《浮城》聲稱故事改編自真人真事，但戲末字幕又不忘加上「故事純屬虛構，如有雷同，實屬巧合」，或者所謂真實與虛構，本來就不是那麼截然二分的。但跟《桃姐》這部也改編自真人真事的電影不同，《浮城》的野心顯然不止於單純說一個故事，有影評更以「史詩」的企圖來形容之。史詩不果，或者，以香港隱喻的複合性來觀看這齣電影，更能理解出其中的頭緒和意思。

第一個香港隱喻，不用說了，名字已明明白白道出：浮城；英文：Floating City。上一期我提到，「浮城」作為無根城市意象，早已出現於香港文學中；但跟西西《浮城誌異》那懸浮在半空，既不上升也不下沉的「浮城」不同，嚴浩的《浮城》則回歸大海，一開始就帶出「蜑家人」（奇怪地給解作「住在蛋殼裏的人」）\水上人的出身，讓「浮」的意象與香港作為漁村的「起源」結合，這「起源」有歷史根據但也有其選擇性，及後成為香港傳說，以至牢固成香港另一則既有隱喻。電影中也充滿「海」的元素，如賣子的地方在天后廟、男女對唱「鹹水歌」、「上岸」代表一種向上流動或命運改變、布華泉母親最早學寫「魚」、「海」二字（有說其中對文字的拆解是錯的，或者可看成導演的天馬行空創意）等等。

在主角布華泉身上，他與生俱來又與香港另一則既有隱喻配上，就是香港從一開始就與親母臍帶割斷，由養母撫育成人；政治隱喻把英國看作香港養母，中國為失散的生母，是以「九七回歸」，也被喻作「回歸母體」。電影沒有如此「正面」描寫英國，布母、布父也與英國無關，電影卻取了「失母孩子」這一隱喻。布華泉從小就不知生母是誰，養父養母也以此為禁忌，至養母（鮑起靜）死後才透過一隻耳環知悉生母的真相。以養母\生母來隱喻香港故事，上世紀九十年代初香港有王家衞《阿飛正傳》，對生母的尋索終究是一場徒勞；在《浮城》中，則好歹了結當事人大半輩子解不開的一個心結。

布華泉從小給人喚作「番仔」，頭髮紅色，長得像一個「鬼佬」（在此且不深究郭富城在這選角上的先天「不足」）。如果香港本是「中國」的，很多人都說過了，隨着長達一個半世紀的殖民歷史，她逐漸變成一個不中不西或中西混合的雜種，見諸如人物形象，我們最少就有張愛玲《第一爐香》筆下的周吉婕、《生死戀》的中歐混血女作家自我寫照、《蘇絲黃的世界》中關南施飾演的灣仔吧女蘇絲黃（原小說的蘇絲黃並非混血），以至一九八五年一齣與《蘇絲黃的世界》有所呼應的《花街時代》，裏頭有一個既失去父親也是「鹹蝦燦」的角色，由本身也是混血的黃秋生飾演。如今，《浮城》又為大家加添一個「半唐番」香港象徵，布華泉第一個給施加的洋名，就叫「Half Breed」。「半生熟」原來是「餐尾妹」遭洋人水兵強姦所生，水兵作為侵害者、強姦作為「殖民」的借喻，也是我們所熟悉的。

踏入九七，布華泉取得了另一身份：「華人第一個大班」。如此身份，不僅標誌着他「成功」進入上流社會，還銘刻着他與英國殖民性的牢牢糾結。殖民者一併將軍事、宗教、商業帶來，如果說布華泉的成長得力於教會（及工會），其「成功」則仰賴英資機構的「提拔」，及其於權力移交中的淡出。要知電影中的「帝國東印度公司」和「大班」都不是普通公司與老闆的代稱，而有着濃厚的殖民符號性，內地把《浮城》譯作《浮城大亨》，名字不僅是「浮誇」了，也「中國化」了。總而言之，一個布華泉，集養子、蜑家人、浮城人、「獅子山下」人、「半生熟」、華人大班於一身，與其說是源於真人故事，不如說是香港多重既有隱喻的綜合拼湊。