過程中，陸克文這本書的結構就像一份白皮書或政策概要——充滿了有用的事實和犀利的分析。但有時我希望他能把政策專家的帽子放在一邊，講一些故事。我們得到了大量可以充當總統每日簡報的好素材；如果能多聽聽他邊喝啤酒邊講的那種故事就太好了。幾乎沒有人像他那樣，有那麼多和中國官員們接觸的好機會，而這些接觸本可能會被證明與情報簡報一樣具有啟發性。他順便提到，當江澤民還是黨的高級官員時，自己曾聽過他在雪梨歌劇院空蕩蕩的舞台上高唱一曲——但他只用一兩句話來描述這一場景。他還三言兩語地講述了一個與幾位中國將軍喝了「不少茅台」的醉人夜晚，但除了這些人在東海問題上表現出高度的「專業審慎」外，他幾乎沒有描寫任何其他內容。

然而，這本書並不過於學術化。它沒有腳註、尾注或參考書目，讓讀者不知道書中的材料究竟是來自報紙上的文章、他的「眾多研究助理」（致謝中列出了11個）之一提供的論文，抑或只是與中國朋友的一次談話。《可避免的戰爭》涵蓋了廣泛的主題——從完美半導體的競爭到中國主權信貸流向厄瓜多的美元數字。如果讀者想就任何特定主題進行更深入研究，可能會感覺無所適從。

然而，陸克文論點的核心仍然是無可指責的：與中國爆發全面戰爭的後果嚴重得令人難以想像。美國政治家迪安·艾奇遜——他從未完全從他在朝鮮戰爭中扮演的角色中恢復過來——喜歡抱怨說，美國人常常把外交政策問題看作是「頭痛」，只要「吃點藥」就能讓它們消失。陸克文比大多數人都要清楚，至少在短期內，習近平和他的變革性世界觀不會消失。頭痛是慢性的，如果美國人希望控制這種痛苦，他們需要動用所有的聰明才智。