一場巨大的火山爆發引發的海嘯襲擊了島國湯加，兩天後，通訊線路依然中斷，世界各地的湯加人都在焦急地等待他們所愛之人的消息，救援機構和湯加的太平洋鄰國也在努力評估損失。

數小時後，人口約10萬的湯加遭到海嘯襲擊。高達1.2米的海浪襲擊了湯加首都努庫阿洛法。在互聯網連接被切斷前的最後時刻分享的影片顯示，人們跑向內陸，在這個非常平坦的國家拚命尋找高地。

這座名為洪阿湯加·洪阿哈阿帕伊的火山週一再次噴發，但沒有觸發海嘯預警。湯加位於太平洋「火山帶」，也就是一系列地震和火山活動頻繁的斷層帶。

湯加立法會議長法塔菲希·法卡法努阿週一在社群媒體上發布信息，稱海嘯的影響是「毀滅性的」，並指出火山灰的降落影響了該國的許多地區。

「目前還不清楚生命和財產所遭受的全面損害，」他說。「我們所知道的是，湯加需要緊急援助，為居民提供新鮮的飲用水和食物。」

由於大部分通訊被中斷，高達1.9萬餘米的火山灰雲揮之不去，使得外界難以了解湯加的情況。

週一，澳洲和紐西蘭都向該國派出了偵察機。聯合國表示，其下屬機構已準備好向湯加運送緊急物資，但仍在等待有關所需物資的信息。

「我們不了解情況，」聯合國發言斯特凡·杜亞裡克在紐約告訴記者。「我認為沒有人清楚地了解。我認為，最首要的是，所有人都在爭先恐後地獲取準確、清晰的信息，這樣我們才能派遣正確的援助。」

杜加里克說，聯合國在湯加有23名工作人員，除一人外，其餘都是湯加人，而且「所有人都已找到下落」，這糾正了早些時候關於聯合國沒有工作人員在湯加的聲明。聯合國在該地區的辦事處位於西北方向約800公里外的斐濟。

根據澳洲偵察機收集到的信息，聯合國人道主義事務協調辦公室報告稱，主島湯加塔普的基礎設施遭到嚴重破壞，尤其是西部海灘地區的房屋。

有兩個低洼的小島「特別令人關切」，這兩個小島與外界一直沒有聯繫，島上只有100多人居住。「從芒果島偵測到一個活躍的求救信號，」報導稱，芒果島是其中一個島嶼。

這種信息真空導致數以千計的海外湯加人只能得到通過島上為數不多的衛星連接分享的零散影片——海浪拍打著海岸，黑暗的天空下，一家人躲在桌子底下。

紐西蘭高級委員會等能夠接觸到這些信息的組織填補了一些空白，然而許多人仍在急切地等待消息。

西尼瓦·瓦盧·菲裡斯住在威爾斯，丈夫是威爾斯的職業橄欖球運動員。她很擔心自己的父母，他們的年齡分別為73歲和66歲，住在湯加西部。

她說，一位與湯加軍方有聯繫的朋友在短訊中簡短地確認了她父母的安全。但她不確定他們是否能獲得乾淨的飲用水和食物，因為火山爆發在全國各地留下了一層火山灰。

「我們感到很無助，」她說。「只能遠遠地看著，我們什麼都做不了。」

她還說：「現在已經兩天了。想要抓住一線希望，真是太難了。」

據聯合國報導，已有兩人失蹤，至少一人在海嘯中喪生。影片顯示，在湯加生活了大約五年的英國女子安吉拉·格洛弗在救她的狗時被海浪捲走。她的丈夫詹姆斯緊緊抓住一棵樹活了下來。

週一，也就是格洛弗的屍體被發現的前一天，格洛弗夫婦住在澳洲新南威爾斯州的的朋友法蒂瑪·道林說，現在的情況越來越不樂觀。「這真是——拖得越久......」她說，聲音漸漸低沉下去。「那不是一個很大的島。如果還沒找到她……」

道林和格洛弗一起在湯加當過志願者，她還在等待另一個朋友的消息，那個朋友經營一家度假村，兩人通常每天都會通話。「我幾乎每隔一小時就給她打電話，但什麼也沒有發生，」她說。「目前這個時候完全打不通。」

海外湯加人組織了祈禱會和守夜活動，在等待消息時互相支持。

「我一直在和朋友們交談，為家人和那些試圖與國內家人聯繫的海外湯加人組織祈禱守夜活動，以及類似的活動，」住在澳洲墨爾本的米利·馬克萊西·法奇說，她一直無法聯繫到湯加的親人，包括她幾週前剛剛生下孩子的侄女。

她補充說，對於在澳洲從事季節性工作的湯加人來說，這樣的社區和祈禱有助於拉近距離。

「他們覺得無助。他們在這裡什麼也做不了，」她說。「他們和親人就是聯繫不上，我認為這是最難過的事。」