清明节是怎么来的？都有哪些习俗？
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清明是我国的二十四节气之一。
《淮南子•天文训》云：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”按《岁时百问》的说法：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”
由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，所以古代劳动人民用它安排农事活动。故有“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。可见这个节气与农业生产有着密切的关系。
但是，清明作为节日，与纯粹的节气又有所不同。
《清明节》是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。而这个习俗的形成，则与中国传统民间的“寒食节”有关。
关于寒食节，有这样一个传说——
相传春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡出走。
在流亡期间，重耳受尽了屈辱。随他一道出奔的臣子陆续离去，只剩下几个忠心耿耿的人，其中一人叫介子推。有一次，介子推为了救饿晕了的重耳，从自己腿上割下一块肉，用火烤熟了送给重耳吃……
十九年后，重耳回国做了君主，即春秋五霸之一晋文公。
晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推不来，晋文公只好亲自去请。
然而，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南）。
晋文公便让他的御林军上绵山搜索，却搜不到。于是，有人出主意放火烧山，三面点火，留下一方出口，逼介子推会走出来。孰料大火烧了三天三夜，终究不见介子推出来。火灭后上山察看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。而介子推用脊背堵着的柳树洞里，却发现了在一片衣襟上血书的诗一首——
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下做鬼终不见，强似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
晋文公将血书藏入袖中。然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。
为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为“寒食节”，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
此后，晋国的百姓得以安居乐业，对有功不居、不图富贵的介子推非常怀念。每逢他死的那天，大家禁止烟火来表示纪念。
由于寒食节与清明的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食；每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。这也是北京冬奥会闭幕式上“折柳送别”的出处。
由于清明节是二十四节气中“清明”与民俗“寒食节”的合二而一，因而又叫踏青节。按阳历来说，它是在每年的4月4日至6日之间，正是春光明媚草木吐绿的时节，也正是人们春游（古代叫踏青）的好时候。所以，清明节既是一个扫墓祭祖的肃穆日子，也是人们亲近自然、踏青游玩、享受春天乐趣的欢乐节日。